Путь хитреца
Шрифт:
— Погибли все надежды! — в такт ему причитал расстроенный профессор ботаники, пытаясь реанимировать пострадавшее растение. — Почему ж ты не вырос в другом месте?
По предложению председателя при горячей поддержке собравшихся был восстановлен первоначальный вердикт «вредоносен».
— Всем разойтись по палатам! — торжественно объявил «божий человечек» Фенечка. — А вас, — обратился он к председателю, — я попрошу пройти на процедуры!
Тем временем отчаявшийся ботаник притащил лопату и пытался поглубже обкопать цветок, то ли для того, чтобы пересадить
«Вот из-за чего цветок был чахлым», — подумал Артем.
Открыть сундук доверили доктору физических наук. Он принес инструменты и со всей надлежащей тщательностью приступил к ответственному делу. Основательная подготовка оказалась излишней, так как замок на сундуке отсутствовал. Когда крышка была откинута, стало видно, что ящик наполнен какими-то древними свитками. Прорвавшийся к нему профессор истории трясущимися от волнения руками доставал пожелтевшие манускрипты.
— Это библиотека Масмора! — выдохнул он и за ним вся площадь.
— Что? — переспросил Артем у соседа.
— Древние книги Масморского монастыря. По легенде, в них потерянные знания древних. Их искали две тысячи лет!
— Когда? Когда мы сможем прикоснуться к этим сокровищам? — дрожащим голосом лепетал кто-то из ученых.
В желающих выступить не было отбоя.
— Уважаемые коллеги! — срывающимся голосом вещал взявший слово историк. — Мы на пороге великих открытий, которые перевернут наши представления о мире и мира о нас! И причиной этому стала упавшая ветка с нашего священного дерева! — он патетично взмахнул рукой, показывая на Старый Дуб.
— Наш друг, наш добрый Старый Дуб бережно сохранил для нас знания древних. Как мы можем быть столь несправедливы к нему? — поэтично добавил профессор астрономии.
Пока допущенные к сундуку специалисты перетаскивали его на более светлое место из-под тени дуба и вынимали свитки, собрание стихийно продолжилось. Объявленный результат зафиксировал секретарь: «Полезен».
— Бедненькие вы мои! Дурачье вы мое несчастное! — нежно болтал юродивый. — Устали, небось, решения-то принимать! Оставили бы вы их господу Богу нашему. А сами шли бы по кроватям. Уж санитары извелись, ждут — не дождутся.
— Это мнение не нужно вносить в протокол, — подсказал секретарю бородатый председатель.
Все были необычайно воодушевлены. Радостные голоса звучали по деревне. Артем решил воспользоваться моментом, чтобы узнать о Камне.
— Уважаемые! Может ли кто-нибудь подсказать мне дорогу к Камню Бессмертия? Я…
Но взрыв смеха заглушил продолжение его слов. Наш герой недоуменно оглядывал лица окружающих его людей. Просмеявшись, председатель
— Мы не можем показать вам путь до Камня Бессмертия, — последние слова вызвали повторный приступ всеобщего смеха, — но мы направим вас к Камню Света, чтобы, обретя ясность мысли, вы не вспоминали больше этот бред о бессмертии!
Веселье возобновилось с новой силой. Внезапно его остановил жуткий вопль профессора истории. Он стоял возле раскрытого сундука, а рядом аккуратно разложенные свитки с древними знаниями под воздействием солнечного света бесшумно рассыпались в бумажную пыль.
После разочарованного выдоха над площадью повисло гробовое молчание. Этот момент и посчитал осмеянный путешественник подходящим для того, чтобы тихо ретироваться из Ученой деревни.
Направление движения было очевидным — вверх. Перед путешественником вытянулась протоптанная широкая тропа, что облегчало ее выбор. Другие тропки были значительно уже. По пути никто не встречался.
Артем обрадовался, увидев у одинокого деревца развалившегося рыжего кота. Тот грелся на солнышке.
— Уважаемый кот, не подскажете ли, где я могу найти волшебный камень? — вежливо поинтересовался Артем.
Но кот, видимо напуганный внезапным появлением незнакомого человека, вскочил и в мгновение ока исчез за бугром. «Значит, не все кошки в этой стране говорят по-человечески», — сделал вывод путешественник.
— Зачем вам Камень? — вопрос прозвучал неожиданно. Артем обернулся. Позади него стоял величественный человек в белой мантии, исписанной черными иероглифами.
— Мне необходима помощь магии. Это вопрос здоровья.
— Здоровья? Тогда Камень Света — это то, что доктор прописал, — он улыбнулся собственной шутке. — Ведь наука врачевания — это, в первую очередь, знания.
— Кто вы?
— Меня зовут Люменарк. Я — Учитель. Это мое призвание.
— Артем, — представился наш герой и уточнил: — Учитель какого предмета?
Незнакомец в белом понимающе улыбнулся.
— Никакого и всех предметов одновременно. Я понимаю сам принцип обучения и знаю обо всем на свете. Для меня нет тайн в мире.
«Значит, сможет рассказать, где находится этот Камень Света», — практично сообразил Артем.
— А кого вы учите?
— Я учу всякого, кто задает мне вопросы. Абсолютное знание, данное мне, позволяет ответить на любой вопрос. Я прошел все ступени горы Ксуу от океана до этого места и познал мир. И теперь я знаю все.
В голове Артема копошились сомнения. Он ведь тоже прошел этот путь, но не рискнул бы утверждать, что познал истину. Видимо, дело в Камне Света.
Разговаривая, они шли вверх по дороге и вскоре остановились перед симпатичным ладно скроенным домом с несколькими аккуратными постройками и горным ручейком, пробегающим через двор.
— Здесь я живу, прошу, — хозяин открыл калитку на просторную веранду.
Они удобно расположились в креслах-качалках из ивовых прутьев и стали пить чай. Артем продолжил задавать вопросы.