Путь воина
Шрифт:
Опять один
Мишка бежал, пока за спиной не смолкли выстрелы.
Всё стихло.
Прохоров остановился и прислушался. Тишина. Ни криков, ни топота бегущих ног, ни хруста ломаемых веток. Ничего.
Отдышавшись, стоя за стволом огромной лиственницы, осторожно выглянул. Вроде всё тихо и спокойно. Преследователи или потеряли его, или вовсе остановили погоню. На дрожащих от страха, усталости и недоедания ногах, вернулся к ручью. Опустился на колени и принялся жадно пить прохладную воду. Напившись, сложил ладошки лодочкой, стал черпать из ручья воду и поливать себе на голову и думать, что делать дальше.
Он был один. Один в глухой тайге.
Угроза миновала. Но теперь, вернулась первая беда. Ребёнку, одному, в тайге выжить невозможно! Эту мысль, Миша, отогнал сразу. Раз он ещё жив, значит, и выжить можно, только вопрос – как долго?
Это оказался трудный вопрос. Поэтому, мальчишка решил вернуться к прежнему плану, идти вдоль ручья пока не выйдет к поселению. Размышляя, шагал вниз по течению ручья.
Впереди показалась небольшая полянка, залитая ещё теплыми лучами солнца. В воздухе появился запах спелых ягод. Это была малина! Его любимая ягода! Он, мог есть её бесконечно! Ноги сами понесли к ароматным и усыпанным ягодами кустам. Пальцы торопливо, с не скрываемой жадностью, собирали полные жмени спелых, красных ягод и не задумываясь отправляли их в рот. Мишка практически не жевал. Раздавливал языком и глотал.
Трапеза длилась несколько минут. Вся полянка оказалась отчищена полностью от ягод.
Мальчишка, утолив голод, опустился на землю. Устало посмотрел на перепачканные малиновым соком ладони. Медленно поднялся и неохотно зашагал в сторону ручья. Отмыл руки, умылся. Попутно испил воды. Сделал три шага назад и сел на валун, торчавший из земли. Из-под ног выскочила перепуганная змея. Гад отполз на безопасное расстояние, обернулся, посмотрел на человека, исследуя воздух своим неугомонным раздвоенным языком, и преспокойно скрылся в зарослях малины. Очевидно там и прятался, но, когда туда нагло ввалился Миша гадюка тактично, и не желая вступать с противником в стычку, благополучно покинула место. И только теперь, вернулась обратно. Видно там, под толщей листвы, в самой гущи кустов, располагалось её гнездо.
Посидев несколько минут, переводя дыхание, Миша пошёл дальше.
Шаг за шагом, он двигался за водой, журчавшей в ручье по левую руку. Со временем поток стал полноводнее и шире. Из ложбинки, оставшейся позади, донеслось весёлое хрюканье. Там, кабан со своей семьёй резвился, под раскидистыми дубами и попутно лакомились их плодами. Жёлуди аппетитно хрустели у них на зубах. Поросята резвились и оглашали лес своим писклявым похрюкиванием.
Ничего этого мальчик не слышал, на глаза лишь попадались отпечатки копыт на рыхлой земле. Но, его мысли были сейчас, далеки от этого места. Память, то и дело, возвращала к родителям, когда они были ещё живы…. Как ходил в лицей…. Как отец открывал новый завод…. Как всей семьёй собирались в поездку, в которой их у….
– А-а-а-а-а-а! А-а-а-а! – заплакал навзрыд Миша.
Слёзы, большими, горячими, солёными каплями катились по щекам. Он упал в траву. Накрыл голову рукавами свитера. В такт плачу, где-то далеко, стал подвывать волк. Тоска и грусть охватили мальчишку. Сквозь слёзы, Мишка, пытался мысленно разговаривать с родителями….
Тигр
Незаметно для себя, мальчик заснул. Наступила ночь. Осенняя прохлада опустилась на землю. Спящий ребёнок поёжился от холода. Поджал ноги и спрятал голову в свитер. Но и это не помогло согреться. Тогда Мишка Прохоров поднялся на ноги. Сонными глазами осмотрелся. На соседнем дереве громко ухнула сова. Он вздрогнул. От испуга, остатки сна как рукой сняло. Подошёл к ручью, ополоснул лицо. Посмотрел на звёздное небо. Яркая луна светила с верху, отражаясь холодными бликами в бегущей воде ручья. Одобрительно кивнул головой, встал и зашагал в вслед за водой в выбранном направлении.
