Путь Стратега 6. РеалРТС
Шрифт:
— Как себя чувствует Антавий Сагион?
Я немного опешил, но затем собрался с мыслями.
— Хотел бы сказать, что жив-здоров, но оба этих состояния к нему неприменимы.
— Физическое тело мертво, но дух до сих пор с нами. Его ум сохранил остроту, а воля ведет в бой армии. Не это ли признак жизни? — возразил Гилам.
— Вы же знали его, магистр?
— Разумеется. Память моя играет забавные шутки. Я забыл множество подробностей прошлого, но некоторые встречи помню, будто они были вчера. Будто как сейчас с вами говорил недавно
— Для чародея вы довольно политизированы, — усмехнулся я.
— Вы поверите мне, если скажу, что это вынужденная мера? Политика слишком… неточная материя. Есть некоторые предсказуемые явления, но очень много замешано на глупости и корысти. С ними иметь дело довольно неприятно. Порой я завидую отрешенности моих коллег из Хрустальной Гробницы. Они действуют хладнокровно и не обращают внимания на недостатки людей.
Гилам абсолютно точно мутит какую-то свои игру, только вот детали пазла пока не совсем складываются. Он столкнул меня во Дворце с тамошней узницей, затем помог Ноцию оттуда выбраться и найти меня. Но что ему нужно? Думаю, решить какие-то проблемы внутри общества магов. Ради этого он вмешивался и продолжает вмешиваться в жизни простых смертных.
— Чем обязан вашему визиту, магистр? Хотите понастольгировать, наблюдая город, когда-то вами побежденный?
— Мне хотелось бы пригласить вас на одно мероприятие.
— Вот значит как… Оно, случаем, не во Дворце Дэвов состоится?
— Нет. Во дворце Изумрудных Садов Джохдпурда. Резиденции ныне покойного Махараджи, звездоокого владыки Сулима.
— И что за мероприятие там планируется?
— Название еще обсуждается. Пока лидирует версия «Мировой Консилиум», но лично мне она кажется слишком претенциозной.
Глобализация продолжается. В этом мире ее облегчает наличие магии. Расстояния не так критично разделяют здесь великие державы. Пусть в джунглях за Сулимом и за южными пустынями пока царит варварство, но очаги цивилизации уже очень активно тянутся друг к другу.
— Какие же цели мероприятия объявлены? Что вы там собираетесь делать?
— Способствовать воцарению мира, разумеется. Сперва Империя и Шадд, затем Север, теперь Сулим — везде происходят вспышки разрушительного насилия. Пусть Витенагемот не стремится к прямому вмешательству в дела смертных владык, но мы хотели бы попытаться указать вам иные пути решения этих конфликтов. Возможно, нам со стороны виднее.
Несколько секунд я молчал, а затем спросил:
— Конечно понимаю, что маги живут практически неограниченно долго, но даже так стоит ли тратить свое время на столь бесполезные вещи?
— Кажется, уважаемый стратег совсем не верит в успех наших усилий?
— Ну я, конечно, не в курсе, что конкретно вы планируете. Способы есть. К примеру, если Азард заявит, что надо за неделю закончить все войны, а против тех, кто не закончит будет развязан полномасштабный магический террор… Сгорят посевы, сгинут в море корабли, обрушатся на города метеориты. Я прекрасно понимаю, что не все магические гадости можно предотвратить подавлением. Вот в таком случае есть достаточно неплохие шансы на сворачивание конфликтов. А если вы, как в прошлый раз в Бер-Шадде, просто заявите, что: «воевать плохо, пожалуйста, не воюйте», то, при всем уважении, грош цена таким словам.
— Это по-вашему единственный возможный способ нашего влияния? — спокойной спросил Гилам.
Нет,
— Есть и менее радикальные методы давления. Отзыв алхимиков плоти, которые лечат знать, банальный подкуп, подсыл так называемых «ренегатов», которые воюют за деньги и против воли Витенагемота, но вы не спешите их карать. Хотя, как я понимаю, последний метод уже используется. Некто Антивий Меликс мне это подробно объяснял.
— Какое впечатление на вас произвел Витенагемот? — снова ответил вопросом Гилам.
Я постарался вспомнить всех магов, с которыми довелось пересечься на моем нелегком пути. Адепт из башни, убитый под Невом наемниками Геора, Лавертия, Азард, мрачные и дисциплинированные сектанты Гробницы, Утред, вечно уставший от возни смертных, Нэл, заточенная во Дворце, Телура и Арамиа, каждая со своими странностями, Альденг, с невероятно прокаченной живучестью, и сам Гилам, мутящий мутные мутки. Как можно охарактеризовать их всех? Разные. Слишком разные, чтобы эффективно действовать сообща.
— Витенагемот — сосредоточение огромного потенциала, — ответил я. — Но этот потенциал пока не нашел свой путь к реализации. Однако я стратег. Мыслью военно-политическими категориями. Понятно, что у вас могут быть совершенно другие цели. Получение новых знаний, а не захват ресурсов и наращивание влияния.
— Ваша позиция мне хорошо понятна. Идут столетия, а я слышу от стратегов примерно одно и то же.
— Зачем же тогда спрашиваете?
— Отвечая на вопросы, люди лучше понимают собственное мнение. Посетите наш Консилиум, уважаемый триумвир. На его время мы гарантируем вам полную безопасность. Где ещё заклятые враги смогут поговорить с глазу на глаз? Не обещаю, что вы получите там нужные ответы, но обязательно услышите интересные вопросы.
— Я не частное лицо, магистр. Статус триумвира это не только власть, но и долг. Нельзя просто сорваться на заграничное мероприятие.
— Понимаю. Однако полагаю, что Сенат не будет против вашего визита. Впрочем, сначала обсудите это с союзниками и семьей. Я лишь приглашаю вас, но не буду настаивать.
— Гилам, что для вас значат стратеги?
— Вы — важная часть многообразия этого мира.
— Так можно сказать практически про любое явление, — усмехнулся я. — Что такое навоз? Тоже важная часть многообразия мира. И все же уточните. Мы обладаем силой, недоступной чародеям. Не умеем создавать огонь, оживлять мертвых или разрывать на части силой мыслей, но наши успехи и ошибки порой решают судьбы государств. Один из самых известных магов всех времен — бывший стратег Шан-Асол.
— Создается стойкое ощущение, что вы ведете свою речь к некоторому предложению.
— Вы правы. Я бы хотел предложить вам сделку. Но говорить дальше следует через командный голос. Я могу ненадолго добавить вас в войско и обеспечить нам абсолютно безопасные переговоры. Тоже, кстати, уникальный дар стратегов.
Гилам был средоточием чудовищной магической силы. Где-то раз в десять превосходил Меликса по могуществу, если брать в расчет чистые цифры. Плюс огромный опыт, который даже показателями системы измерить нелегко. Альденг и Арамиа вообще рядом не стояли. Это как сравнивать трехколесный велосипед с КамАЗом. Не уверен, что подавление, к примеру, Гинда полностью перекроет магические способности подобного чародея. Тут для полной гарантии надо быть Доктонием, а лучше Антавием Сагионом.