Путь Владычицы: Дорога Тьмы
Шрифт:
Ситуация была настолько нелепой, что голоса в голове замолчали, а потом разразились хохотом.
— Глупая! Зимой снег на что? В горы надо было лететь! — напомнил Горан, как в прошлую зиму носил сестру к белым вершинам северных скал.
Но что теперь делать? Если бы ярость могла высушить крылья, сбить с них мелкие ледяные сосульки, украсившие бахромой кончики перьев!
— Призови огонь! — вдруг посоветовал незнакомый голос, помноженный на тысячу. — Да личину сбрось, глу…
Ярость нетерпеливо звала в бой, и Кайа, не догадавшись вернуться в человеческий облик, потянула мысленно за нити затаившегося в сердце золотого клубка. Нить неохотно освобождалась сквозь враждебный мрак, который не нападал — кому выгоден союз с врагом, тот будет терпелив. И, не встречая уничтожающего удара, нить дала ростки, покрывая золотой сетью и лицо Кайи, и крылья, и одежду, клубящуюся тьмой.
Кайа широко открыла глаза, прислушиваясь к очередным неизвестным ощущениям — растущей мощи во всем теле и осознания собственного превосходства.
— Случилось, Кайа! Ты — избранная! — в памяти всплыли обещания отца: Тьма в добровольном союзе со Светом сделает любого фрейя всемогущим.
От Тьмы повалил серо-жёлтый пар, крылья высохли моментально, и Кайа засмеялась — чтобы подавиться удивлением — изо рта вместо зимнего пара выплеснулся язычок пламени. Повторила — и ветер унёс огненное облачко, растворяя его в брызгах прибоя.
Кайа всемогущая! Кайа — избранная! Но без семьи, даже Горан после клятвы отца теперь ей не помощник… Когда-то таким же одиноким был отец… Горечь утраты обожгла всё нутро — и огонь только больше рапалился. Не зная, как сбросить его, но и не чувствуя боли, Кайа взмахнула крыльями и вознеслась, подобная огромной огнеплюйке, родственнице ящериц.
— Просто прикажи ему спрятаться, Свет — всегда зависим и несвободен, — ровно объяснил всё тот же незнакомый голос.
— Кто ты? — послала ему вопрос Кайа, но незримый собеседник промолчал.
Однако ответ родился сам собой — то были знания тайн Всемирья, что хранила Тьма. Ныне её святилище было порушено, и тёмное Начало, движимое тем же инстинктом самосохранения, что и всё живое во Всемирье, делилось Откровениями, так же раньше это делало для Асвальда, своего официального гаранта.
Поднимался шторм, но Кайа, испытывая удовольствие от надвигающейся грозы, как умеют только фрейи, парила меж влажных облаков и спустилась ниже, достигнув столицы. С этой высоты людишки казались насекомыми, суетящимися в преддверии дождя. Но на севере привлёк к себе внимание дворец, оседающий частями. Кайа сделала круг, чтобы убедиться — убийцы и предатели не только убили семьи Кайи, но и лишили дома. Из груди вырвался клёкот метущейся ярости, его заглушил шум ненастья, сочувствующего одинокой, последней фрейе. Пока последней…
— УБЕЙ ИХ ВСЕХ! И простолюдинов тоже! Посмотри: ни один не сражается за честь фрейев! Трусливые овцы! — рявкнула Марна, выходя из себя.
Кайа в этот миг парила над плотным ковром с кораблями. На незнакомых каравеллах качались приветственно факелы, и, когда какой-то шутник пальнул в воздух, а ядро просвистело рядом, взбешённый голос Инграма скомандовал:
— НЕ ДАЙ ИМ ВСЕМ УЙТИ!
В самом деле, напакостившие малерийцы, видимо, собирались улизнуть домой сразу после своей победы. Уничтожить её, Кайи, родной Фрейнлайнд, и сбежать!
Огонь, получив приказ, хлынул наружу — и первое пламя устремилось к корме одного из кораблей, немного кривовато опаляя бок фрейнлайндского.
— Жги все! Отрежь им путь! — визжала Марна.
И Кайа потеряла себя: от вида загорающихся даже будучи влажными каравелл на душе разливалось одобрение Тьмы. Флот Фрейнлайнда пылал, а вместе с ним и корабли кар-малерийцев. Когда голодным пламенем было объято всё до последней лодки, Кайа заклекотала торжествующе. Голоса родных вместе с ней радовались первой победе. Но вдруг навалилась усталость, всё труднее было делать взмахи в разыгрывающихся потоках бури.
— Тебе нужно научиться управлять Началами, — сказала Тьма. — Теперь отдохни: до утра предатели никуда не денутся.
— Уничтожь город, сгони это стадо в одну кучу! — командовала Марна.
— Заткнись, сестрица! — Кайа больше её не боялась, но и недооценивать Марну, знающую толк в унижениях других, не стоило именно сегодня.
Выпустила пламя на несколько домов, с наветренной стороны, затем взмыла, чтобы убедиться — до утра пожар уничтожит большую часть города и целиком причал; и полетела в единственное место, о существовании которого не знали предатели — к домику на Утёсе. Не знали, иначе Дыв давно пришёл бы сюда и перерезал горло матери своего ребёнка, как это сделал у Очага.
Дом встретил полуразрушенной стеной, через которую в аккуратную спальню Хельги, ревностно следящей за чистотой, уже забрался шторм и заливал покрывала и коврики. Ручная красота теперь не трогала сердце Кайи. Она перешагнула через тело няньки, прошла к каморке Йорана, сохранившей крышу и дверь, легла на кровать, не чувствуя холода, и провалилась в темноту сна и покоя, как то советовала Тьма: Кайе нужно было слишком многое узнать, чтобы не оплошать в утренней битве с неверными предателями.
С Кайей никто из родных, даже Инграм, никогда не делились впечатлениями от полученной власти: разговаривала ли с ними Тьма, показывала ли образы, и как отец трактовал Откровения? Очевидно, что у близких всё было по-другому, ведь отец совершил ошибку — не тот предатель был убит, и за столько месяцев не разглядел готовящегося предательства при небывалой мощи тёмного Начала… Но Тьма не торопилась оправдывать свои ошибки — она сразу занялась «обучением» непосвящённой Кайи.
Суть мироздания неожиданно оказалась равнодушной к судьбам как мелких тварей, так и великих: для Света и Тьмы моффин, копающийся в грязи, и благородный повелитель Кар-Малерии отличались лишь способностью вносить изменения в течение реальности. Перекопай моффин родниковое русло так, чтобы будущая река повернула в другом направлении, и он бы получил заслуженную награду — стал бы основателем какого-нибудь вида речных моффинов.
Именно поэтому все Источники первозданной силы (говоря люским языком, магии) на самом деле не испытывали симпатии ни к фрейям, ни кар-малерийцам — они просто БЫЛИ. Эту нехитрую истину Кайе предстояло впитать и уподобиться оружию даже не Тьмы, оскорблённой уничтожением её детищ. Кайа должна была забрать ЦЕНУ, о которой кар-малерийцы пока не подозревали. Ей был показан короткий монолог принца Ядрана, сказанный после того, как в Очаг погрузилось последнее тело, но — древние боги! — какими наивными были Ядран и Давор, думая, будто достаточно их отречения от возможности сидеть на золотом троне! С ними по-прежнему оставались любимые жёны и дети, а у фрейев этого теперь не будет.