Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3
Шрифт:
Ни слова – насчёт догадок про Пухлика. Обозначает только насчёт этого самого состава. Способа подманить веретенщиков.
– Хорошие новости – способ рабочий, плохие новости – способ опасный. Мел, в следующий раз – ради Девятерых, без попыток суицида. Аманда, из тел веретенщиков что-то удалось выжать?
Нойя цокает языком и пялится в банку, почти как Мясник на своих бабочек.
– В лейрах поют – спешка хороша для воровства и побегов. Быстро не получится, сладкая. Замысловатые твари, очень искусная магия – проявляющие артефакты рядом с ними с ума сходят. Почти уверена, что выводили их при помощи кого-то из Мастеров…
–
– Да-да-да, кровь и яд… интересная реакция на холод. Как их доставили сюда – во льду? Вялость нападений и медленное восполнение яда отсюда, я почти уверена – вы же заметили, нападений слишком мало для шести веретенщиков. В наших песнях и одного хватало, чтобы за сутки погрузить замок в чёрный сон.
И мурлычет песенку, уставившись на ящерицу в банке. В песенке что-то про милых тварей, которые замёрзли и хотят тепла, как всякая порядочная нойя.
– По противоядию новости есть?
Конфетка качает головой и поёт дальше.
– Плохи дела, сладкая моя, – выпевает Конфетка. – Мне не поднять Касильду Виверент: я сделаю все, чтобы замедлить действие яда и дать тебе больше времени, но лучше бы нам найти того, чувства кого горячи. Или того, к кому склоняется ее сердце.
– Легче сказать, – бормочет Гриз, – у вдовы Виверент много поклонников, к тому же знатных. Эвклинг Разящий, Йелт Нокторн, Джонар Эмерин, Ирлен Харрдоу… Так, сходу, я могу придумать только одно: притаскивать их к ней по очереди для поцелуев. Только вот сомневаюсь, что это одобрит сама Касильда…
– …или ее муж, который в последнее время так часто появляется в коридорах?
Это еще что за новости?
Новости объясняет Гриз: Хромцу с чего-то очень понадобилось повидать свою женушку. И вряд ли для того, чтобы ее облобызать. Скорее уж, ему не терпится ее добить. На удивление, Шеннета не пугают даже веретенщики, которые пока что крутятся где-то неподалеку. И вряд ли при таком раскладе он допустит, чтобы к одру его жены притаскивали кучу ее любовников.
– Не будет же он все время там торчать, – бурчу я. – Можно же протащить хоть кого-то, наверное.
Гриз кивает – ага, можно. Несмотря на то, что мы не в курсе – кто из слуг шпионы Шеннета (или там вообще все его шпионы?). Можно, наверное, прошмыгнуть, или внимание отвлечь, или еще что состряпать, только вот – как узнать, кого тащить?
Взгляды обращаются на Плаксу. Плакса трясется как в лихорадке и занавешивается волосами пуще прежнего. Из волос доносится ноющее:
– Ну, я… я не знаю. Туда очень непросто погрузиться, это же даже не совсем сон... Я… я пыталась, но получается перехватывать какие-то урывки. Она видит… она сейчас не в этом доме, в совсем другом поместье, ветхом, пыльном каком-то, и там приём, и мужчины тоже есть, и как будто ее муж… только не этот, а старый… вот.
Спасибочки за сто пудов ненужной информации.
– А, еще я видела… было как воспоминание, что какой-то мужчина ее целует, в коридоре.
– Как выглядел? – настораживается Грызи. Плакса совсем тушуется.
– Ну, я не знаю, волосы светлые, длинные… лет двадцать пять, может, немного больше, высокий, красивый, немного похож на…
И начинает краснеть, хотя по кончику носа, который выглядывает из прорвы волос, особо не уследишь. Можно и не говорить, на кого похож этот самый из снов.
Сон вообще точно был с участием Дамы?
Рыцарь Морковка выходит из оцепенения: он последние минут пять шатался разумом невесть где, пялясь на Грызи с самым идиотским видом.
– Это Йеллт Нокторн – поспорить могу. Тот самый, с которым у Шеннета должна быть дуэль. Так и думал, что там дело нечисто – Гроски еще советовал про него расспросить…
– Рассказывай.
Его Светлость счастлив по самое не могу. Явно мечтает поразить Грызи в самое сердце.
– Йеллт Нокторн – из второго круга знати Айлора. Богатая семья, приближенная ко двору – правда, богатство сильно поуменьшилось за последние годы, потому что сам Йеллт швыряет его направо-налево. Дар Мечника – состоял в королевских мечниках-стражах…
А это значит, что мечом он владеет будь здоров – успевай отмахивайся.
– …но его оттуда убрали после нескольких дуэлей. Но вот зато на любовном поприще сделал себе еще очень громкую славу – разбитые сердца, измены, знатные любовницы…
Вполне себе как обычно при проклятущих аристократских дворах.
– Так вот, где-то месяц назад стали ходить слухи о том, что он в фаворе у Касильды Виверрент. Слухи были слухами, но пару недель назад на одном из приёмов Нокторна вместе со своей супругой застал Эвальд Шеннетский. Не знаю, были ли там поцелуи… Но положение было достаточно щекотливым, чтобы бросить вызов на дуэль.
Грызи кидает вопросительный взгляд, и Рыцарь Морковка тут же кидается объяснять:
– Представьте, что я аристократ и застал свою жену с другим. Что мне, спрашивается, делать?
– Нойя в таком случае могут зарезать, – мечтательно выпевает Конфетка, немного думает и добавляет: – Обоих.
– Бракоразводный процесс, – предлагает Грызи. – По закону возможен.
– На деле – в аристократической среде редкость, – подхватывает Его Светлость. – Высокородные стараются не выносить сор за порог: потеря репутации, раздел состояния… Аристократические кодексы чести во всех странах примерно одинаковые, так вот: в таком вот случае у меня остается только два выхода. Первый – объявить жену виновной в измене, ославить ее, добиться этого самого процесса… в случае Шеннета это значит потерять добрую половину состояния и ославить себя самого и собственный род. И второй – представить это насилием со стороны любовника и вызвать его на дуэль. Что-то наподобие: «Ты оскорбил мою жену, ты заплатишь за это кровью», – «Но она была не против», – «Но ты всё равно заплатишь». В общем, Шеннет остался верен кодексам и бросил вызов, как полагается аристократу первого круга. Не думаю, что он этого хотел – он, наверное, вообще бы дорого дал, чтобы в ту минуту подальше оказаться.
– Мог бы сделать вид, что ему мошка в глаз залетела. Ничего не видал, да и все тут.
Рыцарь Морковка только что вспомнил, что я тут тоже есть. Он отрывает от Грызи взгляд и медленно, прямо на глазах наполняется алым до краев.
– Мелони… я бы поспорил. Представь: моя жена целуется с любовником, а я просто делаю вид, что ничего не происходит…
– Позор, – тихо говорит Гриз. – И сомневаюсь, чтобы сам Нокторн не припомнил тогда такого бы Хромому Министру. Слухи, сплетни, репутация интригана, который не смог жену удержать, презрение высшей знати за несоблюдение кодексов… Я вообще сомневаюсь, что Нокторн молчал и не нарывался на вызов: он опытный дуэлянт, перед ним – калека…