Пустой мир. Кровь и честь
Шрифт:
Не хотелось показывать «Викинг» послам Гористаров. Новая разработка, еще нигде более не использовавшая, состоявшая в базах данных под грифом «секретно». Конечно, они уже заметили его с транспорта, но вряд ли получили о танке какие-нибудь конкретные сведения. На нем установлено несколько защитных средств, чтобы превратить его изображение на локаторе в размытое пятно, указывающее не более, чем то, что в этом месте просто есть «нечто», в котором достаточно железа для целой танковой колонны. Системы наведения при попытке взять «Викинг» в прицел тоже не работали, попасть в него можно было лишь механически прицелившись и понадеявшись на удачу.
Гораздо лучше будет, если Эдвард приедет встречать послов на обычном пехотном
«Викингу» придется объезжать широкий и глубокий разлом, протянувшийся через эту территорию, а вот транспорту будет вполне достаточно одно из нескольких мостов из кремниевых наростов, словно специально перекинутых здесь. Когда территорию только начали осваивать, геологи заявили, что ничего искусственного здесь нет, все лишь результат очередного Катаклизма, бушевавшего здесь около десяти-двенадцати тысяч лет назад. Он и вызвал разлом в земле, настолько глубокий, что посланный вниз датчик дошел до пределов зоны посылаемого сигнала, но так и не достиг дна. Мосты, скорее всего, тоже были результатом его деятельности, кремниевые структуры там были полностью разрушены, из-за чего обычно монолитный минерал здесь был пористым и похожим больше на вулканическую пемзу.
Главное, что эти мосты, все еще державшиеся над разломом, спокойно выдерживали даже вес «Василиска». «Викинг» там, конечно, не проедет, ему придется объезжать весь провал, протянувшийся больше, чем на двести километров. В начале операции танк просто десантировали на нужную сторону, расстреляв из главного калибра и «Стилетов» все, что было более или менее заметным на другой стороне разлома, остальное добили «Василиски» и «Бивни», не было нужды даже переправляться. А вот сейчас она появилась.
Оставив командовать экипажем старшего офицера, Эдвард спустился по узкой винтовой лестнице, какую охранял боевой робот с плазменной винтовкой.
Плазменное оружие не давало рикошетов, в условиях узких коридоров не менее опасных для самого стрелка, чем для противника.
Небольшой лифт спускался на нижний уровень, где у «Викинга» были узкие коридоры между основными агрегатами и боезапасом с одной стороны, и многослойной броней с другой. Настоящим предназначением их было гасить ударную волну, если сможет пробить все уровни брони, но так же использовалась техниками и инженерами экипажа, следившими за состоянием работы всех механизмов танка, так же там были и запасные выходы наружу. По плану, у Эдварда и состава мостика был свой выход из танка, прямо на крышу танковой башни, через двухуровневый люк, но им можно воспользоваться только в доке базы, где на этом уровне установлены мостики, позволяющие без особой опасности спуститься вниз, ну а в полевых условиях придется прыгать прямо под гигантские траки.
В переходном шлюзе запасного люка в металлическом шкафчике лежали костюмы для безопасного выхода на поверхность. Естественно, легкие и без вшитых бронепластин, не предназначенные для боевых условий, лишь для того, чтобы от подбитого танка добежать до эвакуационной капсулы или ближайшего укрытия. Комбинезон композитного материала, с двумя внутренними слоями: из свинцовых нитей и искусственного утеплителя. И кевларовый шлем с противогазом и небольшим баллоном с запасом сжатого воздуха. На поверхности кислородная атмосфера, пригодная для дыхания, встречается крайне редко. Иногда просто сложно дышать, а иногда можно отравиться после нескольких вздохов, если вовремя не распознать опасность.
Для встречи с Гористарами больше подошел бы парадный камзол с расшивкой из золотых и зеленых цветов, основных цветов герба дома, но в полевых условиях может подойти и такой комбинезон, пусть решат, что их визит не так уж и важен.
