Пряничный домик Агнешки Кравчик
Шрифт:
– Уже почти девять!
– кто-то из гостей продемонстрировал наручные часы остальным.
В тот самый момент, когда вся компания во главе с паном Яцеком добралась до парадной двери, раздался звонок. Адвокат проявил особую для праздничного дня пунктуальность.
– Зачем нам старый пряничный домик?!
– воскликнула Кася, услышав волю Агнешки.
– Зачем вообще все это?! Раздала рождественские подарки, чтобы было не так больно от ее предательства?! Бабушка вообще понимала, что творит?
– Катаржина, прекрати!
– замечание мамы и какой-то больной, затравленный взгляд отца, брошенный на дочь, подействовали. Густо покрасневшая Кася опустила голову. Ее пальцы нервно мяли носовой платок.
Каждый из тех, кто был приглашен хозяйкой усадьбы, получил от нее «подарок на Рождество» - так Агнешка назвала перечисленные ею средства и имущество.
Сын, шокированный поступком матери, не проявил никаких эмоций даже тогда, когда узнал, насколько стал богат. Владея всем состоянием Зелинских, он должен был выполнить единственное условие - никогда не продавать усадьбу и хранящийся во флигеле пряничный домик.
– Да, Катаржина, пани Агнешка Кравчик находилась в здравом уме и твердой памяти, - равнодушным голосом подтвердил адвокат, раскладывая бумаги по папкам. В его огромных очках отражалась елка, веселые огни которой так и не выключили.
– Я все равно буду ее искать, - упрямо произнес Франчишек, когда пан Яцек следом за адвокатом засобирался домой. Все гости, кроме самых близких родственников, покидали усадьбу, правильно рассудив, что семье Кравчик сейчас не до праздников. В доме, несмотря на щедрые «рождественские подарки», царило уныние.
– И что в тебе такого важного?
– Катаржина, одетая лишь в длинную ночную сорочку, ходила вокруг пряничного домика. Возбужденная событиями дня, внучка Агнешки никак не могла уснуть, а потому решение отправиться во флигель и осмотреть странный подарок казалось правильным. Разговаривая сама с собой, Кася водила пальцем по облезшей позолоте резных наличников, трогала осыпающиеся серебром картонные сосульки, пытливо вглядывалась в потускневшую роспись стен, словно та могла подсказать ответы на мучившие девушку вопросы. Почему бабушка цеплялась за старую игрушку? Почему никогда не рассказывала историю пряничного домика? Почему не давала поиграть в нем, ведь будучи ребенком Кася не обошла бы стороной столь замечательную вещь?
Шестиконечная звезда, украшающая дверь, покривилась - видимо снимаемая Касей простыня зацепила ее.
– Ой!
– воскликнула Катаржина от неожиданности. Символ Рождества, стоило дотронуться до него рукой, полыхнул холодным огнем. Заиграла негромкая музыка, сродни той, что издают шарманки на ярмарке или дамские шкатулки, на крышке которых танцуют пастушок и пастушка.
«Наверное, звезда запустила какой-то механизм», - рассудила Кася, вслушиваясь в механические звуки и рассматривая ожившую игрушку. Из окон домика струился мягкий свет. Под его влиянием свисающая с крыши вата стала походить на искрящийся снег, а узоры, коими славны рождественские пряники, вернули себе насыщенный цвет.
Ногам стало зябко, и Кася, посмотрев вниз, рассмеялась. Ей на мгновение почудилось, что она стоит на снегу. А на самом деле, всего лишь забыла надеть тапочки. Сквозняки, гуляющие в неотапливаемом флигеле, заставили накинуть на плечи бабушкину шаль. Потревоженное кресло-качалка опять неприятно заскрипело.
– Ничего не понимаю, - произнесла Катаржина, заглянув внутрь домика: на противоположной стене находилась еще одна дверь, которую при наружном обходе невозможно было не заметить.
– Нарисованная что ли?
Если неведомый художник и нарисовал дверь, то весьма искусно: медные петли и ключ, торчащий из замочной скважины, выглядели как настоящие.
Пришлось пригнуть голову, чтобы зайти в домик. Если снаружи Касе казалось, что свет льется из окошек, то теперь она убедилась, что комнатка освещается луной, позволяющей разглядеть и полосатые обои, шелковистые на ощупь, и бумажные цветы в горшках, что стояли на подоконниках, и...
Тут Кася замерла. За окном царила зима. Самая настоящая. С неба сыпались снежинки и легким слоем ложились на растущие поодаль ели. Налетающий порывами ветер заставлял лесных красавиц вздрагивать и скидывать снег с зеленых лап.
– Что за чудеса?
– дотронувшись до стекла, расписанного ледяными узорами, Катаржина отдернула руку. На пальце медленно таяла изморозь.
Очередной порыв ветра открыл «нарисованную» дверь и кинул в лицо острые снежинки.
– Этого не может быть!
– произнесла девушка, выбираясь из домика. Под ногами хрустел снег, но удивленная Кася совсем не чувствовали холода.
Несколько шагов и за елями открылся сказочный по красоте замок. Его остроконечные крыши венчали флюгеры в виде звезд, мозаичные стекла расцвечивали стрельчатые окна, ажурные арочные переходы своей красотой заставляли затаить дыхание, а полощущиеся на ветру знамена, развешанные на высоких шпилях башен, напоминали восхищенному зрителю, что великолепное строение вовсе не картинка.
Замок окружала крепостная стена, в теле которой зияли чернотой проемы. Мощные решетки были подняты, словно хозяева замка любезно позволяли посетить свой великолепный чертог.
Пройдя по мосту, перекинутому через глубокий ров, Кася приблизилась к главному зданию, из окон которого струился мягкий свет.
«Наверное, я вышла к тыльной стороне замка», - догадалась Катаржина, не найдя входных дверей. От волнения она так вцепилась в шаль, что шерстяные нити доставляли боль. Но Кася не замечала ее. Загадочный замок манил, хотя чувство самосохранения кричало: «Уходи! Возвращайся назад!».
Стоя под окнами, Кася вслушивалась в тишину, нарушаемую лишь хлопаньем стягов над головой да шелестом деревьев за стеной. Ни музыки, ни людских голосов, ни лая собак, ни переклички стражи, которая без сомнения должна охранять богатый замок.
Один из вазонов с высохшим вьюном, цепляющимся безжизненной лозой за неровности каменной стены, стоял так близко от окна, что у Каси появилась безумная мысль забраться на него и выяснить, кто же живет в замке. Воображение рисовало утонченных принцев, читающих нараспев сонеты, принцесс в воздушных платьях, прячущих прекрасные лица за веерами, слуг в ливреях, несущих на блюдах яства, и породистых псов, лежащих у жарких каминов и лениво прислушивающихся к человеческой речи.