Пульс холода
Шрифт:
…
Тоненький, с синевой внутри, огонёк светил ровно. Ветер остался за поворотом и не тревожил пламя. Тепла от горелки хватало на полметра, а дальше от сырого холода не спасал и обжигающий чай.
Котелок снова закипел. Игорь долил кружку и передал Дейри.
– Совсем плохо?
– Тошнит и голова кружится, – отдёрнув руку, женщина подула на пальцы.
– Кружится… Может, из-за погоды? – Игорь налил себе и осторожно пригубил. – Вон какой буран!
– Да, буран, – прижав кружку к животу, Дейри наклонилась к огню. –
– Почему?
– Места гиблые. Дурной славой пользуются.
– Иногда дурная слава – хорошая защита, – Игорь сделал глоток побольше, и добавил в чай кусок сахара.
– Может, и так… – женщина пожала плечами. – Где-то мы сбились с пути, причём давно. На восток слишком забрали.
– И что посоветуешь? – Древний теребил прядь на темени. Волосы его отросли, и, немытые, топорщились по бокам.
– Что, что! Убираться отсюда! Что тут ещё можно посоветовать!
– Совет хорош. Только в данный момент, к сожалению, невыполним, – мужчина завернул около виска локон, затем стал приглаживать кудри за ухо. – Признаться, и сам пещеры недолюбливаю…
Разговор иссяк. Допивая чай, Игорь оглядывал призрачные грязно-белые стены. На высоте человеческого роста, после тонкой серой прожилки, они становились сочно-багровыми, угрожающими даже в тусклом свете. Неестественно прямые углы и гладкая поверхность породы выдавали искусственное происхождение пещеры.
Насмотревшись, мужчина надел вязаную шапочку, зевнул и потёр глаза.
– Горелки надолго хватит? – Свернув плащ, Древний положил его под голову, и, не раздеваясь, вытянулся на спальнике.
– Если поменьше сделать, то до утра. Но разумнее выключить.
– Угу, – Игоря уже сморило.
Дейри погасила горелку, и легла, обняв рюкзак.
…
Чуткий сон Древнего нарушил лёгкий шорох. Не шевелясь и задержав дыхание, мужчина вгляделся в нависшую над ним чёрную тень. Уловив движение, Игорь выхватил плащ, швырнул его поверх призрака, вскочил и ударил головой в корпус. Противник вскрикнул и исчез в густой тьме.
Чертыхаясь, мужчина нащупал и включил горелку. У поворота к выходу обрисовался силуэт человека.
Очень большого человека.
– Дейри, подъём, к нам гости!
– Скорее хозяин, – женщина поднялась на четвереньки и что-то лихорадочно искала. – Великие силы! С рюкзаками нам не выбраться, а без них верная смерть!
– Хватит причитать! Где оружие?
– Да тут где-то! Ищу уже. Выложила ведь специально!
Силуэт внезапно двинулся к ним, ускоряя шаг. Игорь поспешил навстречу.
– Держи! – Дейри бросила спутнику клинок и сразу же подкрутила горелку.
Яркий свет вырезал из сумрака бледное длинное лицо с острым подбородком. Остальное скрывала тёмная одежда.
Древний направил меч на мощную фигуру хозяина, как бы предупреждая: держись подальше. Тот лишь замедлил шаг, и, неожиданно скользнув
Игорю никак не удавалось попасть в него, хозяин оказался на удивление проворным для своих размеров. После очередного промаха напавший осклабился. В отблесках пламени кривые зубы превратили лицо в жутковатую гримасу.
Раздосадованный бесплодными атаками, Игорь отступал. Противник, желая смять, зажал его в угол. Внезапно из сумрака выскочила Дейри и кинулась на спину хозяину. Тот, не поворачиваясь, резко отмахнулся левой рукой – женщина, отлетев в сторону, ударилась головой о стену и рухнула на пол.
– Дейри! – мужчина выскочил из угла и снова атаковал, но опять безуспешно.
Противник с наглой ухмылкой теснил Древнего к выходу и вскоре перестал осторожничать.
Улучив момент, мужчина кубарем кинулся вниз, проскочил мимо ног хозяина, и, поднимаясь, с оттяжкой рубанул мечом по икрам. С истошным воплем противник рухнул на пол.
Не оглянувшись на поверженного врага, Игорь примчался к Дейри.
После беглого осмотра мужчина мягко и осторожно принялся массировать ей виски. Через минуту веки женщины дрогнули.
– Что со мной? – прошептала она, еле ворочая языком.
– Лежи тихо, – приказал Игорь. – Ты сильно ударилась.
– А что с… этим?
– Кажется, я отрубил ему ноги. Если не сдохнет от потери крови, то ходить начнёт не скоро. А ты лежи, лежи, тебе сейчас важен покой.
Дейри послушалась и закрыла глаза. Мужчина разогнулся, посмотрел на выход и судорожно сглотнул.
Рыча и прихрамывая, чёрный силуэт придвигался к нему. Через секунду хозяин схватил Игоря за шиворот, как нашкодившего мальчишку.
– Ты не должен ходить… – Древний пытался дотянуться до меча.
Хозяин легко, словно спичку, заломил руку Игоря и ударил его плашмя по затылку. Древний безвольно уронил голову на грудь. Противник ухватил бесчувственное тело в охапку и, ковыляя, понёс к выходу.
Снаружи буран стих, а звёзды стремглав мчались к облакам.
С искривлённым от боли лицом хозяин размахнулся и швырнул Игоря вниз, в толстый снежный покров.
7
– Привет! – в номере меня поджидали. И вовсе не Плут, а… Стер.
За полтора года она совсем не изменилась: та же статность, те же волосы цвета воронова крыла, разметавшиеся за плечами, и красивое личико.
– М-м-м, а что ты здесь делаешь? – ничего умнее спросить не получилось.
– Поживаю хорошо, спасибо, – ответила она, иронично покачивая головой. – Рада встрече, давно не виделись!
– Э-э-э, извини, я тоже рад тебя видеть… – вообще-то любая красивая женщина при общении вводила меня в лёгкий ступор, но Стер это удавалось особенно. – А как ты вошла? И где Плут?
Конец ознакомительного фрагмента.