Путь Могучего. Том 2
Шрифт:
— Как это произошло? — спросил я, уже догадываясь, что услышу в ответ. — Вошли в портал?
— Да, — сокрушённо ответила императрица Анна и посмотрела мне в глаза. — А вы откуда знаете?
— Не хотел бы знать, — ответил я, вспоминая обугленные остатки конверта. — Но мои отец и брат тоже исчезли. И, надо полагать, только ими дело не ограничилось.
— Думаю, да, — согласилась со мной собеседница, покачав головой. — Главное, что ничего не предвещало беды, — Анна всхлипнула. — Его императорское величество отправился на совещание с министром обороны и взял с собой сына. Они вошли в портал, и после этого их никто
— Телохранители с ними были? — спросил я, даже не зная, что мне даст эта информация.
— Конечно, — ответила императрица. — Восемь боевых магов высшей категории. Все исчезли, словно их и не было. Очень похоже на государственный переворот, — последние слова она сказала шёпотом.
— Думаю, так оно и есть, — кивнул я и увидел, как императрица прикрыла рот, потому что, наверное, хотела, чтобы я её переубедил, но факты — вещь упрямая. — Но постараемся этого не допустить. К кому власть переходит в случае… — я вовремя спохватился, поняв, что нужно смягчить формулировку, — исчезновения императора?
— Ко мне, — тихо сказала Анна и медленно встала со своего кресла. — В случае, если что-то случается с императором и цесаревичем, вся полнота власти переходит ко мне.
— Вы уже должны были пройти через портал? — внезапная догадка озарила моё сознание. — Если избавляться, то надо сразу от всех, — пояснил я, глядя ей прямо в глазах. — Значит, и от вас.
— Да, — помертвевшим голосом проговорила императрица. — Меня пригласила на посиделки двоюродная сестра Шуйская… — Анна побледнела ещё больше. — Но я не воспользовалась порталом, потому что опоздала, а потом пришла весть, что мои пропали… Боги! — она схватилась ладонями за лицо.
— Кто в очереди на престолонаследование после вас? — спросил я с суровостью хирурга, которому предстоит отрезать пациенту такую нужную руку или ногу.
— В случае военного положения, — дрожащим голосом проговорила она, — министр обороны.
— Но военное положение не объявлено, мы же ни с кем не воюем, так? — я продолжал холодно наводить её на мысль, которая ей не должна была понравиться.
— Следующий в престолонаследии — Василий Иванович Юрьевский, — ответила императрица то, что мне и так уже было известно. — А после него…
«Значит, всё-таки ему удалось обмануть меня? — подумал я, не совсем понимая, как это могло бы стать возможным. — Разве что он говорил чистую правду, а хитрый план был скрыт в другой части его сознания? На что-то подобное намекала императрица при нашей прошлой беседе».
— После него сестра, как я понимаю? — поинтересовался я, потому что Анна замолчала на полуслове, да так и осталась сидеть с приоткрытым ртом. — Или есть какой-то казус?
— Нет, Елене не стать императрицей, её право оспорили бы другие престолонаследники из светлейших князей. У неё был лишь один шанс — выдать дочь за цесаревича, — и тут меня словно молнией прошило, и показалось, что я вот-вот доберусь до ответа. — После Юрьевского — светлейший князь Ушаков, начальник тайной канцелярии.
У меня в голове что-то с громким щелчком встало на свои места. У кого в стране ещё достаточно власти и знаний, чтобы сталкивать лбами светлейших князей и императрицу? Кто мог внести раздор в семью Юрьевских? Кому нужна была власть, несмотря на то, что она у него и так имеется, но не столько, сколько хочется? На все эти и множество других вопросов у меня имелся только один ответ: Константин Семёнович Ушаков.
Если подумать, то даже мои проблемы вечно были связаны с тайной канцелярией. Не факт, конечно, что Ушаков лично принимал в этом участие, но всякое могло быть.
— Что ж, где Юрьевские сейчас я, скорей всего, знаю, — проговорил я, глядя невидящим взглядом, потому что весь был сосредоточен на своих мыслях. — Надо бы всех собрать в безопасном месте.
— О-ох, — со слезами в голосе вздохнула императрица. — Не хотела бы я, чтобы вы меня покидали, мне с вами спокойнее, а с другой стороны, понимаю, что у меня сейчас только на вас и надежда.
— Надежда — это, конечно, хорошо, — ответил я, прислушиваясь к собственным ощущениям, которые буквально кричали о том, что всё не так хорошо, как хотелось бы. — Но давайте будем реалистами. Вам ни в коем случае нельзя пользоваться порталами. Сейчас же активизируйте собственную безопасность на максимум. Никто не должен иметь к вам доступа, кроме самых проверенных телохранителей и меня.
— А как же этот? — она кивнула в сторону Бориса, который безмолвно стоял всё время нашей беседы в стороне.
— Он всегда будет со мной, либо я предупрежу, — ответил я, припоминая, есть ли у меня номер местного телефона. — Давайте думать дальше. В имение Ушаков вряд ли переправил всех похищенных. У него должно быть какое-то секретное место, куда никто никогда не сунется, это раз. Второе: кто-то должен был нейтрализовать всех боевых магов, сопровождавших императора. Это означает, что у него либо есть крайне эффективные артефакты, либо на его стороне сражаются не менее квалифицированные маги. Третье, — и перед тем, как озвучить, я понял, что упустил из вида. Если уж Ушаков решился на похищение императора и цесаревича, то уж Юрьевские и вовсе не должны были стать проблемой. — Будьте добры телефон, — попросил я, — мне нужно срочно позвонить.
Мои самые мрачные подозрения подтвердились. Когда я дозвонился на фабрику под Казанью, мне ответил местный управляющий.
— Да, слушаю вас, — сказал он немного растерянным голосом.
— Здравствуйте, — поприветствовал я его, — мне нужно срочно поговорить с Владимиром Юрьевичем и его спутниками.
— Так ждём же, — ответил мне управляющий фабрикой. — Почти два часа уже как. Должны были прибыть, и нет никого. Мы уже волнуемся. А когда они должны быть у нас?
— Вот два часа назад и должны были быть, — ответил я, чувствуя, как леденеют пальцы, сжимающие трубку. — Если появятся, позвоните мне, — и я продиктовал свой номер, конечно, ни на что особо не рассчитывая.
— Что случилось? — императрица не сводила с меня встревоженных глаз. — Что-то серьёзное, да?
— Судя по всему, — ответил я, понимая, что у меня пересохло в горле и нужен хотя бы глоток воды. — Юрьевские, Воронцов, Пирогов и моя сестра бесследно исчезли так же, как и ваши муж с сыном и мои отец с братом.
— Как чётко сработано, — только и смогла проговорить на это императрица. — Остаётся только удивляться, что я осталась тут и разговариваю с вами.
— Да, и мы должны обезопасить вас целиком и полностью, — ответил я, задумываясь о том, что можно сделать кроме приведения всей охраны в боевую готовность. — У вас есть какое-нибудь место, где можно надёжно отсидеться?