Путь Владычицы: Дорога Тьмы
Шрифт:
Хохот бухнул так, что где-то под кораблём, в глубинах океана, стайка снулых рыбёшек встрепенулась и бросилась прочь от невидимого морского хозяина морей, пославшего свой голодный зов на разведку. Гоготали долго, и Нильс и Давор наконец разулыбались. Пир продолжился с удвоенной силой, Дыв с помощниками взмок, донося жаркое и овощи.
За столами то тут, то там посыпались шуточные тосты, короткие куплеты, после которых певшие взрывались хохотом и глухо чокались деревянными кружками. Тощий Янне после очередного приступа смеха рядом с собой, захватил свою кружку и подошёл к сыновьям Торвальда, налегающим с аппетитом на еду.
— Послушайте, мы тут вспомнили один забавный факт! Эй, кто хочет послушать историю про Торвальда?
Большинство откликнулось, и, не обращая внимания на тех, кто продолжал болтать, Янне, прерываясь на короткие смешки, начал рассказывать. Ядран и Давор слушали с улыбками. Мокрый от пота Дыв, принёсший очередное блюдо, отёрся камбузным передником и уселся послушать Янне, отмахнувшись от просьбы принести ещё эля: “С вас станется, дайте отдохнуть!”
— Эту историю я слышал от своего отца, и раз он говорил тихо, считая, что нам, глупым отрокам, слушать эту историю непотребно, то, соответственно, я навострил свои уши, как следует, — Янне покачал пальцем на смешки. — Было это много лет назад, когда половине из вас кормилицы ещё меняли пахнущие свежим удобрением тряпицы… Хе-хе, подождите!.. Торвальд был тогда молод и только-только получил силу Света. Как вы знаете, молодое вино должно перебродить, так и наша магия, порой, сначала не то, что в конце… Но, слава Свету!..
— Слава Свету! — откликнулись слушатели, знающие Янне как превосходного рассказчика.
— И вот, приходит как-то к моему отцу его друг, тогда ещё юный (имя не скажу, ибо!) со своей наречённой, похвастаться, мол, смотри, какая у меня супруга будет. Всем взяла: и красотой, и скромностью, и непорочностью… Девица та и правда была смазлива, отец говорил, но от скромности она явно не страдала. Хоть и держалась за руку наречённого, а сама так и стреляла глазами в юного Тора. Чувствовала его возможности, подозреваю… Поговорили, вкусили пищи, поданной матушкой Тора, и откланялись. Тор тогда уже присмотрел себе Маргаретту, но Эллу всё казалось, что его наследник достоен большего, ну, и стал нахваливать невестушку своего знакомого. А Тор усмехнулся и говорит…
Янне замолчал, наслаждаясь закипающим нетерпением. Кто-то крикнул: “Да не томи! Что там было-то?”
— Торвальдушка усмехнулся и говорит: “Может, э… эта девица и скромна, да прекрасна телом, вот только судьба. э-эм… этому, значит, знакомому воспитывать чужих детей”. Светлый Элл тогда отругал Тора, но прошло время и выяснилось (скандал был — ущ-щ!), что обманула та обручённая, действительно от свободной любви понесла, а от кого, и сама не знала. Может, кто из воинов её окучил, а может, и бродари потешились, ибо тогда в порту много гостей побывало… Ну, теперь-то, думаю, можно этот секрет рассказать. Дыв, дружище, поднимись!
Янне воздел руки, приманивая к себе озадаченного помощника кока. Слушатели уже посмеялись над лёгкой историей, но ждали, когда прозвучит финальная шутка Янне. Тот обнял Дыва за плечи, разворачивая лицом к зрителям, велел ему вручить полную кружку: “Чтоб тебе, дружище, легче было устоять!” — и в заинтересованной тишине закончил:
— Торвальд наш оказался на редкость одарённым менталистом. Стали к нему приводить наречённых на проверку непорочности, приходили супруги, ожидающие дитя… Тор страшно стеснялся этого своего дара, кое-как отошёл от дел, особенно когда огонь проник в его сердце и поселился там навсегда… Хочу я выпить за Тора и его второй дар… Подождите! — Янне покачал головой, мол, это ещё не всё. — Неделю назад ящеры расщедрились, отправили нас всех вместе совершить омовение, накормили… Тогда-то и шепнул мне Торвальд, что видит, будто обе старшие принцессы-то фрейские оплодотворены… И, знаете, кем?
