Провозвестник

Поляков Влад

Стоило показать, что мы тут всерьёз и до победного результата. Именно поэтому разбивался лагерь. Точнее даже два, просто второй находился не над, а под землёй и был скрыт от глаз находящихся в крепости эльфов. От глаз, но не от других возможностей узнать, что к чему и как. Выжигался к ангельской бабушке лес вокруг эльфийской крепости. Хорошо, качественно, чтоб на пару полётов стрелы ничего, помимо открытого пространства, и в помине не наблюдалось; чтоб никаких ночных диверсионных групп не случилось, подобравшихся по верхнему ярусу и потом обвалившихся как клопы с потолка.

Что до тыловой базы, то в качестве оной выступал уже бывший эльфийский форт под названием Перистые Облака. Нет, ну а что, название вполне себе пристойное. Далеко не факт,

что я вообще буду его менять. В отличие от собственно структуры как самого форта, так и идущего с ним в комплекте поселения. Эльфийский стиль — далеко не то, что хотелось бы видеть постоянно, да и специфика их защитных сооружений что демонам, что людям ни разу не подходит.

К слову, посланный туда во главе небольшого отряда Янек уже не только достиг цели, но и ухитрился засесть внутри форта. Магическая связь, увы, не работала, но расстояние для летающих призывных тварей невеликое. А потому послания доходили с минимальным запозданием. Вот я и представлял себе примерную ситуацию, в которой плюсов было куда больше. нежели минусов. Отступившие из форта эльфы ни разу его не порушили, видимо, всерьёз рассчитывая в самом скором времени отбитькрепкое место обратно. Наивненько так, ага. Впрочем, для нас оно и лучше. Относительно крепкий тыл, склады — вот с них всё либо вывезли, либо сожгли, либо потравили по понятным причинам — удобное расположение для рассылки поисковых групп. Мало ли кто шляется по территории, которую я уже начинаю считать своей. Наземную часть, поскольку находящееся под землёй, согласно договору, должны получить дроу. Должны… и получат, если сами себе злобными буратинами не окажутся.

Дроу. Без разговора с их злобненькой командиршей обойтись было нереально. Я и не пытался, откровенно говоря. Вот и сижу в шатре, ткань которого зачарована по полной не только на сопротивление разным негативным воздействиям, но и от банального прослушивания. Что поделать, излишним довериям к людям и иным разумным я сроду не страдал, а с момента переселения в мир «Лендлордов» это однозначно положительное качество и вовсе расцвело пышным цветом.

Напротив, по другую сторону невысокого походного столика с раскиданными на нём картами и разными документами, расположилась Арилла из Дома Тайр. Не одна, у неё за правым плечом присутствовал один из магов, представившийся Бэйром. Я тоже не в одиночестве. Хотя горячая суккубистая натура предпочла пристроиться не в кресле, не за спиной, а аккурат у меня на коленях. И лицо всё из себя довольное. Ещё и ёрзает, не то устраиваясь поудобнее, не то с целью показать какая она красотка и как умеет выгодно показать как фигурку, так и прочие, несомненно выдающиеся достоинства. Одежда тоже соответствует, поскольку лишь отдалённо напоминает то, что в принципе можно использовать в боевой обстановке. А вот для соблазнения всех в зоне видимости — это да, для того и предназначено, как я полагаю. Глазками стреляет, что особо забавно, в сторону не только мага, но и жрицы Паучихи. Понятное дело, что дальше заигрывания с магом дело в принципе не зайдёт. А вот Арилла… была бы воля Ламиты, она бы её с большим удовольствием во всех позах разложила, причём хоть тет-а-тет, хоть при моём участии, хоть в чисто девичьей групповушке. Знает, что к подобным забавам я ни разу не ревнив, если только мне не в ущерб и без фанатизма.

Любопытно, что думает по поводу заигрываний Ламиты сама принцесса Дома Тайр? Разумеется, спрашивать это я даже не собираюсь, чай, из ума не выжил. Дроу и их взгляд на мир, искажённый Паучихой — та ещё головная боль для тех, кто всерьёз пытается вникнуть в сию проблему. Разве что по косвенным признакам попробовать отследить. Не конкретной цели ради, исключительно из естественного человеческого любопытства.

