Путь Дракона - шаг 1. Планета поссов

Весенняя Елена

– Может, признаешь хозяином? – Незнаж попытался сделать большие умоляющие глаза. Рой фыркнул.

– Об этом не может быть и речи.

– Пожалуйста! Меня иначе засмеют!

– Твои проблемы.

– Обещаю, это будет просто формальность и наши отношения не изменятся!

– Не изменятся?! Ты их уже безнадёжно испортил. Никаким твоим обещаниям я больше не верю и оставаться здесь не намерен.

– Мальчики, обед стынет, – заглянул в гостиную дядюшка.

– Дядюшка! Он не хочет признать меня хозяином! – заныл Незнаж. – А сегодня последний день.

– Значит, придётся отпустить. Идите обедать.

– Но дядюшка! На меня же будут пальцем показывать! Это… Это бросит тень на весь наш род. Сделайте что-нибудь! Ну пожалуйста! Иначе он уйдёт,

а я так привык… И на кону семейная честь!

Дядюшка окинул взглядом Роя, и драконианец подумал, что в мире всё настолько относительно, что даже парсек может оказаться недостаточным расстоянием.

– Я подумаю. Давайте сначала поедим.

Рой отказался идти в столовую, тихонько поднялся на второй этаж и улетел через окно спальни. Это оказалось непросто, он не привык долго держаться в воздухе, драконианцы давно перешли на скоростные и манёвренные аэромодули, а крылья считали чуть ли не атавизмом. По земле уйти было бы гораздо легче, бегал Рой шустро, но кандалы отняли такую возможность. Да ещё и спина побаливала после наказания. Беглеца быстро засекли, на другое он и не рассчитывал посреди белого дня, но преследователи летать не умели, а Рой мог недолго отдыхать на деревьях. Он не стремился оторваться, только продержаться и не попасться в ближайшие десять – всего лишь десять – бесконечные десять – часов. У Роя почти получилось, его втащили в сарай и передали дядюшке лишь за час до окончания суток. Через десять минут дракон признал Вудсвуда хозяином.

* * *

Отрывки из дневника, обнаруженного среди старых книг внуком Незнажа Вудсвуда при разборке библиотеки перед перестройкой дома.

7 айма

Решил вести дневник. Зачем? Не знаю. Просто чтобы хоть с бумагой поговорить. Как местные выживают не то что без психотерапевтов – даже без друзей, с которыми можно поделиться? Хотя некоторые понятно как, Незнаж пример: почти каждый вечер стал напиваться.

Моё текущее положение довольно иронично, если смотреть со стороны: держат взаперти, но в красивой библиотеке (выбрали помещение без окна, которым почти не пользуются – и зря, лучше б Незнаж книжки читал, чем кого попало слушать). Ковыляю в кандалах (Как от них уже ломят ноги! А прошло нет ничего, боюсь, два месяца меня искалечат), но за стол приглашают как члена семьи. Низведен фактически до раба, но пытаются общаться как с другом, хотя я Незнажа вообще игнорирую. Коротаю дождливые дни у камина за игрой как «благородный», но с натуральным палачом (а как отказаться?). И все вокруг держатся так, будто ничего особенного не происходит, один я чувствую себя как на съёмках сюрреалистического фильма, только никак не прозвучит «стоп, снято».

9 айма

Не знаю, кого Незнаж выбрал себе советчиками по управлению владениями, но он стремительно деградирует в мелкого и бессмысленного тирана. Домашние уже шарахаются, в деревнях, говорят, очень недовольны.

10 айма

Приходила делегация от домашних и сельских, просили повлиять на хозяина. Опять вспомнили, что дракон: якобы в сердце читает, взглядом внушает и прочую ерунду. Видеть Незнажа не могу, не то что разговаривать, но так просили… Хотел подготовиться, перекопал библиотеку, по психологии поссов ничего не нашёл, по менеджменту и управлению персоналом тоже. Попались только сборники замшелых псевдомудростей. Особенно впечатлила такая: «хозяин для слуги как метёлка для избы: пока не поскребёшь, чисто не будет», боюсь представить, что и где надо скрести. На таких советах далеко не уедешь. Сидел, вспоминал, что нам в колледже обзорно давали. Хоть по сельскому и лесному хозяйству нашлась пара приличных книг, на первый взгляд разумные и практичные, полистаю.

