Путь качка
Шрифт:
Да, это было бы легко, как ловить рыбу в бочке.
— Ну, эм… — выдавливаю я. — Я девственник.
Я не знаю, что на меня нашло, чтобы сказать это, но теперь, когда это стало достоянием гласности, назад уже не вернуть. Возможно, мне просто хочется, чтобы Шарлотта знала, что я не трахаю каждую вагину, входящую в мой дом.
Чарли перестает пытаться привести качели в движение.
— Да ладно.
— Я не шучу.
— Серьезно? — Она выглядит искренне ошеломленной.
Я
— Забудь об этом.
— Эм, нет. Уже слишком поздно. Я… кажется, тебя неправильно расслышала. Я просто… не верю. Не может быть. — Она садится так, чтобы оказаться лицом ко мне, одна нога теперь на сиденье скамейки, другая свисает через борт. — Скажи это еще раз.
— Нет. — Скрещиваю руки на груди и вытягиваю ноги, сутулясь с раздвинутыми ногами.
— Ты не девственник.
Пожимаю широкими плечами. Мне плевать, если девушка мне не верит, но был бы благодарен, если бы она понизила свой голос на несколько децибел, черт возьми.
«Продолжай повторять себе это, Три-Джей, продолжай повторять себе это…»
— Джексон. — Вот снова кончики ее пальцев, на этот раз на моем предплечье. У нее розовый лак для ногтей, это я хорошо вижу. — Будь серьезен.
Я снова небрежно пожимаю плечами.
— Что заставляет тебя думать, что это не так?
— Потому что ты… — Она не заканчивает фразу. Пространство заполняется стереотипами и предвзятыми представлениями, которые я почти слышу, как она говорит, даже если Шарлотта не произносит их вслух:
Потому что ты спортсмен.
Потому что ты популярен.
Потому что ты футболист.
Потому что ты живешь в футбольном доме.
Потому что ты парень.
— Так чем ты обычно занимаешься по вечерам в пятницу? — спрашиваю я, пытаясь сменить тему разговора
Чарли смеется.
— О, нет, ни за что. Но неплохая попытка. — Ее рука все еще на моей руке, покоится у сгиба локтя, клеймя мою кожу, как раскаленное железо. — Джексон.
«Боже, перестань так произносить мое имя».
— Шарлотта.
Ее маленькая ухмылка забавная — такая чертовски милая и… сладкая. Соблазнительная. Дерзкая. Развязная. Ее не пугаю ни я, ни мое жесткое отношение, ни мой размер.
На самом деле, если бы я не знал лучше, то подумал бы, что маленькой шалунье это нравится.
— Как ты можешь быть девственником?
Мои густые брови поднимаются вверх.
— А ты?
Чарли убирает руку и возвращает ее на колени.
— Нет.
«Секс, секс, секс».
Это слово играет на повторе в моем мозгу, имплантированное туда.
— Хотя с натяжкой, — добавляет она.
Черт, черт, черт.
Это нехорошо.
— Что
И закатываю глаза на свои усилия.
— Эм, привет — разве это неочевидно?
— Эм, нет. — Я в замешательстве. К чему, черт возьми, она клонит? Как можно не быть девственницей с натяжкой? Ты либо девственница, либо нет.
— Я имею в виду… посмотри на меня. Послушай меня. Парни просто… Думаю, что со мной слишком тяжело справиться.
Слишком тяжело для кого? Слабака?
— Пожалуйста, не иди по этому пути самоуничижения и отвращения. Терпеть этого не могу.
— Отвращения, — повторяет она почти шепотом, как будто в этом слове заключена какая-то магия. Ее верхние зубы вились в нижнюю губу. — Ты прав. Я тоже ненавижу, когда девушки так делают. Но я не напрашиваюсь на комплименты, клянусь. И не ненавижу свое тело, но мне нравятся высокие парни, и никто из них никогда не отвечает мне взаимностью, так что я застряла с коротышами, которые не понимают шуток. — Ее смех звучит немного сардонически.
«О, Чарли, если бы я был из тех, кто встречается… Я бы точно встречался с тобой».
Она склонила голову набок, смотря в темный двор.
— Почему ты ждешь? — Ее вопрос не снисходителен или расчетлив, а просто любопытен.
— Я не… встречаюсь.
Мелодичный негромкий смех заполняет тишину.
— Одно не имеет ничего общего с другим.
Нет, это не так.
— Секс все усложняет, и я давным-давно решил, что не ищу ничего подобного. Осложнения, я имею в виду.
— Звучит немного драматично. — Я не вижу, как она закатывает глаза, но слышу это в ее голосе.
— Это правда.
— Ну, это не должно быть сложно. Это то, что ты делаешь.
— Кто-то всегда страдает.
— Кто страдает? Другой человек? Я думала, парням наплевать на чувства. Хочешь сказать, что ты чувствительный?
— Я просто знаю по опыту — все однобоко, и другой человек проигрывает. — Мое утверждение расплывчато, слегка зловеще и имеет лишь небольшой смысл.
— Ты вообще о себе говоришь? — Чарли качает головой. — Я что-то запуталась.
Тогда нас таких двое.
Я предпочитаю быть честным.
— Нет, не о себе.
— Тогда о ком?
— Мои родители, — выдыхаю я.
Чарли молчит несколько секунд, прежде чем откинуться на спинку скамейки качелей.
— А, я вижу.
Я хочу спросить, что она видит? Но боюсь, что Чарли на самом деле скажет мне, что видит, когда смотрит на меня, а последнее, чего я хочу или в чем нуждаюсь — это психологическая оценка хорошенькой девушки посреди ночи в пятницу.
Я не поэтому вывел ее на это крыльцо.