Путь хитреца
Шрифт:
Но Люменарк пришел в себя, снова приосанился и ответил:
— Я изучал мир, мне некогда было учиться плавать.
И добавил:
— Камень за водопадом в небольшом углублении. Я подожду вас здесь.
Артем вытащил на берег лодку, вылил из нее воду и опять столкнул в водоем. Огребаясь веслом, он добрался до камней у подножия водопада и зацепил лодку веревкой за один из них. Его путь за стену падающей воды был не труден. Как и предсказал Люменарк, он нашел там небольшое углубление и искомый комплект: Камень плюс листок с текстом на тайном цорском языке — все было на месте. При этом листок, несмотря на влажность и брызги воды, был абсолютно сухим.
Настолько потрясающих ощущений, которыми Камень Света
Озеро местом своего жительства облюбовали прекрасные белые лебеди и серебристые карпы. Озеро — цветущий оазис для всего живого. Оно в пике своей формы, оно прекрасно. Оно величественно нагоняет волны утром, освежает воздух в полуденную жару и сказочно затихает на закате, а потом влюбленно шуршит всю ночь. И всю ночь в ясную погоду в Озеро окунаются Золотистые Звезды!
Озеро — это время уединения и восторгов. Но это и время собраться с силами и вылиться в широкую и глубокую могучую Реку. Мне знакомо великое множество озер, которые так и не смогли проститься с ласковым комфортом спокойного стояния. Им показалось, что все, что можно, уже сделано и остается только отдыхать и наслаждаться блаженной остановкой, которая постепенно превращалась в деградирующую спячку. Им стало все слишком ясно и понятно! Известно прошлое, очевидно будущее, прекрасно лишь настоящее. Возможно, что таким озерам было слишком уж жаль расставаться со столь приятными сердцу Золотистыми Звездочками. А может быть, они оттягивали день за днем то, что должно было случиться, и в какой-то момент стало ясно, что у разнеженного под теплыми солнечными лучами озера просто нет сил для настоящей жизни. Воды Озера должны обновляться, — подсказывают ветра. Многие, уставшие от длительного безделья, ручейки убежали скрытыми тропками, а вливавшиеся ранее, перебросили свои русла в другие озера. Прекрасное некогда явление природы со временем обмельчает, затянется тиной, его покинут очаровательные лебеди и сердитые карпы. Они не хотят жить в прокисшей от застоя воде. Ведь вокруг еще так много больших чистых озер! Впрочем, озеро — почти море. Наверное, многие из них и засыпают с этой блаженной мыслью. Зачем тратить силы на бессмысленные скитания, если суть Моря ясна?! «Море — это остановившаяся река». Как жаль эти уснувшие озера, которые могли бы вылиться в большие Реки, но так и не смогли расстаться со своим лежбищем — кладбищем! Эти озера погубило ошибочное ощущение ясности. Сгнили их былые таланты, заплесневели надежды. Перестали отражаться в мутной воде Золотые Звездочки. Но ведь они не виноваты — такова судьба-соблазнительница. Тем более что это, видимо, и называется «жить как все».
Артем подумал, что настоящая карта страны Цор, не его чертеж, а эта Сказка о Пути Воды. Тем не менее, пока они сушили вещи, дорисовывал карту и размышлял о прочитанном. Текст древнего манускрипта призывал двигаться дальше. Но, может быть, это его не касается? Он был согласен с тем, что, похоже, проблему его друга детства не решить. Тому нужно прожить остаток жизни так, чтобы она стоила десятка целых жизней. Но и такими мыслями убить беспочвенную надежду он был не в силах. Уходя, он потеряет силу Камня. Это ему было по-настоящему жаль. Но ведь, он не потерял приобретенную храбрость, инициативу, способность ориентироваться во тьме. Хотя эти способности не столь совершенны, не столь
Берестага вдруг осознал, что за все время, проведенное им в стране Цор, у него ни разу не болела голова.
Они уже не разговаривали с Люменарком — не было надобности. И так все понятно. Весь сложный многослойный мир теперь казался Артему прозрачным, как будто пронизанным его всепроникающим зрением. Это ощущение ясности делало бессмысленным дальнейшее движение. И одновременно порождало сомнения.
Яркий свет создает глубокие тени, в которых есть что-то важное, невидимое ослепленному глазу. «Зиарх, перевернув лодку, показал главный недостаток Люменарка — отсутствие реального опыта, — размышлял Артем. — А его не подменить чистыми знаниями». Ему было стыдно за свои сомнения в Зеленом.
— Оставайтесь, создадим школу, будем учить вместе, — предложил Люменарк.
Артем заметил, что предложение изменилось. Вспомнил, что именно обнаружив в себе жажду учительства, кто-то из древних мудрецов ушел в горы и стал отшельником. «Если это принуждение прекратится, я стану учить по своей воле», — решил тогда мудрец.
— Я еще не достиг цели своего пути.
— Неужели вы так просто сможете отказаться от Света? И снова по собственной воле погрузиться во Тьму? — учитель был поражен.
— Камень дает ответы на все наши вопросы. Но разве вопросы, которые мы формулируем, и наше понимание не ограничены нашими способностями и жизненным опытом? И не значит ли это, что мы даже с помощью силы Камня Света познаем мир лишь в рамках своих возможностей, своей готовности? — высказал Артем свои мысли вслух.
Люменарк впервые не нашелся, что ответить.
Глава 14
Манифест Песчаной Эфы
— Хорошая змея атакует не чаще двух раз в месяц. Она находит слабое место, жалит наверняка и празднует свою победу молча, — говорила Дарья Елисеева, тридцатидвухлетняя невысокая блондинка, своей воображаемой ученице.
Елисеева считала себя превосходной змеей. Песчаная эфа — прозвище, которое она дала себе, не знал никто. Потому что такое знание означало бы ее поражение. А Песчаная эфа — одна из самых опасных в мире змей — не проигрывает.
В ее одежде всегда явно или скрыто присутствовала зигзагообразная линия, похожая на ту, что украшает бок эфы, а на голове — заколка в виде креста, соответствующего отметине этой ядовитой жительницы пустыни.
Дарья Петровна Елисеева работала главным бухгалтером в компании, торгующей оптом строительной фурнитурой. Но, несмотря на солидное название, ее должность в реальности соответствовала лишь пятому уровню подчиненности в крупном торгово-производственном холдинге Центурий.
Отвратительнейший корпоративный дух и постоянная подковерная возня способствовали тому, что с подачи злобствующих остряков «Центурий» со временем превратился в «серпентарий». Во всяком случае, в курилке предприятие иначе и не называли.
Когда она год назад только появилась на новом месте работы, сразу поняла: это теплое и сухое место идеально подойдет для Песчаной эфы. В наличии были все основные индикаторы серпентария. Компания раздроблена на фракции, у которых явно прорисовывались различные цели, и все говорило о грядущих изменениях.
Отличные перспективы карьерного роста и смешная конкуренция в виде большого числа сереньких мышек, составляющий огромный бухгалтерский штат. А Песчаная эфа очень любит вкусных маленьких сереньких мышек. Одну из них она съела уже к концу испытательного срока и теперь достойно занимала ее должность. Рядовые грызуны ей интересны постольку поскольку. И она начала выстраивать доверительные отношения с секретарями и главными администраторами, которые вследствие специфики своей работы обычно знают больше, чем сами представляют.