Пушинка в урагане
Шрифт:
Больше с просьбами запретить народное образование ко мне никто не обращался.
Стоит лишь добавить, что в народной речи появилось выражение «Победоносцев каравай», этакий жутковатый аналог Демьяновой ухи, и угроза: «Накормлю как Победоносцева».
***
На Дальнем Востоке крепко запахло порохом. Получив хорошую пощёчину на Балтике, англичане решили натравить на нас Китай, и принялись накачивать его оружием.
Впрочем, хитромудрость англичан неожиданно сыграла злую шутку с ними самими: согласно нашей с королём Эдуардом договорённости, мы оставили себе захваченные корабли, отпустив экипажи и десант домой. В России и союзных нам государствах тема попытки английской интервенции была объявлена табу и даже изъяты тиражи газет, где было упоминание об этом событии. Ту же процедуру проделали в Англии и союзных ей странах. И как раз это оказалось стратегической ошибкой англичан! Если западные люди привыкли думать так, как велит начальство, то русский человек не терпит насилия над своей совестью, и если что-то запрещено для обсуждения, то именно оно и станет самой злободневной темой.
Тут же поползли самые невероятные слухи, родились сотни вариантов произошедшего, совершенно фантастические прогнозы на будущее. И очень приятным сюрпризом оказалось то обстоятельство, что ни один человек не обвинял в военном столкновении Россию, и все искренне радовались поражению англичан. Для меня стало открытием, что радовались даже гвардейцы, попытавшиеся поднять бунт, но под жерлами орудий сложившие оружие.
Теперь, судя по всему, пришла пора этим ребятам кровью смыть позор участия в перевороте. Но их черёд придёт, когда заговорят пушки, а пока срочно сформированные железнодорожные войска в составе двух корпусов, строят железную дорогу на Дальний Восток.
Впрочем, и это позже. Для начала в Германию, САСШ и в Японию отправились дипломатические миссии с очень простым вопросом: ДОКОЛЕ? Доколе, с грацией слона в посудной лавке, в мире будет править дряхлеющее, а главное, потерявшая свою главную ударную мощь, королевство? Самолёты кроют броненосцы как бык овцу, что показали недавние стычки в Финском заливе, которые уже получили в американской печати название «Балтийский инцидент». Совсем недавнее столкновение в бухте Золотой Рог, когда китайская эскадра из трёх новейших броненосцев пяти тяжелых крейсеров и кораблей поддержки, попыталась атаковать русскую эскадру из броненосца и трёх крейсеров, два из которых были лёгкими, подтвердили, что разгром флота авиацией не случайность, а правило. Во время боя в бухте Золотой Рог, самолёты прицельно лишили хода все китайские корабли, причём первой же атакой! После этого на китайский флагман был сброшен вымпел с ультиматумом, который командующий отверг, и его флагман немедленно был утоплен. После чего остальные корабли подняли белые флаги. Весь ход боя был снят с самолёта, в довольно приличном качестве, и снабжён титрами, объясняющими суть происходящего. Вывод из фильма, который вскоре показали во всех крупнейших городах Европы и Америки правители сделали сами: покупайте и стройте самолёты.
А самолёты мы строим уже в больших количествах, и продаём без ограничений. И лицензии продаём, и недавно сконструированные авиационные торпеды, и обучаем лётчиков новейшей тактике…
А раз броненосный флот не является сегодня важнейшей силой, то ату, ребята, забирай у англичан колонии!
В САСШ все газеты напечатали моё открытое письмо Льву Толстому, правда, вымарав мой пассаж о резне североамериканских индейцев, но крупными буквами пропечатав слова о трагедии тасманийцев и австралийцев. Американская общественность взвыла! Всем вдруг стало ясно, что Австралию надо немедленно освобождать, а после её освобождения нужно срочно освобождать Индию. При этом становится понятным, что на Африку силёнок немного не хватает, увы и ах. Пришлось написать письмо американскому народу, что всю Африку Россия освободить не может, но Южную Африку, таки защитит. Правда, там англичан ещё мало, но буры и сами те ещё угнетатели, так что кого наказать, мы найдём.
