ПУТЬ БЕЗ УКАЗАТЕЛЕЙ
Шрифт:
***
Атмосфера в лаборатории накалялась прямо на глазах, каждый понимал, что именно поставлено сегодня на кон. Тома одетый в эластичный, очень тонкий комбинезон был неестественно бледен. Конечно, Тома было страшно, он чувствовал себя голым и беззащитным. Комбинезон, облегавший тело как вторая кожа, совершенно не воспринимался как одежда, от этого Тома чувствовал себя скованно и неуютно. Может быть, если бы ему дали право выбора сейчас, а не вчера вечером, он бы отказался... Вокруг энергично ходили сердитые, сосредоточенные люди в белых халатах и от этого становилось еще тоскливее.
Ученые уже в сотый раз проверяли
– Давайте по местам и приступим, уже пять минут мы находимся в благоприятной зоне, и у нас осталось не так уж много времени, тянуть дальше нельзя… Тома, мы все желаем тебе удачного полета..., и прилунения. Свои шансы, я думаю, ты оценил уже сам, сожалею, что они не слишком велики. Прошу проследовать в кабину.
На ватных ногах Тома поплелся к установке, он понимал, что это возможно последние секунды его жизни. Надо встряхнуться, вполне может случиться, что в месте прибытия его могут ожидать какие-нибудь сюрпризы, надо быть в оптимальной форме… Самовнушение немного помогло, и в кресло кабины он садился уже без дрожи во всем теле. Тома улыбнулся окружавшим его ученым, как бы ободряя этих людей, которые, по сути, ничем сегодня не рисковали. Эта улыбка мгновенно разрядила обстановку в лаборатории, в движениях людей появилась четкость и уверенность. Тома почти обреченный на смерть, подарил своим «убийцам» надежду. Хасид Петрович понял, что в выборе добровольца они не ошиблись и им обязательно повезет…, должно повезти.
Наблюдая за проворными руками Софии, которые застегивали последние ремни на его груди, в душе Тома очень сожалел, что не может надеть ничего, кроме этого неприятного костюма. Любая другая одежда осталась бы в этой кабине. Волновая установка настроена только на человеческое тело, а этот костюм фактически человеческим телом и являлся. Созданный специально для этих путешествий из живых человеческих клеток, можно сказать выращенный, этот костюм к тому же неплохо сохранял тепло и держал механический удар. С неприятными ощущениями придется смириться.
Последние приготовления были закончены, колпак кабины опустился, отрезав Тома от внешних звуков и света. Оставалось только ждать и ожидание будет коротким.
Как только колпак опустился и характерный щелчок оповестил присутствующих, что замок закрылся, все как по команде направились к своим мониторам и с нетерпением стали ждать первых результатов. Сигнал отправки прозвучал как выстрел. Никто не встал со своего места, чтобы посмотреть, что стало с Тома… Сигнала о его прибытии на луну, к сожалению, не поступило… Время вышло… Тишину не нарушал ни один вздох, все присутствующие скорбели молча…
Казалось, Хасид Петрович постарел сразу на несколько лет. Он знал, что никто не будет за него делать грязную работу, что именно ему придется сейчас вставать и открывать кабину установки… и опять хоронить совсем молодого мечтателя и оптимиста.
Крышка кабины как-то нехотя начала отползать в сторону и взгляду ученого предстала… совершенно пустая кабина. Сказать, что это было неожиданностью для пожилого человека, все равно, что не сказать ничего. Хасид Петрович добрые
– Земля, какого черта вы не отвечаете? Земля это я, Тома, ау, отзовитесь…
– Мы слышим тебя, Тома, как ты там, с тобой все хорошо? – голос Хасида Петровича предательски дрожал.
– Хорошо-то хорошо, но с чего это вы забросили меня за пределы базы, в сумеречную зону? Ошибись вы еще на пол метра, и я оказался бы в безвоздушном пространстве, и вы бы так никогда и не узнали, что ваша чертова машинка работает. – Нервное напряжение перехлестывало через край, от перенапряжения Тома начала бить крупная дрожь. Какое счастье оказаться живым, когда ты уже не предполагал таковым быть.
– Как это могло быть, мы сто раз проверили все до мелочей, это не простая ошибка…, причина сдвига в том же, в чем была причина гибели Михаила. Мы с этим разберемся. Сейчас отправляйся-ка домой, сынок, мы ждем тебя… Да, кстати, ты принят обратно в группу, поздравляю.
– Спасибо, сэр! Через четыре часа я буду на земле. Только, пожалуйста, приготовьте мне сразу нормальную одежду, от этой меня уже тошнит.
Связь прервалась. В лаборатории царило что-то невообразимое, люди смеялись и плакали, оживленно переговаривались, стараясь сбросить с себя накопившиеся стресс и усталость. Как бы там ни было, эксперимент удался.
– Тише, тише, не хочу нарушать вашу эйфорию, но необходимо обсудить то, что сегодня, сейчас, здесь произошло. – Хасид Петрович пытался перекричать возбужденные голоса, казалось, его губы улыбаются помимо его воли.
– Не каждый день ты видишь воскресшего человека…
– Я тоже весьма рад, но ведь не все так гладко как хотелось бы, согласитесь коллеги? Что вы об этом думаете?
– В результате все вышло именно так, как я предполагала, – голос Софии уже был совершенно серьезен, – в расчетах нет ошибок, но существует некая помеха, которую мы не учитываем. Именно она и является причиной полной неудачи первого эксперимента и погрешности во втором.
– Но почему тогда в первом случае была смерть еще на земле, а сегодня ошибка совсем другого характера?
– Не совсем так, уважаемые, – София сосредоточенно терла виски, – просто, скорее всего, погрешность зависит от расстояния, поэтому в первом случае мы просто отправляли человека в открытый космос или еще куда похуже. Сработал блок и человек погиб. Второй раз, к слову сказать, почти произошло то же самое. Что влияет на нашу волну, что искажает ее траекторию? Может это гравитационные силы, может свет, может твердые тела на пути…, хотя нет между землей и луной таких нет, по крайней мере, сколько-нибудь значительных. Мы найдем это быстро, методом подбора…, ведь степень погрешности нам теперь известна точно. Вопрос только в том, сможем ли мы этот фактор исключить или учесть таким образом, чтобы обеспечить точное попадание колонистов в цель на таком расстоянии.