От ходьбы тело постепенно согрелось. Даже стало немного жарко. Но, останавливаться Михаил не собирался. Поставил перед собой задачу, что остановиться на отдых только когда солнце хорошо прогреет воздух и землю. И только тогда, позволит себе нормально выспаться. По ночам стало холодно. Тем более спать на земле….
Вот первые лучи солнца показались из-за горизонта. На лице ребёнка появилась счастливая улыбка. Он оживился и веселее зашагал вперёд. Так, во всяком случае, ему казалось.
С каждой минутой, становилось всё жарче и жарче.
– Лето вернулось, – прошептали губы мальчишки.
К обеду, солнце уже пекло невыносимо. Увидев небольшую полянку у берега ручья, решил на ней устроить привал. Выйдя из кустов, облегчённо вздохнул и представил себе, как он, сейчас, найдёт что-нибудь поесть. А перехватив, завалится в траву и сладко заснёт. И в туже секунду, его мечты разрушились… На приветливую и уютную поляну, вышел огромный тигр. Взгляды взрослого, полосатого зверя и человека встретились.
– Уходи… – не отводя взгляда тихо произнёс мальчишка.
Тигр не отвёл взгляда.
– Я сказал, уходи! – уже решительней произнёс Миша.
Тигр и бровью не повёл.
– Уходи! Это, моя поляна! – повысил голос Мишка, в нём всколыхнулись какие-то странные чувства, до коли неведанные ему.
Большая кошка пригнула голову, но взгляда не отвела.
– Я первый сюда пришёл! Уходи! Я не хочу причинить тебе вреда!
Тигр по кошачьи громко фыркнул, покачал головой, словно говорил: «Нет, я хочу остаться здесь!»
– Иди! Я первый пришёл! – он кивнул головой вверх по течению ручья, – Выше по течению, тоже есть поляна! Там, я видел следы кабанов. Можешь заодно и поесть!
Голос мальчуган звучал смело, уверенно и очень искренне.
– Не вру! Поймаешь, поешь!
Тигр ещё раз кивнул своей большой головой, и нехотя свернул влево, туда, куда показывал Мишка. Страха перед большим хищником у него не было. Лишь огромное желание остаться на этой поляне.
Полосатая кошка ушла. Мальчишка всё ещё стоял в той же позе, боясь, что зверь вернётся в любую секунду. Но, наконец, решившись окончательно, вышел на лужайку. Ноги подкосились, и он обессиленный упал в траву.
Как он, это сделал? Не знает. А, вдруг тигр вернётся? «Нет, он не вернётся!» – уверенно утверждало подсознание. Случайность? Или потому, что тигр был сыт? Иначе бы съел… Нет! Я, его чувствовал и понимал! И, он меня тоже! Здесь, что-то другое….
– Ладно… – прошептал мальчишка, – нужно найти чего-нибудь поесть…
Миша поднял голову. Пробежался взглядом по траве, кустам, деревьям. К счастью, на другом берегу ручья, рос орех.
– Чинарик! – громко воскликнул он.
Из последних сил поднялся с травы и подошёл к ручью. Но тот оказался достаточно широк и перепрыгнуть не получиться. Мочить одежду было нельзя. Мишка вновь опустился в траву, чуть торопливо разулся. Снял штаны и те что украл, и свои. Держа одежду и обувь в руках перешёл на противоположный берег. Места там было куда меньше, и оставаться здесь он передумал. Опустил свой нехитрый скарб на камень и принялся добывать орехи. Те ещё были молочными, что облегчило чистку. Сбив голод, набил ими карманы украденных брюк, отправился обратно на правый берег. Там оделся и решил отдохнуть, надеясь на то, что быстро заснёт и к вечеру успеет прекрасно выспаться. Но сон, всё никак не приходил. Другого выбора не оставалось, как двинуться вперёд. И он смело шагнул в заросли.