Прыжок в бездну
Шрифт:
— Как погиб?
— Его убили! — ее лицо задрожало, из глаз хлынули слезы. — Хозяин выгнал его — видишь ли, у соседа бутоны роз распустились на три дня раньше. Отец оказался в буквальном смысле на улице. Без средств к существованию, без сил. Приходилось ночевать в парке, где попало. Какие-то негодяи ударили его ножом и сняли медальон с груди. Это был наш фамильный медальон старинной работы — золотой дракон с рубиновыми глазами. Несколько дней отец пролежал в кустах, где его и обнаружили полицейские. Голодные псы обглодали тело до костей. Горничная с трудом
Девушка опустила глаза, ей было трудно говорить. Кейси прекрасно понимал ее.
Нас свели трагические обстоятельства, Юлань. Только что ты помогла мне, но я помочь тебе в твоем горе не могу. Ты потеряла отца, я потерял жену. Она, как и твой отец, убита. И тоже ножом.
— Убита! Боже!
— Надо держаться, Юлань, — стиснув зубы, сказал Кейси. — Стоит на секунду расслабиться, и тебя задавят.
Она опустила голову ему на грудь. Так они и простояли несколько минут.
— За что ее убили? — тихо спросила девушка.
— Не знаю…
Кейси закурил и отошел к окну. После долгой паузы он рассказал девушке все, что с ним произошло. Когда Кейси закончил свой рассказ, она спросила:
— Что же теперь делать? Для всего света ты — единственный убийца!
— У меня есть еще один свидетель. Врач. Он передаст мне копию заключения, в котором сказано, что смерть Глории наступила в четыре часа. Это доказывает мою невиновность… Во всяком случае полиция оставит меня в покое, и я смогу разыскать настоящего убийцу.
— Когда ты встретишься с этим врачом?
— Сегодня вечером.
— Но как тебе выйти из отеля? Полиция наверняка оцепила район, и кольцо будет сжиматься. Они не успокоятся, пока не схватят тебя.
Кейси прошелся по комнате. Задача перед ним стояла не из легких. Копы настроены агрессивно.
— Вот что, — решительно произнесла девушка. — Я посмотрю, что там делается, и изучу планировку отеля. Ты пока оставайся здесь и ни на секунду не покидай номер.
Ему ничего не оставалось, как согласиться. Юлань переоделась и ушла. Кейси запер за ней дверь, сел в кресло и мгновенно уснул.
2
Спустя три часа его разбудил негромкий стук. Кейси вздрогнул. Он осмотрелся, пытаясь понять, где находится. Смеркалось, в комнате стоял полумрак. Стук повторился. Кейси вскочил и открыл дверь. Ему тут же пришлось пожалеть об этом. Вместо Юлань на пороге стоял негр в униформе отеля с широкой улыбкой на черном лоснящемся лице. Увидев перед собой мужчину, он погасил улыбку.
— Простите, мистер, но мне сказали, что здесь проживает дама… или я…
— Что вы хотите? — Кейси волновался, и это не ускользнуло от пристального взгляда человека в униформе.
— Я с коммутатора. У нас горит сигнал, что-то не в порядке с телефоном, меня послали выяснить причину.
Кейси вспомнил, что утром задел ногой шнур и разбил аппарат.
— Да. Телефон упал, вероятно, сломался. Хотите посмотреть?
Негр
— У меня нет с собой инструментов. Я сейчас схожу за ними и тогда проверю аппарат. Я быстро.
Он попятился назад, затем бегом бросился к лифту.
Кейси стоял на пороге, держа руки в карманах, и не сводил глаз с перепуганного парня, который нервно переминался с ноги на ногу в ожидании лифта.
«Пора уходить», — решил Кейси. Негр продолжал коситься в его сторону. Наконец лифт прибыл на этаж, двери раскрылись и телефонист бросился в кабину, едва не сбив с ног выходящую женщину.
Это была Юлань. Она недоуменно посмотрела вслед странному типу и перевела взгляд на Кейси. Ей все стало ясно. Она быстро подбежала к двери номера.
— Кто это? — взволнованно спросила девушка.
— Мастер с коммутатора. Я спросонок решил, что это ты и открыл ему. Надо уходить.
— Значит, он узнал тебя. По всему отелю шныряют копы. Их здесь битком набито. Идем. Возможно, нам удастся что-либо предпринять.
Она взяла его за руку и потянула к лестничной площадке.
Лебедка лифта вновь загудела. Взглянув вниз через перила лестницы, они увидели черные каски полицейских, спешащих наверх. Отпрянув назад, оба прижались к стене и быстро поднялись на этаж выше. Когда они выскочили в холл, Юлань указала на противоположный конец коридора и тихо шепнула:
— Быстрее, там грузовой лифт. У меня есть план.
Мягкая ковровая дорожка приглушала их быстрые шаги. Кабины на этаже не было. Юлань нажала на кнопку. Стоило кому-то из полицейских подняться на площадку, и они оказались бы в западне. Из шахты грузоподъемника доносились мужские голоса. Кабина остановилась ниже.
Кейси подскочил к окну, раскрыл его и выглянул. Девушка поняла его без слов.
— Я скоро вернусь, — сказала она — Выдержишь?
— Пустяки. Обычная прогулка перед сном.
Он вскочил на подоконник. На улице стемнело, ветер усилился. Узкий, крутой, острый, как крыша карточного домика, карниз, обитый железом, протянулся четырьмя футами ниже окна. На него нельзя было поставить всю ногу, удержаться можно было, только стоя на цыпочках.
— Закрой за мной окно, — бросил Кейси и, ухватившись за раму, спустился вниз.
Ноги, дотянувшись до карниза, моментально соскользнули. Он едва не сорвался. Подтянувшись. Кейси буквально вбил носки ботинок в верхнюю часть скошенного карниза. Юлань захлопнула окно, и Кейси остался в положении мухи, сидящей на стене.
Порывистый холодный ветер трепал пиджак, словно корабельный вымпел. Ноги постоянно срывались, и вся нагрузка ложилась на мышцы рук. Каждый раз, когда он пытался поставить ноги на место, колени ударялись о шероховатую кирпичную стену, что было нестерпимо больно. Вспыхнула молния, рокот грома пронесся по небу, несколько капель упало на плечи, дождь усиливался и через минуту полил мощной струей, как из душа Сильные, косые потоки хлестали Брэда по лицу и рукам, одежда моментально промокла насквозь.