Путь воина
Шрифт:
– Малец, ты как здесь оказался? – спросил он.
– Я, с родителями был в лесу… – слёзы вновь навернулись на глаза, Мишка хотел всё рассказать взрослым, но в последнюю минуту передумал и соврал, сам не зная зачем, – …мы, ходили по грибы, да по ягоды… и… и я, потерялся… уже четыре дня…. Блукаю по лесу… хм… