Путь силы
Шрифт:
– Ты себя переоцениваешь, – фыркнула демонесса.
Мы еще долго болтали, обсуждая все, что произошло за эти дни, а затем наконец отправились спать.
– Даркин, – Софья перехватила меня в полутемном коридоре, – мы на обратном пути заехали в Баронства. Знаешь, когда я смотрела с холма на Лисью пустошь… Это, наверное, недостойно и мерзко. Я, может быть, совсем бессердечная, но знаешь – шрамов на моем сердце стало меньше.
Я только кивнул. Что тут скажешь?
Глава 4
–
– Паршиво, – буркнул я, откидывая капюшон. – Ты как будто сам не знаешь, что за мерзость эти бесконечные холодные зимние дожди.
Слуга оставил это заявление без комментариев. Поднимаясь по лестнице, я услышал доносящуюся из гостиной музыку, а чуть позже и слова:
Сносил я двадцать башмаков, идя к тебе, мой милый, Влекла меня вперед любовь неодолимой силой. Чтоб, как к святыне пилигрим, Припасть я мог к ногам твоим [2] …2
Стихи автора.
И голос знакомый, черт бы его побрал! Серж, зараза, мог бы и предупредить, что у нас гости.
– Приветствую, маэстро, – кивнул я с порога. – Остальным тоже привет.
Послушать Котика собралась вся компания.
– О, Даркин! – обрадовался Эл. – Ты ведь не будешь возражать, если маэстро какое-то время погостит у нас?
– Вообще-то я, конечно, привык к более комфортным условиям, но… – с видом, будто оказывает нам великую честь, начал ломаться музыкант.
– Вот и отлично! – перебил я. – Уверен, в Киане вы без труда найдете апартаменты, более достойные такого великого певца.
Развернувшись, спускаюсь в свое крыло. У меня в кабинете камин тоже есть, посижу там. Со злости метнул в камин огненный шар. Слегка переборщил с мощностью, но быстро потушил разлетевшиеся искры.
– Прошу вас, господин. – Лиз передала мне кубок с глинтвейном.
– Спасибо, милая. – Благодарность вышла вполне искренней, потому что глинтвейн я не просил.
Видимо, Серж заметил, что я злой и замерзший, вот Лизбет и расстаралась. Благодарность за заботу согревает не хуже вина.
– Лизбет, ты можешь идти, – прогоняю девочку, которая как бы невзначай тихонько смещается в сторону лаборатории. Притягивают ее чем-то все эти магические штучки. А между прочим, не все из них безопасны для детей.
Настроение немного улучшилось, теперь можно и поработать. Сдвинув заготовки на край стола, разворачиваю приобретенную карту. За этим занятием меня и застает Элеандор.
– Дарри, зачем ты маэстро обидел? – укоризненно начинает он.
– Обидел? – Я отрываюсь от карты. – Ну извини. Он мне не нравится как человек, и я не хочу, чтобы он жил в нашем доме.
– А мне нравится, – кривит губы лучник.
– Да я не против! – Вот честно, голова совсем другим занята. – Только встречайтесь с ним где-нибудь на нейтральной территории. Чего он вообще приехал?
– Если я скажу, что из любви ко мне, ты поверишь? – криво улыбается Эл.
– Конечно, поверю! – Я тоже улыбаюсь, широко и искренне. – Как только Лагорец выгнал его из замка, он сразу вспомнил свою далекую любовь! А если серьезно? – меняю тон.
– Ты что, про турнир не слышал? – удивляется Элеандор.
– Какой именно? – тут же насторожился я. С определенных пор слово «турнир» у меня ни с чем хорошим не ассоциируется.
– Кианский ежегодный турнир бардов и менестрелей, – поясняет лучник.
– Ах да, мастер Широл что-то такое говорил, – припомнил я. – Как раз думал зайти с Ниа. Она музыку любит.
– «Как раз думал зайти»! – передразнил меня Эл. – Даркин, да приглашения в «Саламандру» было не достать еще месяц назад!
С некоторой иронией выжидающе смотрю на друга. Долго смотрю.
– Ладно, – наконец сдается он, – у нас лучшие места для всех, включая Ниа. Гордись своим капитаном!
– Горжусь, – покладисто согласился я. – Ты мне вот что скажи: что у нас находится к северо-востоку от Киана?
– Ты имеешь в виду Торновы болота? – Элеандор заглянул в исчерканную мной карту. – Зачем они тебе?
– Узнай о них как можно больше, – прошу я. – Предчувствие у меня нехорошее.
Да уж, какое там предчувствие, если меня уже неделю, словно больной зуб, беспокоит граница хаоса в тех краях.
«Саламандра» гудела. Лучший ресторан (или уже клуб?) города переполнен. Фокусом внимания в этом помпезном заведении является не барная стойка, а сцена, на которой и будет проходить сегодня основное действо. Наш столик расположен на втором ярусе, предназначенном для самых важных гостей. В отличие от многолюдной толкотни «партера» здесь тихо и уютно. Ниа конечно же заняла место у самого ограждения, а я, наоборот, спрятался в тень колонны. Я и отсюда все услышу и увижу.
Турнир открыла приветственная речь герцогини Тениш – знаменитая меценатка, на чьи деньги и организуется данное мероприятие, в молодости, говорят, и сама выходила на сцену. Под псевдонимом, разумеется. Она же и задала тему, вспомнив про оборону Киана – героизм и герои. Ой, чую, сейчас начнется! На всякий случай отодвинулся еще дальше.
Первым выступал менестрель откуда-то из Баронств, спев балладу о подвигах Серебряной Звезды. Кстати, сама тай-Миронис сидит через пару столиков от нас. Салютую ей бокалом, но геройская дамочка меня игнорирует. Сола благодарит чуть извиняющейся улыбкой.