Путь на Землю
Шрифт:
– И он тоже. Мне всё равно, какие у него резоны, я сердит.
Здесь-то всё было ясно. Смит хотел уберечь человека от опасности, что с каждым днём становилась всё реальнее. Мотив, можно сказать, благородный. А верон Густав Клейн мешал тесному сотрудничеству с беренами, служа для последних раздражающим фактором. Вероятно, Смит сумел установить результативный контакт с тем существом, и, исходя из этого, строил планы. Клейн с растущим уважением поглядел на приятеля, пожалуй, Свелетон просчитался, упустив из виду человека.
– Отлично! – сказал Густав Клейн. – Я знаю, где Кретон держит личный катер. Полагаю, нам следует
– Что мы там узнаем нового? Вперёд, в порт!
Клейн слегка замялся. Он считал нужным до конца выполнить свой долг.
– Смит хочет безопасности для вас, Лоэ.
– Догадываюсь! – холодно ответил Лоран. – Жаль, он постеснялся спросить, чего хочу я, а следовало.
Клейн кивнул, соглашаясь с обоими. Он успел изучить Убежище и, не колеблясь, повёл Лоэ самой короткой дорогой. Лоран сердито молчал. Когда пришли в стартовую зону, Клейн увидел на посадочном поле личный катер капитана Кретона, быстрый осмотр подтвердил, что судно полностью подготовлено к работе. Последние сомнения исчезли! Кретон, по всей вероятности, в паре со Смитом намеревался совершить собственный рейд.
Клейн легко вспрыгнул на кромку поля и втащил следом Лоэ. Друзья сели на краю, свесив ноги. Густав поглядел на хмурого Лорана, потом сказал:
– Поверьте, дорогой друг, и Смит, и я хотим защитить не потому, что сомневаемся в вашей отваге. Просто высоко ценим. Я, например, не понял, что нас пытаются обмануть, хотел бы знать, как вам удалось прозреть существование заговора.
– Что тут сложного? – рассеянно отозвался Лоэ. – Я открытым текстом заявил Свелетону, что неприятности грядут, а он улыбнулся и прервал разговор. Он умный, и понимает, во что берены вляпались со своей неконтролируемой экспансией, наверняка искал пути и способы решения конфликта, потом Смит остался в кабинете, словно его попросили, и Кретон разговаривал с нами так, словно надеялся расстаться навсегда. Ясно: что-то затевается, а нас отправили домой как малолеток.
– Да, такие обиды прощать вредно! – усмехнулся Клейн. – Взгляните, они идут.
Вампир и берен пришли другой дорогой, поэтому для обоих присутствие на причале Лоэ и Клейна явилось полной неожиданностью. Они остановились, но не переглянулись, и Лоэ сразу отметил многозначительный с его точки зрения факт. Эти двое ещё не команда.
– А мы давно здесь! – сказал Лоран. – Где вы задержались? Пора отчаливать, время торопит. Плохо сделаем работу, так и Убежище улетит.
Вампир, если и удивился, чувства свои скрыл. Пожалуй, наличие испытанных товарищей пришлось ему по душе. Он слегка улыбнулся, а серые мерцающие глаза потеплели. Капитан Кретон выглядел раздосадованным, но, к чести его, промолчал.
Смит легко прыгнул на платформу и протянул руку Лоэ. Лоран радостно за неё уцепился, поднимаясь. Разве тут удержишься от счастливой улыбки? Прокатило же! А ведь мог и скандал завертеться. Человек пошёл следом за вампиром. Клейн, надо полагать, понимая, что берен вряд ли окажет ему аналогичную услугу, поднялся без посторонней помощи. Стартовые кресла заняли молча. Когда катер снялся с посадочного поля и начал одну за другой вскрывать мембраны причального тоннеля, Лоэ решил, что теперь точно не высадят, и вздохнул с облегчением.
– А вы знаете, куда лететь? – спросил он.
– Надеюсь, что знаем, – ответил вампир.
– Так всё-таки контакт был! – с торжеством воскликнул Лоран. – У вас дьявольская выдержка, Смит! Я сразу понял, что создания не так просты, как кажутся на первый взгляд. Существование в таких чудовищных условиях обязано подстегнуть эволюцию, и результат получился впечатляющий. Если даже вампир спасовал в единоборстве, то их превосходство однозначно. Как берены называют планету?
– Эол, – ответил Смит.
– Изумительно! Тогда обитатели – эолийцы. Удивительное совпадение. Почему вы так смотрите на меня, капитан Кретон? Разве вам не следует заниматься кораблём?
– Мы ещё присутствуем в мониторе Убежища, – пояснил Клейн, – и говорите по-беренски, вас лучше поймут, да и выйдет короче.
Лоран принял сказанное к сведению, вздохнул и замолчал. Было тревожно, хотя он понимал, что рейс затеян с мирными намерениями, потому что с немирными на такой скорлупке не летают. Лоран сомневался в душе, что данный факт очевиден новонаречённым эолийцам. Мучили дурные предчувствия, элементарно доставал страх, но Лоран был доволен, что фактически навязался в полёт. Потеплевшие глаза и протянутая навстречу рука Смита искупили всё. Пока катер находился в контролируемом пространстве Убежища, Лоран держал язык на привязи, но, когда чужая планета опасно заполнила обзорный экран, сдался любимой страсти.
– Куда мы всё-таки летим? – спросил на беренском языке, который понимали все присутствующие. – Если вы расположены садиться, капитан, то по каким критериям выбрали место посадки?
Смит отвлёкся от экрана и повернулся к товарищам.
– Это создание, там, на планете передало мысленный образ, разве вы его пропустили?
– Эолиец вступил в контакт на таком уровне? Я почувствовал лишь эмоциональные волны, – сказал Лоэ.
Клейн удивлённо нахмурил брови.
– Вы знаете, Смит, что-то припоминаю! Горная страна, увиденная сверху? Меня слишком заботили проблемы обороны, боялся отвлечься на образы. Полагал, что развлекаются наши противники.
Смит помолчал, потом, обдумав что-то, заговорил снова.
– Это существо…
– Эолиец! – уточнил Лоран.
– Да, верно. Он пытался общаться на разных уровнях. Так я понимаю. Вы, Клейн, приняли его мысленное послание, но были заняты и сбросили информацию в моё сознание. Лоран, стоявший рядом, излучал доброжелательность, в то время как я полностью эмоционально закрылся. Благодаря нашим общим усилиям получился цельный мысленно-чувственный образ. Так произошёл контакт.
– Вы хотите сказать, Смит, что мы, трое, сработали как единое целое?
– Да! – подтвердил вампир.
– Так я и думал.
Капитан Кретон положил конец лирическим излияниям.
– Посмотрите, Смит! Эти горы?
Вампир вгляделся в экран.
– Полагаю, да.
Взгляд его затуманился, словно вампир пытался совместить с картой на экране смутный внушённый образ. Клейн решительно придвинулся к пульту.
– Позвольте, капитан Кретон. Вдвоём мы справимся быстрее, да и результат получится более точным.
Кретон промолчал, но уступил. Лоран Лоэ с невольной завистью следил за товарищами, он тоже хотел принять участие в действии, жаль, роли для него в данный момент не нашлось. Изображение на экране дрогнуло и слегка сместилось, затем ещё. Резко увеличился масштаб.