Путь (2 книга - 6 книга)
Шрифт:
– Меньше чем за неделю. Стоит ли три недели дополнительных медитаций в этих формациях совсем небольшой услуги?
Мириот засмеялся и одобрительно кивнул:
– Отличная хватка. Даже помнишь, сколько я отвёл на выход из города. Вот только ты явно просишь не то. Я не отказываюсь от своих слов и взял бы твоих родных в любом случае.
– Всё остальное я возьму сам.
– Ты так уверен в своих силах?
– Есть сомнения?
– Нет.
Мы с Мириотом взглянули друг другу в глаза и одновременно кивнули. Отлично. Вот только плечо собеседника снова дрогнуло.
– Глава! – зарычал Риквил. – Что? Мне что? Теперь ему снова улыбаться?
– Зачем, – шагнув вперёд напомнил. – Я ведь сказал, что буду с тобой биться. Гунир, помнится, говорил, что нет ничего лучше хорошей драки, после которой можно стать друзьями.
– Чего?!
Я не обратил на его крик внимания, задумчиво добавил:
– Помнится, брат Гунир любил сойтись со мной в драке и намять мне бока. Я скучаю по этим дням. Но ты вполне можешь его заменить. Только сумеешь ли дотянуться до меня?
Первым из ватажников, глядя на вытянутый кулак всё понял Вартус и захохотал:
– Отлично сказал, парень. Всё же мальчишка Гунир уяснил главное из баек, что я травил всем этим молокососам.
А вот Риквил оказался совершенно недоволен:
– Чего это? Мне с тобой сходиться на кулаках? Что за бред?
Упускать этот шанс я тоже не стал:
– Предложение хорошее, но... Это так по-детски. Брат шэн, я уже вырос из этого. Будем биться в полную силу!
Быстрое движение к поясу и в правой руке появляется Пронзатель, миг и его остриё смотрит на ватажника. Тот зло щерится, словно и впрямь Волк, а вот Таори внезапно успокаивается, отсвет огня в её глазах исчезает и она тыкает в мою сторону пальцем:
– Только вздумай его покалечить, брат шэн, и я тоже в долгу не останусь и тебе кое-что оторву.
Риквил, видно не ожидавший такого предательства, охнул и обернулся:
– Таори?!
– Глаза открой, – буркнула она в ответ. – И будь серьёзен.
– Буду!
Риквил, снова обернулся ко мне, опять ощерился:
– Надеюсь, кошку ты не будешь считать своей силой, а, счастливчик?
– Не бойся. Только техники и сталь, она не будет меня защищать.
Ватажник усмехнулся и неторопливо шагнул вперёд. А я ещё подначил его:
– А ты не спешишь. Не освоился с новой звездой?
Ватажник рванул вперёд, а я встретил его десятком неуловимо быстрых уколов Пронзателем. Ведь моя цель не закончить схватку в одно мгновение, обрушив на него десятки Шипов, а опробовать свои силы и произвести впечатление на Мириота и всех остальных ватажников. Проверить, изменится ли что-то в наших с главой Волков отношениях. А заодно заслужить уважение остальных ватажников как равного или даже старшего по силе идущего, а не как ключ к месту силы Древних.
И Риквил, похоже, желал того же – доказать, что он, шагнувший на восьмую звезду сильней меня. Каждый мой укол встречал удар длинного узкого клинка. Над камнями крепости Стражей повис звон стали. Волк делал шаг вперёд, и я тут же отвечал выпадом в колено, отгоняя его назад. Провернул древко, разгоняя Пронзатель от земли и рассекая воздух. Воин сделал ещё полшага назад. Насел на него, не давая ни мгновения передышки в сражении стали.
Выпад в плечо, ватажник изогнулся так, словно в его теле и вовсе не было костей, проскальзывая под лезвием. Клинок меча скользнул по древку. Покров!
Меч ударил по пальцам, заставляя стиснуть зубы.
Провернуть древко, отталкивая клинок и Волка. Сила Медведя. Пнуть противника в колено. Тщетно.
Воин стоял словно скала. Меч ужалил в лицо. Я лишь немного отклонил голову, позволяя стали скользнуть по щеке. Покров тоже не помешал бы. Щёку резанула боль. Неважно. Убрав левую руку с древка, я вывернул ватажнику руку, пнул коленом в грудь и меня самого откинуло назад на два шага. Моя-то Опора уже истекла.
Я дёрнул щекой, но стирать кровь не стал. Жаль, но опыта схваток с железом у Риквила гораздо больше. Две недели тренировок с ватажниками маловато. Хотя им зрелище нравится. Я обвёл взглядом одобрительно гомонящих Воинов и вскинул над головой древко:
– Ну, Волки, как вам схватка?
Правор сплюнул:
– Тебе только со Зверями тягаться. Мало тебя Вартус пинал. Как ты держишь руки?
Ну, другого ответа я от своего невольного учителя копья и не ожидал. Уж кому как не ему морщиться при виде моего проигрыша. Вот только за моей спиной всего три года с копьём, а сколько лет с мечом в руках прожил Риквил? Я хмыкнул при этой мысли и отправил в Риквила девять Шипов, впервые сумев растянуть их появление не просто по ширине, но и по времени появления, тремя группами. Первые Волк разрушил напротив лица, последние у своих ног.
А с Пронзателя уже летели ещё девять. Пусть я не желал пользоваться в этой схватке навыком Умножения, но эта техника давно открыта у меня для обеих рук.
Но и ватажник ответил тем же, повторив тот трюк, который я провернул с Тортусом. В мои Шипы устремились Лезвия. Я было усмехнулся: куда начальной человеческой технике сравниться с начальной земной. Вот только улыбка застыла, когда обе техники на полпути осыпались крошевом.
Не только у меня есть сюрпризы. Третье созвездие и... Меридианы левой руки остыли, а я отправил ещё девять Шипов, Риквил ответил Лезвиями. И в этот раз я успел заметить их отличие – земная техника. Если обычные Лезвия были полупрозрачны словно стекло, то техника ватажника по размеру напоминала настоящие мечи, что имели лёгкий голубой оттенок. Земная техника под его стихию Воздуха. Хорошо обеспечивал своих братьев глава Волков! Не то, что названных ключом.
Ещё трижды мы обменялись дистанционными техниками, глядя глаза в глаза, выдерживая паузы, но так и не сумев обмануть друг друга, а затем Риквил решил закончить это. Взгляд его словно заострился, и я тут же рванул в сторону Шагами. Поздно. Я словно оказался в центре вихря, в котором спустя мгновение сгустился десяток голубых длинных мечей, точных копий того, что был в его руке. Они рванули ко мне со всех сторон, а Пронзатель размазался в воздухе, окружая меня вихрем стали. Та самая техника защиты, что я видел когда-то в исполнении Виликор и долгие месяцы тренировок пытался переложить на своё оружие, на свой талант. Удар, удар, удар!