Срочно, буквально в течение полугода, в Вашингтоне собрался международный конгресс, который журналисты тут же окрестили «Консилиум у кровати Больного Человека Европы». Прибыли главы важнейших государств планеты, лишь в редких случаях их представляли министры иностранных дел или наследники престола. Так от Германской империи был канцлер Бисмарк. Османскую империю представлял Кючюк Мехмед Саид-паша, а Австро-Венгрию эрцгерцог, наследник престола, Карл Людвиг Австрийский. Лично прибыли французский президент, бразильский император Педру II, президент Аргентины генерал Хулио Архентино Рока… Много кого было. Не было лишь представителей Великобритании. Мировое сообщество решило сожрать эту, до печёнок всем надоевшую страну. Единственная держава, которая подняла свой голос в защиту Великобритании, оказалась Голландия, да и то из опасения, что следующей раздербанят её.
В период подготовки Вашингтонской конференции я, турецкий султан Абдул-Хамид Второй, австрийский император Франц-Иосиф Первый, испанский король Альфонс Двенадцатый, французский президент Франсуа-Поль-Жюль Греви, личный представитель американского президента госсекретарь Томас Баярд и личный представитель японского императора Муцухито, Иноуэ Каору общались постоянно и очень плодотворно. Собственно, именно на этой конференции мы разделили мир, что потом зафиксировали в Вашингтоне. Для России я выбрал Манчжурию, Синьцзян, Корею, ЮАР, Гамбию, британскую Гвиану и острова Тринидад и Тобаго в Карибском море. Острова эти, как и Гамбия некогда были колониями Курляндии, отнятыми англичанами. Пришла пора возвращать украденное. На большее у России просто не хватит сил. В последний момент я вспомнил о Мальте, просившейся под руку императора Павла Петровича, и заявил свои претензии на этот остров, на что все благодушно махнули рукой: забирай, мол, если хватит сил отобрать.
США, как и собирались, выбрали себе Австралию и Индию, а французы забрали себе английские колонии в Юго-Восточной Азии. Турции возвращались их владения в Средиземном море, а Японии доставался Квантунский полуостров и право дальше расширять владения в Китае. Испания возвращала себе Гибралтар и владения в Северной и Западной Африке. На большее у неё просто не хватит сил. Австрияки оказались самыми скромными: они застолбили за собой право оккупировать всю Италию, на чём и успокоились. А вот Германия не участвовала в работе конференции, объявив, что не признаёт её законной. В этом же заявлении была выражена моральная поддержка Великобритании, которую кайзер Фридрих не торопился закрепить дипломатическими и военными усилиями.
Надо сказать, что англичане растерялись: с одной стороны, надо собирать коалицию и бить негодяя, покусившегося на святое, а с другой стороны в коалицию с тобой вступать никто не хочет, даже Германия постаралась остаться в стороне, ограничившись одним необязательным заявлением. А остальные наоборот, все хотят побить тебя… Обидно, да.
Разведка доложила, что Великобритания бешеными темпами начала строительство воздушного флота, строя у себя сразу три авиазавода, и скупая все самолёты, до которых может дотянуться. Ну и почти все авиамоторы, продаваемые нами, шли в Англию. Кое-что они уже стали выпускать сами, причём не копии, а собственные конструкции. Жаль только, что их собственные конструкции были сильно пожиже, чем предлагали мы. Но англичане были полны решимости взять реванш и поставить на место русского агрессора. Именно русского: в Великобритании вспыхнул патриотический угар, пресса во всех бедах обвиняла Россию, а меня возвели в статус вселенского зла, по сравнению с которым сам сатана невинный козлик.
Англичане тысячами записывались в авиацию, причём многие – с собственными самолётами. Однако, из-за перенасыщенности авиации аристократами, в большинстве своём никогда не служившими и презирающими армейскую дисциплину, этот род войск мгновенно разложился, и вместо боевой учёбы летуны пьянствовали и обещали разбить русских одной левой.
Флот срочно устанавливал на корабли всё, что только можно использовать в качестве зениток, и готовился умирать: в победу над авиацией моряки не верили. Впрочем, флотские озаботились спасательными средствами, и учились ими пользоваться. Армия и так была второстепенным образованием, а в преддверии воздушной войны о ней и вовсе забыли.
Это хорошо. Англичане втянулись в гонку вооружений, и, судя по всему, к войне подойдут с неправильным набором средств вооруженной борьбы. Просто замечательно, что они повторяют все ошибки догоняющей стороны, на этом и сыграем.
Конец первой книги
Для подготовки обложки издания использован фотоколлаж работа автора.