— Крепость эльфов хорошо укреплена, — брезгливо и недовольно цедила Арилла, постукивая покрытыми алым лаком ноготками по дереву столешницы. — Мы оба, князь, это видели, я не хочу снова говорить об известном.

— Тогда перейдём к пока не известному.

—

Перейдём. Бэйр! — командные ноты в голосе, да ещё какие. — Расскажи нашему союзнику о том, что удалось узнать и какую тактику с высокой вероятностью использует княгиня Илладриэль.

— Как вам будет угодно, госпожа, — бесстрастно изрёк маг, не допуская ни тени эмоций в голосе. Ни нарушения идеальной маски на лице. — Мы умеем разговаривать с пленниками, и они охотно нам отвечают. Последнее время готовых говорить хватало, а потому…

Бэйр говорил, я же внимательно слушал, да и моя суккубочка временно прекратила кокетничать, понимая, что сейчас это ей же и помешает.

Сыграло свою роль то, что союзники находились в домене задолго до нашего тут появления, а значит успели в должной мере изучить как обстановку, так и ключевые фигуры. Пусть с агентурной разведкой у дроу по понятным причинам было так себе, но вот полевая работала просто шикарно. Попавшие к ним в руки практически всегда развязывали языки, да так, что даже работники пыточных камер в демонических доменах могли позавидовать.

Здесь дроу тоже сработали в лучших традициях, выдернув нескольких вполне осведомленных в делам домена личностей и выпотрошив оных до донышка. Плюс недавние жертвы, захваченные при вырезании хаффлинговских деревушек, внесли свою лепту в объём доступной информации.

Результат заставлял крепко задуматься. То, что как сама Илладриэль, так и её советники предпочтут в сложившейся ситуации играть от обороны, являлось очевидным. Порадовала их относительная слабость по магам, за которую следовало поблагодарить как раз дроу Ариллы, старавшихся по возможности выбивать именно эту часть войска противника. Сильная единорожья кавалерия… запертые внутри стен, эти полуразумные животные теряли значительную часть своего боевого потенциала. Что до фениксов, то эти птахи, являющиеся воистину страшным противником для многих и многих, против нас, демонов Инферно, как-то не играли. Демоническая устойчивость к огню, это не пустые слова, а суровая правда жизни. Наличие пусть всего троих, но ифритов, позволяло связать аналогичное количество фениксов в воздушных дуэлях и, воспользовавшись этим, разобрать пламенеющих пернатых на запчасти при помощи заклятий Хаоса и Тьмы.

Главной угрозой по сути являлись эльфийские лучники, а точнее большое их количество, способные нашпиговать стрелами множество целей за минимальный промежуток времени. Учитывая же, что работать они будут с крепостных стен, то сей факт создавал дополнительные сложности. Нет, я согласен, что лук ни разу не арбалет, что при стрельбе из него сложно быть полностью защищённым — на верхнюю кромку щита положить и пальнуть не выйдет — только в любой момент можно нырнуть под защиту собственно стены. Магию тоже, знаете ли, никто не отменял, а большинство защитных барьеров работают про принципу «всё выпускать, ничего не пропускать».

Хлопот обещалось много, решать придётся с предельным напряжением сил. Ах да, ещё дриады — маги жизни и материи. способные при необходимости сливаться с деревом и уже в таком виде «буратинатора» причинять добро всем на ближней и дальней дистанции. Этакий вариант суперэнта со способностью к магии и повышенной устойчивостью к огню.

— Больно нам будет, — резюмировал я услышанное. — В победе то я не сомневаюсь, но хотелось бы снизить уровень потерь, которые непременно последуют, когда будем пробивать даже участок внешней стены, не говоря уж о штурме замка, что последует после.

— Такова война.

— Согласен, леди Арилла, только переть напролом не хочется. А поскольку я в этом домене совсем недавно, в отличие от вас… Возможно, вы сумели узнать о каких-либо слабых местах находящихся внутри крепости?

Принцесса Дома Тайр жестом повелела магу не лезть со своими мнениями и предположениями, предпочтя самой ответить на прозвучавший вопрос.

— Есть два потайных хода, но известно расположение лишь одного из них. Думаю, его завалили или временно заблокировали так, что использовать не получится.