Дыв вспыхнул, оттолкнул от себя Янне, бросив сквозь зубы: “Заткнись и не лезь, куда не следует!” Но байки про похождения шустрого кухарщика уже мусолились за столом, оттого все поняли намёк Янне и, сначала прыснули, а затем перешли на заливистый хохот. Дыв с перекошенным от смущения и гнева лицом вылетел из общинной комнаты, отмахиваясь от сочувственных весёлых поздравлений в отцовстве.
Ядран вышел за ним. Чуть погодя и Давор исчез. Пир продолжился, и на отсутствие принцев никто не обращал внимания.
Старшие нашли младшего брата в его каюте, переодевающегося и собирающего в котомку кое-какие вещи.
— Ты куда? Обиделся, что ли?
Дыв фыркнул:
— На Янне обижаться? Нет, благодаря его болтовне я вдруг понял, что меня беспокоило.
— И что же?
— Младенцы, — Дыв открыл шкатулку, достал из неё трубку и мешочек с травами. — Я должен вернуться.
Братья вскинулись:
— Да ты с ума сошёл?! Куда?! На Фрейнлайнд?! Сейчас?! Как ты туда доберёшься?! Тебя же фрейское течение размажет у Челюстей!
Дыв слушал возгласы, не переставая собираться. Нашёл бритву и задумчиво осмотрел отражение в зеркале. Полез за кувшином и куском мыла:
— Доберусь хотя бы до Челюстей. Хитрый мордоящер Оржан позавчера отправился в Арнаахал. Во время землетрясения на руднике все, кроме одного, их раба погибли. Так что счастливчика повезли домой. Оржан от имени Асвальда заключит с арнаахальцами перемирие да притащит свежих рабов, отбывающих наказание. Дня через три будет плыть обратно и подберёт меня.
— А если лодка разобьётся раньше, чем ты доберёшься до Челюстей? — Давор положил брату руку на плечо.
— Сниму артефакт, призову касатку и на ней доберусь хоть до Фрейнлайнда.
Ядран сел на узкую лежанку и потёр лоб:
— Говори, что затеял.
Дыв тем временем уже намыливал бороду:
— Ты обратил внимание на помощника Асвальда? Держу пари, это его бастард. Похож на старшего сына как жалкий, но родственник. У них даже интонации похожи, когда… Впрочем, неважно. Слышал я кое-какие сплетни, будто ящерицы фрейские (да и королева, думаю, туда же) периодически исчезают, чтобы скинуть зачатых или родить. Я так понял, что у ящериц с этим проблемы, не могут выносить. Поэтому мне надо узнать, где выжившие младенцы и кто они. А вы примерно через месяц или раньше какой-нибудь подарок будущей невесте пришлите. Я передам с вашим посыльным ответ. Вернусь, если всё будет понятно. Ну, а если нет, то задержусь, пожалуй.
— Что мы скажем отцу? — вздохнул Давор, видя, что Ядран готов согласиться с младшим братом.
— Правду. Скажите, что я пропал.
Дыв обрил одну щеку и повернулся к молчащим братьям:
— Если от молитвы Торвальда Тьма подавилась, то я у неё поперёк горла встану. За это не жалко жизнь отдать. К сожалению, детей в Кар-Малерии у меня не будет, зато мои малыши поразрывают чрево двум тварям… — рука Дыва замерла с бритвой, собравшей пену с волосками, — или трём… Узнаю на месте.
Кар-малерийцы ещё гуляли, когда три фигуры в тёмноте ночи, спавшей на палубе корабля, подошли к борту. Постовой окликнул их, но узнал голос принца Ядрана и вернулся на своё место.