Уже когда заканчивал закреплять высокий воротник комбинезона с креплениями для шлема, предназначенными для большей герметизации, снова заговорила внутренняя связь:
– Господин, транспорт подъехал, они спрашивают, где вас подобрать.
– Скажи, между гусеницами на правой стороне, у аварийного выхода. Я их там буду ждать. Кстати, что насчет биологической активности снаружи? У меня с собой только лазерный пистолет. Не хочется от мутантов бегать по всей округе…
– Одну минуту, господин, - связист отключился, узнать точнее, и через некоторое время подключился снова, - биологическая угроза снаружи минимальна. Никакой опасности для человека не представляет. И, думаю, вам будет интересно, разведбот возвращается.
– Проанализируйте данные и потом доложите, - сказал Эдвард, опуская забрало шлема, - Все, конец связи.
Снаружи давление было меньше стандартного, и поэтому, когда внешний люк шлюза открылся, воздух резким порывом вылетел наружу, сдув туда же редкую пыль, уже успевшую скопиться в углах камеры. Внутренний монитор забрала несколько раз мигнул, настраиваясь на изменение освещения, и только после этого стал показывать более или менее четкую картинку. В левом нижнем углу высветились основные показатели внешней среды, из которых следовало, что человек без защиты дыхания сможет здесь прожить не больше суток, после чего легкие забьются пылью и пеплом настолько, что дышать станет совершенно невозможно. В верхнем левом углу также появилась локационная сетка, на которую передавались данные со спутника. Сейчас ее большую часть занимала огромное пятно, отображавшее «Викинг». Рядом с ним было еще одно маленькое – транспортер, дожидавшийся Эдварда.
Спрыгнув с подножки, молодой барон ступил на покрытое крупными и мелкими трещинами мельмитоловое покрытие дороги, засыпанное бетонными обломками стен и осколками стекла, упавшими с небоскребов, высившихся по краям дороги, без укрепленных высоких сапог комбинезона тут вполне можно сломать ногу. От бушевавшего здесь когда-то Катаклизма осталось много шлаковых луж и целые кучи камня, спекшегося в одну корку под огромными температурами. От самого «Викинга» веяло жаром и сильным, пробивавшимися даже через фильтры противогаза, запахом железа и озона, оставшимся после выстрелов «Стилетов». Еще пахло горелым топливом и горящей техникой, - слабый ветер, постоянно дующий в сторону Эдварда, приносил с собой запахи разбитого конвоя дикарей.
Где-то вдалеке еще звучала перестрелка, пехотные части с кем-то вступили в бой, изредка пробивался грохот танковых выстрелов, все еще кого-то добивавших, но лучше всего был слышен постойный вой ветра в развалинах, похожий на унылые завывания мутантов, от которых даже опытных ветеранов порой бросало в дрожь. Никто и никогда не видел этих тварей, порой воющих так пронзительно, что экипажи танков порой расстреливают на звук несколько снарядов, и о них среди солдат, служащих на поверхности, ходили самые разные байки и страшилки. Одна из них, например, была, что это не мутанты, а души когда-то умерших, что здесь плачутся о своей жалкой судьбе на своем языке. А ухо живых воспринимает лишь стоны и вопли в этих мольбах.
Древний и старый мир, живущий по своим законам, где нет места людям и их мелким конфликтам, настолько огромный и безмерный, что вся их цивилизация будет выглядеть меньше, чем песчинка по сравнению с корпусом «Викинга». Людям вообще не стоит появляться в таких местах, только вот так просто, выходя наружу, за пределы защищенной и закрытой брони, начинаешь понимать всю свою незначительность…
Эдвард передернул плечами, отвлекаясь от таких мыслей. Сейчас надо думать о более приземленных вещах, например, о том, что сейчас услышит от посла Гористаров. И что с ним стоит сделать потом – отправить обратно живым и здоровым или же частями в маленькой корзинке. Конечно, в первую очередь зависит от того, как будет себя вести и какие привез новости, хотя от Гористаров добрых подарков ждать не приходится в любом случае.