Путь Кочегара III
Шрифт:
Вечером нас снова пригласили на общий ужин с семьей Лонг.
— Классно Чароплет разделал сиятельного брата Ли, верно? — подняла тему Жунька почти сразу как мы сели за стол.
— Акито сражался подло! — встала на мою сторону Фань.
— Один из чемпионов прошлых лет. Ничего удивительного, — произнесла гун-эр Найен.
— Ничего, я и со второго места пробьюсь в финалы, — ответил я спокойно. — А мне понравился бой Фа Жуня, смотрели его?
Принцесса застыла каменным изваянием, стараясь не выдать свои эмоции. Похоже, я попал в точку.
— Ничего особенного! —
— Хо-хо-хо, — глухо рассмеялась Найен, прикрыв ротик рукавом.
Ужин прошел вполне в милой и приятной обстановке, поскольку больше принцесса Жунь не пыталась меня поддеть. Мое маленькое наблюдение помогло мне наладить мирное общение за столом — уже плюс.
Следующий день обещал быть не менее тяжелым, поскольку предстояло провести три сражения: с Бойцом, Рекрутом и Новичком. Если Боец находится на уровне Акито, на этом мои приключения в Яхуэй закончатся.
Ци экономить не следовало перед сном, поэтому я отправился на задний двор на вечернюю тренировку. На свежем воздухе процесс шел быстрее. В Барьерной ауре начали проклевываться первые успехи. Местами огонь принимал ту самую плотную, но гибкую форму, которая и требовалась для техники. Вот только держать покров по всему телу все еще было проблематично.
Ко мне на полигон вдруг заявилась Жунь Фа.
— Ли Кон, нам надо кое-что обсудить, — проговорила она нервно.
— Что такое?
— Тот бой, о котором ты упоминал за столом. Не стоит поднимать данную тему до конца турнира.
— Н-да? Идет, если ты попросишь своих гвардейцев делиться с нашими малыми духами энергией. Боев много — ци улетает словно в черную дыру.
— Если это все, я отдам распоряжение. Удачных сражений завтра, сиятельный брат Ли.
— И тебе того же, невестушка.
Крепко сжав кулачки, принцесса Жунь быстро покинула мое общество, не став устраивать ссору на ровном месте. И зачем я только подтруниваю над вспыльчивой и горячей особой? Впрочем, истинные кочегары жара не боятся.
Глава 14
Второй день турнира принес холодный ветер откуда-то с восточных горных хребтов вместе с темными тучами. Впрочем, мелкий моросящий дождик не смог унять царивший в Яхуэй ажиотаж. Не только практики съезжались с окрестных провинций и стран, но и зрители порой проделывали долгий путь, чтобы понаблюдать за незабываемым зрелищем. Топовый контент по меркам мира Фанши. Владельцы постоялых дворов, купцы и лавочники делали огромную кассу с приезжих.
Первые бои начинались с семи утра, так что мы направились в колизей сразу после завтрака. Поглядели на списки групп. Организаторы проставили участникам количество набранных очков по итогам первого дня. Акито и Ксиулань из моей группы набрали по два очка. Между собой пока не встречались, судя по всему. Если Чароплет проиграет Беспощадной, а я у нее выиграю, у меня еще оставались шансы поделить первое место.
Светлый Фа Жунь набрал(а) два очка. Гийом Шанди из охраны тоже выиграл оба боя. Ян и даже Сати имели по два очка. Впрочем,
Мой резерв за ночь восстановился, от ранений остались лишь розоватые полоски на коже. Я был полностью готов к бою. Больше всего я опасался второго Бойца — Беспощадную Ксиулань. Мельком успел поглядеть на ее поединки. Дамочка впечатляла. Особенно беспокоило ее экзотическое оружие. Придется мне использовать Барьерную технику несмотря на то, что я не до конца ее освоил.
Первый бой мне предстояло провести против Новичка по имени Даргай Тинджол. Мужчина отличался внешне от жителей триумвирата. Между лонглинцами и чайфунцами имелись определенные различия, но на турнире изредка встречались представители совсем иной расы. Их называли горцами, как пояснил Чинсук. Родом они были с далекой горной страны, находящейся далеко от Подковы.
Горцы имели сероватую кожу, высокий рост и мощное телосложение. Ходили слухи, что они являлись плодом союза мифических великанов и человека, но это не точно. Можно сказать, что горцы чем-то напоминали орков, вот только не так сильно отличались от людей. Клыки из пасти не торчали, форма ушей, челюстей и головы практически не отличались от обычной. Крупного лонглинца можно вполне себе перепутать с горцем, если не принимать во внимание серый цвет кожи.
Вскоре меня вызвали на бой.
— Ублюдок Ли! Держи кочергу крепче! Смотри не потеряй снова! Ха-ха-ха! — напутствовали меня зрители.
Я показал толпе знак из среднего пальца, который в данном мире не имел оскорбительного подтекста.
Меня ранее не сильно беспокоили Новички, но, когда Даргай встал напротив меня на ринге, я как-то быстро засомневался в собственных силах. Горец был выше меня на голову, шире в плечах и весил раза в полтора больше.
— Сумасшедший Ублюдок Ли! — рыкнул он. — Для меня большая честь сразиться с таким свирепым воином! Пусть духи благоволят сильнейшему!
— И тебе того же, брат Даргай. Предлагаю не учитывать поражение при выходе за ринг.
— Боишься, что выкину с площадки? — усмехнулся он. — Я за проигрыш при выходе!
— И какой вариант в таком случае нам избрать? — поинтересовался я у рефери.
— Если мнения участников разошлись, используются стандартные правила: выход дважды за пределы ринга равнозначен поражению. Участники готовы?
Я выпустил духовный щит и кивнул. Даргай ударил своим здоровым ятаганом по костяному щиту несколько раз и одобрительно рыкнул.
— Бой! — скомандовал судья.
Горец понесся в мою сторону словно бронепоезд. Я слегка замешкался, и наши щиты столкнулись. Меня отбросило назад к краю ринга. Подняться я не успел. Выставленный впереди костяной щит снова сбил меня и выкинул с возвышения.
— Выход за пределы! Ли Кон, последняя попытка.
— Вот шкаф здоровый! — сплюнул я, после чего потянулся обратно в центр круга.
— Бой! — махнул судья.
Даргай попер на меня снова, и я спешно отошел к краю ринга. В последний момент я нырнул вбок, подставив бойцу подножку. Даргай запнулся и не удержал равновесие, скатившись с ринга.