Пряди о Боре Законнике
Шрифт:
Гу-ух! Камни летят во все стороны, а с ними вперемешку комья земли. Я успел чуть присесть и прикрыть голову руками. Арвов отшвырнуло назад. Ещё полминуты и ещё четверо горняков мертвы.
Оглядываюсь: остались трое с которыми уже заканчивали гибберлинги, и чуть в стороне виднелся старейшина.
Мы встретились с ним взглядом и вновь мой мозг будто бы «ощупали». Это было очень неприятно. Из глубин сознания пополз липкий страх.
Я тут же вспомнил встречу с провидцами на верфи в Светолесье. Тоже были неприятные ощущения… Словно кто-то лазает в твоих вещах.
А тут ещё рассказы о том, что есть некие «личности», способные «завладеть» волей любого существа, заставить
И снова в душу заглянул страх… Мне от этого даже стало стыдно. Здоровый крепкий парень, а испугался. А ну-ка соберись!
Старейшина смотрел на меня так, будто хотел одним только взглядом заколоть насмерть. И будь тот в действительности мечом, то меня сто раз бы уже убили.
Пока мне удавалось блокировать попытки арва пролезть «внутрь головы». Но с этим затягивать не стоило.
— Орм, Стейн — станьте справа, — бросил я гибберлингам. — Вар — слева… Атакуем только команде!
Мне казалось, что моя речь была спокойна и уверена, но позже Крепыши признались, как вздрогнули от моего громкого голоса. Им казалось, что они словно засыпают на ходу, проваливаются в темноту. И тут истошный вскрик: «Атакуем по команде!»
— Аж мороз по коже! — признался Вар. — Ты говоришь, а у меня шерсть дыбом встаёт… Ощущение, что выбираешься из трясины. Безволие, безразличие ко всему… Слышишь голос, как бы издалека, и тянешься к нему… тянешься… Такой власти надо мной никто ещё не имел!
Старейшина держал в левой руке нечто похожее на булаву. На воина он не сильно смахивал… и, думаю, он таковым и не был. Колдун… точно…
— Орм! Начал! — гибберлинг бросился в атаку, но вяло, будто неохотно.
И тут же Крепыш как-то странно подпрыгнул. Его будто откинуло назад, но с другой стороны было видно, что он это сделал сам, без чьего-то вмешательства.
А старейшина в этот момент всего лишь слега махнул дубинкой в направлении Орма.
Гибберлинг яростно матерясь, свалился на землю и прокатился вниз по склону.
— Теперь я! Всем стоять! — кажется, Крепыши и сами не спешили в бой.
Посмотрим, насколько ловок этот арв… И насколько буду ловок я…
Старейшина смотрел на меня, но при этом даже не шелохнулся. Он сейчас был похож на паука, ждущего, когда муха попадёт в его сети.
Лишь бы ребята не подвели… лишь бы не сплоховали…
До старейшины пятнадцать шагов… десять… Он стоит, не шевелится… ждёт… Семь шагов… Легкий, едва заметный взмах дубинки…
Бор, держись! — лечу, кажется, вправо, одновременно ощущая, как огонёк разума едва не «тонет» в темноте беспамятства. — Твою мать! Держись! А-а-а-а…
«Выныриваю» и успеваю отдать команду:
— Вар! Стейн! В атаку…
И вот в этот момент снова «проваливаюсь». Ощущение такое, будто дали под дых. Я начинаю захлёбываться словами… мыслями… Чувствую, как моё тело перестаёт слушаться, и начинает валиться на камни. А, главное, нет никаких сил совладать со всем этим. Мелькает мысль, будто всё это не со мной происходит.
Больно… очень больно… И это позволяет мне балансировать на какой-то невидимой грани. Не знаю как, но я «выкарабкиваюсь», и тут же понимаю, что тело катится по склону, и мне не остаётся ничего, как просто яростно материться.