14 айма

Кое-как достучался до Вудсвуда, благо он обрадовался, что я «перестал дуться» (похоже, он совсем идиот). Зато хоть дома он теперь ведёт себя адекватнее.

Заодно удержал его от пары странных фантазий по реорганизации всего и вся. Думаю, принцип «работает – не трогай» во всей вселенной применим, так что хуже не будет.

17 айма

Досрочно сняли кандалы, слава Ктулху! Правая нога уцелела, левой похуже, но, надеюсь, отойдёт. Домашние чуть ли не на руках носят за то, что Вудсвуда в чувство привёл.

Готовлюсь к побегу, рисую примерный план местности, почему-то готовых детальных карт в библиотеке не оказалось.

18 айма

Сегодня снова явились дружки-алкоголики, весь дом ходил ходуном. Один хотел ко мне сунуться, но Незнаж не дал, сказал, что я секретарь-советник. Это что-то новенькое, подозреваю, он на ходу придумал.

19 айма

Назначили секретарём и спихнули мне бухгалтерию, хотя я честно предупреждал, что не разбираюсь. Впрочем, в счетах оказался такой хаос, что для начала всё аккуратно записать и подсчитать – уже прогресс. Похоже, с математикой здесь у всех плохо. Судя по приходу-расходу, дом на грани разорения.

Незнаж жаждет реформ. Я советовал нанять специалиста, но с финансовыми консультантами тут негусто. Не нравится мне идея лезть во всё это на одном здравом смысле без малейшего опыта…

24 айма

Погасили одну долговую бумагу за счёт реструктуризации. Незнаж на радостях хотел нализаться. Отобрал бутылку, так он чуть драться не полез, хорошо дядюшка вмешался.

25 айма

Опять в доме попойка. Ввалились ко мне в библиотеку, предлагали присоединиться. Отказался, так обиделись, еле сбежал, улетел на крышу и сидел, пока они не убрались в дом. Хотел сразу отправиться восвояси, но во дворе дядюшка перехватил и к себе увёл. Как почувствовал. Пора убираться из этого дома.

26 айма

Дядюшка в непривычный час заглянул в библиотеку, заметил мою карту, я не успел спрятать. Отобрал и порвал, а я над ней столько сидел… Ещё и сообщил между делом, что за повторный побег ломают ноги. Всё равно карту по памяти восстановлю, но пока пару дней посижу тихо.

29 айма

В отдалённой деревеньке вспыхнуло восстание. Незнаж потащил меня с собой, умолял помочь в переговорах, а то его слушать не будут. Я как идиот целый час расписывал перед старостой цели преобразований, раскрывал положительные моменты, предлагал альтернативы. Староста внимательно слушал и кивал. Но когда я предложил обсудить дальнейшие конструктивные шаги, в ответ услышал: «Красиво поёшь, голубчик, а теперь послушаем, как на колу петь будешь». Еле спаслись бегством. Чтоб я ещё раз в подобное ввязался!

30 айма

Для подавления бунта Незнаж позаимствовал отряды у соседей, на это ушли последние крохи, но и их не хватило. Влез в новые долги, ещё и с какого-то перепуга обвинил во всём меня, чуть руки не распустил, пришлось пригрозить, что дам сдачи. Он не ожидал, сразу сдулся, привык, что все безропотно терпят. Так-то он держится исключительно за счёт традиций, слуги при желании давно могли Незнажа на место поставить, если б не слепое повиновение статусу: «он же хозяин».

2 лиепа

Незнаж опять пытался спрашивать советов по управлению. Я отказался наотрез, хватит. Он обиделся, пригрозил разжаловать в прислугу. Да я лучше траву буду красить, чем в его авантюрах участвовать!

14 лиепа

В крыле прислуги оказалось гораздо веселее, разве что любят сплетни, зато подальше от дядюшки, и, главное, от дружков Незнажа, они туда заходить брезгуют. Если бы на ночь не запирали, было б совсем хорошо, но Охит вдруг вспомнил, что заявленный испытательный срок ещё не прошёл, хотя остальные о нём забыли, теперь каждый вечер приходит из своей сторожки, проверяет.