Прыжок сквозь Вселенную
Шрифт:
Он уставился на Шан-юн заплаканными глазами, в которых, однако, еще теплилась какая-то крошечная искра человеческого достоинства. Ся Шан-юн от этого зрелища необычайно воспряла духом - до сих пор круг ее общения был весьма ограничен.
– Нет, я не знаю твоего имени, - терпеливо внушала она ему, - и считаю, что мы не сможем поладить, если ты скрываешь от меня даже такую малость.
– Жалкий мужчина-производитель не ответил.
– Ну хорошо, кто ты по знаку зодиака?
Он по-прежнему явно
– Ты и твои прихвостни уже прочесали мой мозг! Зачем вы со мной теперь играете? Вы что, просто садисты? Кончайте со мной и будьте прокляты. Превратите меня в зомби. Вырвите мне мозги, бросьте в мясорубку. Можете выжечь мне лобные доли, очистить кору, как луковицу. Разрушить мой…
– Эй, да успокойся же ты, наконец.
– Искрошите мою ретикулярную активирующую систему, распутайте мою подкорку, ну, давайте! Давайте!А затем отпустите меня - по крайней мере, я уберусь из этого проклятого места.
Он снова разразился душераздирающими рыданиями, сотрясавшими все его тело. В этих рыданиях чувствовалась горечь от новообретенной смелости взглянуть в лицо древним страхам, отвага, подавившая трусость в глубине его примитивной психики, борьба первобытных инстинктов со сравнительно недавно внедренными и не проверенными временем утилитарными общественными ценностями, борьба добра со злом и приятного с неприятным.
Несколько минут Ся Шан-юн провела, вытирая слезы, которыми он орошал ее довольно обширную грудь.
Но, к сожалению, даже самым искренним эмоциональным порывам, стремлению к открытости и доверию приходит конец.
Вполне естественно, что в мозгу Ся Шан-юн начала формироваться параноидальная мысль: а вдруг этот красавец-мужчина, обвиняющий ее в шпионаже, сам шпион, а его примитивный страх - какой-то тщательно продуманный блеф, имеющий целью смягчить ее, сломить ее оборону, заставить проговориться, выдать имена, местожительство, адреса электронной почты, интернет-сайты и прочие координаты ее сообщников (которых у нее все равно не было)?
Озвучить это нехорошее предположение ей не удалось. Внезапно в глаза узникам ударил ослепительный свет, который, казалось, обжег мозги, послышалось шипение, донесся запах озона.
Вся стена - голубой камень, засохшая кровь, ржавые цепи, грязь, слизь, сукровица и все прочее - со скрипом поползла вверх, к затянутому паутиной потолку.
Показался огромный, жужжащий, уродливый древний робот на рифленых металлических колесах, угрожающе мигая рубиновыми шкалами.
Робот не обратил внимания на Ся Шан-юн. Все свои семь мерзких фоторецепторов, сверкающих, точно алые бусинки, он направил на дрожащую личность самца-производителя, спрятавшегося под деревянной скамьей.
– Бывший гражданин Турдингтон Джимбо, к своему прискорбию, должен сообщить вам…
– А-а-а, только не прочистка мозгов!– взвыл сокамерник Ся.
– …что окончательный
– Принимая во внимание ваш упорный рецидивизм…
– Мой что?
– Ты сделал это один раз, - объяснила Шан-юн, - и они считают, что сделаешь снова, дай они тебе хоть малейший шанс.
– Ох. Понял.
– …вас присудили к отправке в исправительное заведение, где ваша недостойная индивидуальность будет ликвидирована и заменена новой, более подходящей.
– Нет! Нет! Не прочистка, вы, дьяволы!
Не обращая внимания на вопли, Робот протянул ему небольшой документ, представляющий собой действительно довольно лестное трехмерное изображение Турдингтона Джимбо в компании нескольких друзей в каком-то японском баре, где можно было найти шлюх и еду навынос. Текста не было, во-первых, потому, что в будущем, которое наступит через сто девяносто семь лет, никто (кроме упорных рецидивистов вроде Ся Шан-юн) не умеет читать, а во-вторых, потому, что роботы видят в основном только в ультрафиолетовой части спектра.
– Вы обязаны передать это уведомление медику, проводящему процедуру. Недозволенное складывание, сгибание, прокалывание или разрыв карты влечет за собой суровое наказание. Будьте добры следовать за мной.
Механизм величественно развернулся и медленно покатился прочь по ярко освещенному коридору.
Поскольку одно из металлических щупалец крепко держало за руку визжащего Турдингтона Джимбо, тот проехался по грязному, сырому, скользкому полу камеры, пинаясь ногами и молотя свободной рукой.
Стена начала снова опускаться на место, явно намереваясь запереть Ся Шан-юн в камере.
– Держись, парень!
– От ярости и недоверия голос ее превратился в кваканье. Она ринулась вперед, не выдержав паузы, необходимой для кортико-таламической интеграции, которую рекомендуют ведущие специалисты в области психологии.
Это было зрелище - немодифицированный зрительный бугор в действии. Прыжок дикого зверя.
Шан-юн сломя голову выкатилась в коридор всего за долю секунды до того, как стена обрушилась на место с грохотом, от которого Робот закачался на своих направляющих.
– Убери от него свои щупальца, ты, жестяной придурок!
Робот развернулся с удивительной скоростью, сбив при этом с ног Турдингтона Джимбо и шмякнув его телом о стену коридора - эта стена хотя бы была не такой грубой, как в камере.
– Бывшая гражданка Ся Шан-юн, - воскликнул Робот особенно официальным тоном, направляя на нее сканер, - я обнаружил, что вы покинули камеру, не имея на то законного основания. Вы лишились рассудка? Немедленно возвращайтесь в камеру.
Каменная стена за спиной Шан-юн со скрипом поднялась обратно к потолку.