Прятки без правил
Шрифт:
Тяжело вздохнув, 'маркиз' уставился в окно.
'Откажет', - мелькнула в моей голове паническая мысль. — 'И что я тогда делать буду?!'
— Алиса, вы умеете уговаривать, — он повернулся ко мне и виновато усмехнулся. — К тому же, разве я могу допустить, чтобы вы отправились туда одна? Таким красивым девушкам не стоит разъезжать по проселочным дорогам в одиночестве.
— Спасибо, Шеймар, — тепло улыбнулась я. — Вы меня очень выручите.
— Это мой долг мужчины и аристократа, — учтиво склонил голову он и деловито поинтересовался: — Выезд через два дня — в какое время? Мне нужно подготовиться.
Я немного
— Точно не знаю, — пришлось признаться, помня, что этот стервец мысли читает. — Но, думаю, завтра утром я пришлю вам посыльного с запиской.
— Хорошо, — 'маркиз' ослепительно улыбнулся и сменил тему.
Глава 15
Не могу сказать, что за время жизни в Этейре я стала офигительной наездницей. Да, мой староста Леминт, узнав, что с лошадями я на 'вы', озаботился этим вопросом — оказалось, что его семья уже несколько поколений выращивает породистых скакунов, это он такой странный уродился. Но особых успехов на этом поприще я не снискала — держаться в седле умела, более-менее управлять лошадью — тоже, и все.
Потому рано утром, когда предрассветные сумерки только-только начали светлеть, я сидела верхом на смирной каурой лошадке, куталась в теплый плащ и содрогалась при мысли о том, что в этом седле мне предстоит трястись весь день. Ужас-ужас!
— Ты все запомнила? — негромко спросила Дария.
— Да, — со вздохом подтвердила я и процитировала главные инструкции: — Доехать до городка Бумита, там остановиться в трактире 'У Федора', который находится почти на опушке леса. Собирать вестим три дня, потом, не задерживаясь обратно. На случай если все получится с этим 'маркизом', оставить собранное Федору, он знает, что делать.
— Умница, — одобрительно кивнула кураторша и усмехнулась. — Скачет твой провожатый. Все, удачи, Алиса. Помни, мы ждем тебя обратно, — и махнув рукой, резко развернулась и целеустремленно зашагала к главному корпусу.
Ох, надеюсь, что все получится. И скоро я сюда вернусь… Авось у эльфов Ал все же найдет что-то, что мне поможет отделаться от Сфинкса. Страж перекрестка, конечно… волнует меня, очень. И, чего греха таить, нравится. Но безопаснее будет держаться от него подальше — кто ж знает, что придет в голову этому зеленоглазому безумцу?
— Доброе утро, Алиса, — ослепительно улыбнулся 'маркиз', подъехав вплотную. — Вы, как всегда, очаровательно выглядите.
Скептически ухмыльнулась. Ну да, очаровательно. Закутанная в плащ по самый нос, который, кстати, все равно примерз, в теплой шапке… Да и сейчас не так уж светло, чтобы меня можно было нормально рассмотреть. Но — воспетая во всех любовных романах галантность! Интересно, этот маркиз на самом деле так убийственно вежлив или это Рей выпендривается?
— Спасибо, Шеймар, — отозвалась я и осторожно развернула лошадь. — Едем?
— Как скажете, — кивнул тот, и мы поехали.
Сам путь получился довольно нудным и однообразным. Говорили мало — надо было успеть к сумеркам доехать до нужной точки. Перекусили и то, практически на ходу. Ничего удивительного, что, приехав на место, мы едва дождались, пока высокий, но плотный трактирщик Федор определит нас по комнатам. Так что мы с 'маркизом' молча друг другу кивнули и разбрелись — спать.
Проснулась
Продрав глаза, я, чтобы хоть как-то проснуться, умылась холодной водой. И поплелась одеваться. С учетом того, что в такую рань самый отчаянный дубак, одежду подбирала очень тщательно. Еще промерзнуть и заболеть не хватало! Все планы коту под хвост пойдут.
Сфинкса с собой я брать не собиралась. Но он, как обычно, решил все за меня. Когда я спустилась в обеденный зал, чтобы позавтракать перед выходом, меня уже ждали.
— Доброе утро, Алиса! — 'маркиз' встал и учтиво отодвинул мне стул. — Хорошо спали?
— Неплохо, — сподобилась на бледную улыбку. — А вам, Шеймар, что не спится?
— Разве я могу отпустить вас в лес одну? — возмутился он, видимо, намереваясь быть верным выбранной тактике. — Ни за что!
— Спасибо, — пришлось поблагодарить.
Вы когда-нибудь видели аристократа, который сосредоточенно собирал окоченевшими пальцами крупные ягоды? Поверьте мне — незабываемое зрелище. Я время от времени так отвлекалась, что сама забывала собирать. Правда, 'маркиз' неизменно вежливо возвращал меня на грешную землю.
— Алиса, вы вон там листик пропустили.
С таким старательным помощником мы собрали столько, сколько я должна была за два дня собрать. По этому поводу я, воспользовавшись случаем, пригласила эту временно блондинистую заразу выпить вина в моей комнате. Думаете, он согласился? Ага, аж два раза.
— Мне очень жаль, — и главное взгляд такой печально-виноватый, — но воспитание не позволяет находиться в личной комнате незамужней девушки.
Честное слово, я едва сдержалась, чтобы не высказать на матерном наречии русского всю полноту своих мыслей по этому поводу. Сдержалась. Лишь кисло улыбнулась и промямлила, что все понимаю. А потом, уже лежа в постели, попросту разревелась. Вот как прикажете к нему подойти? В том, что это Сфинкс, я была уверена. Но как, как сделать так, чтобы он меня поцеловал?! Если эта зеленоглазая скотина делает моську кирпичом и обламывает все мои предложения?! Всласть наплакавшись, я вырубилась. А утром 'радовала' своего спутника хмурым и недовольным выражением лица. Ну а потом и вовсе психанула. Заявила, что мне надо побыть в одиночестве и решительно ломанулась вглубь чащи. Попытку увязаться следом пресекла на корню. Дура, что еще сказать? Одна в предрассветном лесу… Впрочем, моя голова была занята совсем другим. Так что можно представить мое удивление, когда решительно преодолев очередные кусты я лицом к лицу столкнулась с о-о-очень удивленным бородатым мужиком.
— Э-э-э, извините, — промямлила я и попятилась, попутно вознеся молитву небесам, что этот мужик не со спущенными штанами был.
— Стой! — оклемался он и с подозрением меня осмотрел. — Травница?
— Да! — торопливо закивала, все так же пятясь.
Но пятилась я недолго. Несколько мелких шагов и я уткнулась во что-то спиной. Испуганный взгляд через плечо — а там еще один мужик, тоже бородатый, но при этом лысый.
— Хватай ее! — вдруг рявкнул первый. — Травница! Куртимцы за таких, как она, двадцать золотых обещали!