Провальный план
Шрифт:
Горами или опять же недо-горами, выше холмов, но пониже Бирюзового Хребта. Богатые разными рудами, особенно мифрильной, составлявшей основную часть прибылей Урдара, горы к тому же обеспечивали хорошую природную защиту. Живущие внутри гномы, готовые зубами и кайлами держаться за такие месторождения, добавляли природной защите укреплений и свирепости. Правители Урдара всегда развивали в себе умения дипломатии, дружили со всеми соседями, попутно ими же прикрываясь друг от друга.
Стордор несколько раз вторгался в Урдар и Дарния делала попытки, Лотония и Алавия тоже пытались завоевать небольшую страну
Поэтому Светлейшая не поговорила с ним через дальносвязь? Опасалась, что правитель Урдара выдаст все Стордору?
— Это такая честь для меня, - еще раз поклонился чиновник - урдарец.
Амали одарила его легкой улыбкой, сделала жест.
— Идем к порталам, - скомандовал Бран.
— Дед, так ты че, уже не главный?
– возмутился Минт громче, чем нужно.
— Нет, - просто ответил Бран, - светлая принцесса Амали главная.
В этой поездке и пока она направляется туда, куда нужно Брану и остальным, но об этом он промолчал. Минт же в свою очередь подкрутил несуществующий ус, извлек лютню и в целом начал дрейфовать ближе к принцессе, благо обстановка располагала.
Они вместе встали в портальный круг и переместились в Ренуа, столицу Лотонии. Бран предполагал, что они отправятся "пробежкой" - цепочкой самостоятельных порталов, быстрых и дальних, чтобы власти не успели среагировать. Но так тоже было неплохо, даже лучше, чем "пробежкой", благо Амали стягивала все внимание на себя. Не требовалось каких-то обоснований, они в свите светлой принцессы, та торопится, никто не снимает статусы, а стало быть, и не бежит, размахивая розыскными листами.
Так они, конечно, не попадут в Долину Великанов, да и плевать, все равно большой крюк на восток получился бы.
— Спорим, она его пошлет? Да так вежливо, что Минт ничего не поймет и радостно пойдет?
– азартно сказала Ираниэль.
В Лотонии они не задержались, отправились дальше на восток, в Барус, а оттуда в Раину, стоявшую уже на краю "вольных земель", как обычно стыдливо именовали области вокруг Провала. К югу, в Ирий, еще одно королевство светлых эльфов, решили не сворачивать, дабы не терять времени на церемонии, расшаркивания и поклоны на ветках.
— Спорим, - откликнулся Гатар, проглотив кусок мяса и утерев рукой жирные губы.
– Только не сразу, а после третьей песни!
Он и Ираниэль соединили руки, заключая спор.
— Марена, разбей, - сказал Гатар.
– Или ты тоже будешь участвовать?
— Думаю, она его не пошлет, а использует, чтобы подружиться с нами, - ответила Марена, протягивая руку поверх двух других.
– Дед, разобьешь?
Бран обозначил удар.
— Кстати, мастер Бран, а вы что думаете по поводу Минта и принцессы?
– спросил Гатар.
Бран ответил не сразу, продолжая наблюдать. Принцессе захотелось пообедать, но хватило мозгов не устраивать из этого официального представления, с потерей времени на приглашения к королеве Раины или кому-то из придворных. Вместо этого она сослалась
Вокруг расстилалась степь, на горизонте виднелись редкие деревья, в траве под ногами стрекотали кузнечики. Крайне неподходящее место для обеда принцессы, но Амали это не волновало, а маги сопровождения молчали. Не одобряли, почти наверняка, но молча, с поклонами.
Если бы они двигались цепочкой порталов, то вышли бы в эти степи намного западнее и ближе к северу, срезав через Лотонию и даже не заглядывая в Барус. Близко к драконьим горам, да и плевать, ушли бы наискось, обитавшая в тамошних краях вольница даже не успела бы среагировать.
Возможно, Амали тоже нервничала и скрывала эмоции под желанием обеда. Хотя, они двигались на восток, так что вернее было бы говорить о раннем ужине.
— Думаю, что все вы ошибаетесь, - произнес он.
– Какая ставка?
— Пять золотых, - ответила Ираниэль.
– А почему мы ошибаемся?
Потому что у Минта есть бесценная лютня, о которую он уже пару раз вытер пальцы, подумал Бран. И потому что ему очень хочется дружить с самым большим и сильным вокруг. Инстинктивно, возможно. Словно рыба-подпевала, он устремился к принцессе и наверняка споет ей и не раз. Но уже скоро они прибудут к Провалу и там Бран снова станет главным. А у принцессы, при всех ее уровнях и достоинствах, отсутствовали выпуклости Ираниэль.
— А может и не ошибаетесь, - пожал он плечами.
– Посмотрим.
Здесь, как и с Минтом, можно было никуда не спешить и просто наблюдать. Принцесса добровольно отправилась с Браном, так что все равно раскроет себя, неизбежно, и тогда будет ясно, насколько она отличается от Оа.
Не исключено, что она искренне хотела помочь маменьке обрести "свое счастье".
— Мы как-то раз плавали по Пене, - поделился Гатар, возвращаясь к перекусу, - груз к Провалу сопровождали, ну и встретились с местными.
— Они ограбить нас хотели, думали, раз войск на баржах нет, так и можно набегать на наш караван!
– весело добавила Ираниэль, хлопнув рукой по колену.
– Дождались, пока наблюдатель над бортом жопу свесит, да стрельнули в него!
— Дикие кентавры?
– недоуменно спросила Марена.
— Дикие или нет, но стреляли будь здоров!
— А помнишь, как ты кричала, что подстрелишь их всех, изнасилуешь, пустишь на колбасу, - с хохотом рассказывал Гатар, не замечая злых взглядов напарницы, которая тут же косила и стреляла глазами в сторону Брана, следя за реакцией.
Когда-то на месте Провала было процветающее королевство, да и вокруг хватало разных стран, подумал Бран безучастно. Прямые выбросы демонической маны, страх, нашествия монстров заставили живых покинуть эти земли . Кто-то сбежал сам, кто пал в борьбе. "Вольные земли", на западе упиравшиеся в драконьи горы, на севере в ледовые моря, на востоке - в еще один горный хребет, и на юге вот, в степи и потом Раину, а также дальше к юго-востоку в Рыманию.
— Да подумаешь, разок на лошадке прокатилась, - зло огрызнулась Ираниэль, - а ты с троллихой! Даже жениться на ней хотел!