Гуп! — это спина врезалась в один из валунов.
Я огляделся: Вар и Стейн валялись в нескольких справа от старейшины.
Сплоховали! Твою мать!
— А-а-а-а! — на арва побежал Орм, замахнувшись своим мечом.
Я собрался силами и встал на колени. Дрожащей рукой вытянул зачарованную стрелу, а второй снял лук.
— Ну, вот тебе и конец! — прохрипел я, натягивая тетиву.
Орм снова будто бы натолкнулся на невидимую преграду и, судя по всему, получил весьма болезненный «удар» по сознанию. Его тело рухнуло наземь и гибберлинг затих.
Бор, пора!
— Вспышка!..
12
«О Северной войне 1013-15 годов написано уже немало. Немало и сказано о тех последствиях в Лиге, к которым она и привела. Некоторые исследователи не считают события тех лет войной как таковой… и это одна из причин, почему я всё же взялся за их освещение. Читатель должен получить цельное представление и вынести своё суждение… Считаю необходимым постараться досконально разъяснить о всех предпосылках, о причинах возникновения этих, безусловно, знаковых событий…
Параграф первый. На окраине цивилизации.
В основе любого конфликта, безусловно, лежит столкновение интересов противоборствующих сторон. У племён арво-угров это, прежде всего, необходимость в новом жизненном пространстве… Резкий рост численности дикарей не мог не привести к тому, что острова, которые они населяли, перестали в полной мере снабжать их возросшую потребность в пище. Кроме того, охота и собирательство, которыми те занимались искони, никогда бы и не смогли подобного сделать. Но поначалу напряжение среди «горняков» (такое прозвище дикарям дали гибберлинги) удавалось удерживать за счет межплеменных войн. Это были небольшие стычки между кланами, а чуть позже и между самими арвами и ургами. Длились они годами… с переменным успехом.
Однако, чуть позднее стало понятно, что удержать контроль над захваченными землями, и над кланами нет никакой возможности, поскольку «маленькие» клановые победы не решали основных проблем, а приводили лишь к ещё большей смуте среди дикарей. И вот именно в сей момент вторым этапом, или ступенью, ведущей к будущей большой войне на архипелаге, стало появление «новой религии»… О сём известно крайне мало. По скудным данным, которые ваш покорный слуга смог собрать, стало ясно, что эта именно она поспособствовала объединению арво-угров.
Так наступил период межостровных войн… До лета 1013 года было известно только то, что победу в среде «горняков» одержали арвы — западная ветвь объединённых кланов дикарей… В результате мы можем видеть полное воцарение жёсткой дисциплины и появление строгой иерархии. Это немало способствовало росту их воинской мощи…»
«Чёрная сипуха» уверено шла на восток. До Ургова кряжа по расчётам капитана мы должны будем добраться часов через двенадцать.
— Это если Астрал к нам будет благосклонен, — усмехнулся Востров.
Он слегка улыбнулся и тут же посерьёзнел, едва натолкнулся на моё хмурое лицо.
— Нам точно туда надо? — переспросил капитан. — Или же вернёмся на Корабельный Столб?
— Вопрос уже решён.
— Ну, ваше право…
Востров недовольно поморщился и тут же заметил мне, что мы всё делаем наобум.
— Понимаю, — соглашался я.
— Понимаете? — капитан, казалось, удивился. — Вы не военный человек. В этом я убеждён…
— Смотря, что под этим понимать.
— Да что тут понимать! Ваш… ваш поход — чистая авантюра! Если про Арвовы предгорья вы хоть что-то знали, какие-то карты нашли, то теперь же… Ни подготовки, ни разведки.
— Считай, что мы и есть разведка.
— Считай! — недовольно фыркнул капитан и ушел на корму.
Ох, и тяжёлый он на подъём. С таким трудно ужиться. Все кругом ему должны помогать, выполнять черновую работу, а он только командовать будет.