Путь к власти
Шрифт:
Де Молина впился в лицо смелого гвардейца своим страшным взглядом, но ни один мускул не шевельнулся на лице Уолтера. Он спокойно и доброжелательно смотрел прямо в глаза Великому Магистру.
– Так… замечательно, – кивнул тот. – Возможно, вы и в самом деле заслуживаете доверия. Впрочем, Ее Величеству виднее. Итак, моя прекрасная королева, помнится, я обещал поблагодарить вас за поддержку протестантов Ла-Рошели.
– Я люблю подарки, маркиз, – улыбнулась Генриетта. – Он у вас с собой?
– Да, мадам, если
– Вы знаете, кто убийца? – радостно воскликнула Генриетта.
– Я? – притворно-искренне удивился де Молина. – Меня это не интересует. Но я пригласил в Англию человека, который может удовлетворить ваше любопытство…
Тем временем из покоев короля вышли герцог Бэкингемский и виконт Пурбек. Джон еле стоял на ногах после дружеской попойки, организованной Его Величеством.
– Какая гадость эта испанская мадера, – пробормотал он, тяжело опираясь на руку брата. – Больше в рот ее не возьму, клянусь чем угодно.
– Так ты выпил четыре бутылки отвратительного пойла только затем, чтобы установить этот факт? – расхохотался Бэкингем.
– Смейся, смейся, подлый человек, – воскликнул Джон. – Разве не ты толкнул меня на это? Сначала мы пили за здоровья короля, потом за победу над французами, потом… не помню, но за это нужно было выпить. И как только я собирался остановиться, поднимался ты, негодяй, и произносил очередной тост… О Господи, как же я хочу спать!
– Подожди, – рассмеялся его брат. – Ты так привык после аудиенций у Его Величества наносить визиты баронессе Сент-Люс, что и сейчас повернул к ней.
– Ты хочешь сказать, что…
– Что мы в двух шагах от покоев Элениты, – закончил Бэкингем. – И, раз мы тут оказались, я предлагаю пойти к баронессе. Мне спать совершенно расхотелось, да и тебе не советую.
– Это еще почему? – удивился виконт.
– Джон, ну кто же спит в обьятиях красивой женщины? – воскликнул герцог. – Это верный способ ее оскорбить.
Братья расхохотались и направились к покоям Элениты. Поднявшись по лестнице и повернув в длинный полутемный коридор, ведущий к ее апартаментам, они стали свидетелями любопытного разговора.
Спорили мужчина и женщина. Мужчина попытался обнять даму, но она вырвалась и бегом направилась в конец коридора, где остановились братья. Мужчина догнал ее, рывком привлек ее к себе и поцеловал, на что она ответила звонкой пощечиной.
– Вмешаемся? – шутливо спросил Джон.
– Ни за что. Хотя, если дама молода и красива…
Впрочем, их заступничество даме и не понадобилось, так как мужчина заметил королевских гвардейцев, стоящих на страже, чертыхнулся и повернул в противоположную сторону. Сам не зная почему, Бэкингем быстро вернулся назад, пробежал по паралельному коридору и столкнулся с незнакомцем,
– Черт возьми, – усмехнулся Бэкингем, – думаю, стоит вмешаться.
Недолго раздумывая, он подошел к собравшимся зевакам, которые в этот момент собирались сорвать плащ с незнакомки. Ошеломленные гвардейцы, узнав герцога, мгновенно ретировались. Но один из повес все же смог прихватить с собой одеяние, скрывавшее лицо и фигуру дамы. Бэкингем, очутившись лицом к лицу с незнакомкой, удивленно вскрикнул. Это была королева!
– Я могу быть полезен Вашему Величеству? – поинтересовался герцог, чувствуя, как краска гнева заливает его лицо.
Видно было, что Генриетту эта встреча обрадовала еще меньше, и с наигранной улыбкой она произнесла:
– Да, милорд, проведите меня к моим покоям. Думаю, на сегодня мне хватит приключений.
– Я тоже так полагаю, – не сдержался Вилльерс.
Несколько минут, которые понадобились, чтобы добраться до покоев Ее Величества, герцог и королева провели в полной тишине.
– Вы можете быть полностью уверены в моем молчании, – на прощание произнес Бэкингем.
– О, я не сомневаюсь в вашей скромности, милорд, – с иронией ответила Генриетта.
О том, что произошло, Бэкингем рассказал Джону, которого очень обеспокоила реакция брата. Нечасто ему доводилось видеть герцога в таком волнении и ярости. Джордж узнал в спутнике королевы того самого мужчину, которого он видел с ней в Амьене и который проявил тогда чудеса осведомленности в тонкостях английской политики.
– Я выясню, кто такой этот таинственный незнакомец, – заявил Бэкингем.
Джон мысленно порадовался тому, что сделать это будет не так-то легко.
– Ты меня пугаешь, – медленно сказал он вслух.
– Почему?
– Большую ошибку ты бы не смог совершить, даже если бы… влюбился в Элениту.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Я просил тебя перестать грезить об Анне Австрийской не для того, чтобы ты сменил одну королеву на другую.
– Ты с ума сошел? – возмутился Джордж.
– Забудь, – многозначительно произнес Джон. – Просто забудь.
Перед апартаментами баронессы братья распрощались, и Бэкингем отправился к себе.