Пусть принцы подождут
Шрифт:
«Он не сильнее минотавра!» — пронеслась у Яны мысль. Она поняла, что победит его. Тигр опять прыгнул на Жака, придавив его к земле. Открыв пасть, он хотел было укусить его за голову. В этот момент Яна обрушила топор на его спину. Рыжая рассчитывала, если не перерубить его надвое, то по крайней мере сломать позвоночник. Но ничего подобного не произошло, кроме как монстр издал яростный рык. Яне показалось, будто бы топор упал не на живое существо, а на бетонную плиту. Тигр встал на задние лапы и прыжком полетел на Яну. Рыжая успела блокировать удар когтистой латы металлическим древком топора. Десятисантиметровые
Девушка вспомнила про кинжалы. Она освободила руку, держа древко только одной рукой. Оно упало. Когтистая лапа легла на куртку, разрывая мягкую кожу. Под ней заблестела эльфийская кольчуга. Яна нащупала рукоятку кинжала у пояса за спиной. Рывком она выдернула его из ножен, и когда тигр открыл широко пасть, воткнула его в розовое нёбо. Через мгновение Жак вонзил меч в ухо монстра, но тигр уже обмяк, заливая Яну горячей кровью.
— Белый тигр очень опасен, — услышала она голос Эррэтис. — Его шерсть подобно броне, а мышцы железу. На лицо Яны упала тигриная голова с грубой колючей шерстью.
— А ещё из него можно сделать отличные меховые доспехи, — сказал Жак. В следующий момент он оттолкнул тело монстра, и протянул Яне руку. Она села на землю и освободила ноги.
Затем вынув кинжал из головы тигра, вытерла его о грубую шерсть и вернула в ножны. Вытащив из-под тигра топор, она поднялась.
— Ну что, продолжим путь, — улыбнулась девушка, стирая с лица перчаткой горячую кровь. В этот момент она пожалела, что не взяла с собой полотенца.
Лес окончился, и они вышли на луг, лежащий между двумя лесными массивами. Вспоминать о том, что было той ночью до боя с тигром Яне совсем не хотелось. Она увидела спуск с холма, где лежали гладкие валуны и обрадовалась. Башня должна быть недалеко.
— Дракон! — прошептала Надежда, указывая пальцем в небо. Все упали в траву. Яна смотрела на чёрное небо, но ничего не видела, лишь до ушей доносились отдаленные взмахи крыльев, которые вскоре исчезли. — Улетел, — поднялась с примятой травы вампиресса.
— Пошли дальше, — Яна положила на плечо древко топора, и друзья двинулись вниз по морю травы.
Найдя по пути сожжённого минотавра, они прошли мимо гниющей плоти и направились к башне.
Начало светать. Небо на востоке посветлело, и звёзды стали медленно угасать. Сторожевая башня возвышалась на холме, обложенная огромными валунами. Поднимаясь по дороге Яна нашла остатки скелета. Между костей пробивалась высокая трава, успевшая подняться за полтора месяца.
Железная дверь по-прежнему стояла закрытой, и Яна, ухватившись за холодную ручку, потянула её на себя. Громко скрипнув, она открылась, обнажая черноту комнаты первого этажа.
Яна вошла внутрь, а за ней туда юркнула Надежда. Остальные тоже прошли в маленькую башню.
— Это и есть сторожевая башня? — посмотрела на потолок вампиресса.
— Да, она самая, — кивнула Яна. — Нам надо похоронить гнома, а потом я призову тебе еды.
— Милое местечко, — осмотрела первый этаж Эррэтис. Из открытого люка в потолке падал тусклый свет.
— Да, — кивнула Яна. — Навевает воспоминания.
Она вспомнила, как впервые попала сюда. Её гнал по пятам ужас, а теперь
— Я тогда займусь похоронами гнома, — произнёс Жак и полез наверх.
— Будь добр, — Яна открыла шкаф.
— Ладно, я полезу в подвал, — Надежда подняла крышку люка и исчезла в темноте квадрата.
Эррэтис вышла на улицу, и Яна немного постояла одна, предаваясь воспоминаниям. Всё казалось настолько отдалённым, будто между ней тогда и сейчас прошла целая жизнь, а не полтора месяца. Тогда она была здесь никем, она боялась, что мир раздавит её, она тряслась от каждого шороха и искала убежище в этих прочных стенах. Она долго не решалась покидать их, опасаясь того, что может погибнуть снаружи. Невольно она сравнила башню с материнской утробой. Когда ей было страшно она защищала её. Когда Яна выбилась из сил, башня приютила её. Она стояла на горе, и даже во тьме ночи убегая от врагов Яна сумела её разглядеть. Даже опустев она несла свою службу: охранять и защищать. Девушка вздохнула, а потом тоже вышла, смотря вдаль на восток. Там зеленела полоска леса, но за ним должно было скрываться море.
Жак нашёл в башне маленькую лопату, и скоро они похоронили гнома. Его положили в неглубокую яму. На скелет в доспехах стали падать комья земли, и герой, работая лопатой, зарыл его. Взяв большой камень, он водрузил его на изголовье могилы и острым кончиком лопаты выцарапал простую надпись «Гном».
На этом похороны закончились, после чего Яна призвала Надежде еду и выпивку, которой должно было хватить на несколько дней. Решив несколько часов поспать, она с Эррэтис разместилась на втором этаже, а на полу третьего улёгся Жак.
Сон не принёс сновидений, и пронёсся мимо неё, как колесница.
Отворив глаза Яна, глубоко вдохнула, ощутив настоявшийся запах плесени. Спустилась вниз и, открыв тяжёлую дверь, девушка вышла на улицу. Небо краснело от заката, но ещё пару часов будет светло. Как никак сейчас лето, и дни длинны.
Разбудив Эррэтис и Жака, она призвала немного еды для лёгкого ужина и, попрощавшись с Надежной, они пошли назад скорым шагом. Монстров по пути не попадалось. Лишь когда Яна проходила мимо убитого ими тигра, она заметила, что шкура была порвана, а кости местами обглоданы. До Дримла они дошли без приключений к полуночи. Яна, попрощавшись с Эррэтис, поспешила в гильдию рейнджеров, чтобы наконец-то смыть с себя засохшую и воняющую кровь монстра.
Утром Яна долго лежала на кровати, наслаждаясь прекрасным сном. Он уже начал иссякать, медленно растворяясь, и уступал место свету, бившему из-за старых штор, но Яна всё равное не желала его отпускать. Он наполнял её сердце пьянящей истомой. Когда он уже совсем иссяк, она поднялась и выдохнула, пожалев, что всё увиденное было только сном.
Шторы разлетелись в стороны, впустив в комнату яркий свет. Девушка увидела уже привычный пейзаж — передний двор гильдии рейнджеров. По каменной стене, весело щебеча, бродили маленькие птички. Несколько из них сидело у края, греясь на утреннем солнце.