Пустынная фея

Игольникова Юлия Викторовна

– Не волнуйся, Дона, – сказала Шима, заметив, что принцесса занервничала. – Мы хотим помочь.

– Детка, мы хотим, чтобы ты стала еще красивей, – добавила Наяна и тут же принялась за дело, расплетая тугую косу. – У тебя очень хорошие волосы, – поясняла она. – Но будет еще лучше, если мы завьем локоны и уложим их вот так.

Выпустив несколько прядей у лица, остальные волосы подняли вверх и собрали в высокий пучок, украсив конструкцию жемчужными шпильками.

– Тебе очень идет жемчуг, – с удовольствием отметила Шима. – Вот, примерь, – она достала из резной шкатулки ожерелье из крупных перламутровых

горошин и приложила к шее принцессы.

– Действительно, – согласилась Наяна. – Лицо сразу преобразилось. Непременно надень это сегодня к ужину.

– Но что делать с нарядом? – озабоченно бормотала Шима, роясь в сундуках принцессы. – Что за цвета? Серый, болотный, бежевый… Это все не твое. Кто посоветовал тебе приобрести такие платья? – ее брови возмущенно взлетели вверх.

– Но они все очень дорогие, – возразила девушка. – Они сшиты из лучших тканей. Вот это мое любимое, – указала она на вещь горчичного оттенка и, прочитав недоумение в глазах царицы, пояснила. – Его мне папа подарил.

– Это даже странно, – вступила в обсуждение Наяна. – Я не замечала за Гроегом отсутствие вкуса.

– Но оно украшено искусной вышивкой и камнями, – Дона пыталась отстоять свое любимое платье.

– Не годится, – Шима решительно сгребла вещи в кучу и захлопнула сундук. – Но что же тебе надеть на ужин? Приобрести или сшить новое мы не успеем. Мои тебе тоже не подойдут, слишком худа, – с неудовольствием отметила она.

– Это нестрашно, – вступилась за девушку Наяна. – Поправится еще, откормишь, – с усмешкой добавила она.

Немного подумав, позвали служанку.

– Сходи к девушкам и приведи… Зэа, кажется, – Шима с трудом вспомнила нужное имя. – Есть там одна такая вертлявая, тощая, – пояснила она подруге.

Когда в комнату впорхнула худенькая, невысокая девушка, женщины окинули ее критичным взглядом и согласно закивали.

– То, что нужно, – сказала Наяна. – Скажи-ка, детка, есть ли у тебя платья голубого или синего цветов?

– Есть, – ответила та.

*

В той части дворца, где жили девушки, было очень оживленно. Все покинули свои комнаты и рабочие места и толпились в коридоре, который стал походить на гудящий улей. С десяток любопытных и ревностных взглядов впились в принцессу, которая почти физически почувствовала их прикосновение. Шепот, вздохи и смешки немного утихли при появлении царицы, но от этого атмосфера не стала более доброжелательной. Дона поняла, что ее критикуют, изучают и оценивают, и оценки эти, увы, не самые лестные. Девушка залилась краской и опустила глаза.

– А ну, замолчали все и разошлись по своим местам, приживалки! – прикрикнула на них Наяна.

Ее послушались. Царевна пользовалась во дворце авторитетом.

– Распустила ты их, – заметила она Шиме. – Построже надо с этим сбродом.

– Да я с ними стараюсь не пересекаться. Мне это, знаешь ли, не особо приятно.

– Почему Орин не разгонит их?

– Разве непонятно? Чувствует свою вину.

Дона ловила каждое слово царственных особ, но так ничего и не поняла. Кто эти девушки? И почему они так недружелюбно настроены? И при чем тут ее жених?

Меж тем Зэа завела их в свою комнату и достала из шкафов несколько платьев.

– Вот такие есть. Подойдет? – спросила она.

– Надо

что-нибудь с объемным верхом, с оборками или рюшами, – сказала Наяна.

– Чтобы грудь выглядела пышнее? – не удержалась от усмешки Зэа.

– Не твоего ума дело, – окинула ее презрительным взглядом Шима. – Поговори мне еще!

Дона очень неуютно и сковано себя чувствовала в этой странной компании женщин, которые вроде бы и окружили ее заботой, но при этом оставались холодны и равнодушны к предмету своего внимания. Более того в их взглядах и словах девушка улавливала оттенки досады и непонятного ей разочарования.

Перемерив все варианты, остановились на платье бирюзового цвета из тонкого легкого шелка с пышными рукавами и рюшами вокруг декольте.

– Ну вот, то, что нужно, – удовлетворенно кивнула Наяна. – Уже не худая, а изящная и хрупкая, не бледная и бесцветная, а нежная, – не сильно подбирала она определения внешности принцессы.

– Да, тонкая и воздушная, – царица немного сгладила бесцеремонность подруги. – Само очарование, – ласково улыбнулась она, довольная проделанной работой.

*

Оставшись одна в своей комнате, принцесса с облегчением вздохнула. День выдался насыщенным и утомительным, но богатым на эмоции и впечатления, которые были не совсем приятными. Да, ее ждали, к ее приезду готовились. Но рады ли ей, будут ли любить? Сможет ли она стать здесь своей? Девушка печально вздохнула, почувствовав острую тоску по дому и одиночество, но вовремя сдержалась и не дала унынию взять верх над своими мыслями.

Во всяком случае обращаются с ней вежливо и почтительно, рассуждала она. И царица, кажется, настроена дружелюбно. А Орин? Дона вспомнила своего жениха и улыбнулась. Все время с момента их первой встречи образ прекрасного юноши не покидал девичьи грезы.

– Вот о чем надо думать, – пробормотала Дона.

Совсем скоро она станет царицей и женой самого желанного мужчины на свете. И будет счастлива и любима! А как же иначе? Ведь молодой царь тоже, несомненно, любит ее, раз решил жениться!

Принцесса и представить себе не могла, как это – жить без любви. Несмотря на то, что мать она почти не помнила ( та покинула этот мир, когда девочке было всего пять лет) Дона росла как редкий и нежный цветок, окруженная заботой и лаской отца, который души не чаял в своей дочери. Однако, Гроег никогда не говорил ей, что она красива и привлекательна, в тайне горько сожалея, что ребенок унаследовал внешность матери, на которой он женился исключительно по грубому расчету. Король приучал дочь к тому, что женщина должна обладать прежде всего другими достоинствами: нежностью и кротостью, скромностью, спокойным и легким нравом. А в этом принцессе не было равных.

Девушка подошла к зеркалу и с удивлением и удовольствием вгляделась в свое отражение. Она и не подозревала, что может быть такой!

– Папа меня не узнал бы, – восхищенно выдохнула она.

А царь, должно быть влюбится еще больше! Принцесса даже зажмурилась от сладостного предвкушения невероятного счастья. Она прикрыла глаза и отдалась мечтам о своем прекрасном будущем. И не заметила, как быстро пролетело время.

Шима сама зашла за ней, чтобы сопроводить гостью к ужину и еще раз убедиться в правильности подобранного наряда.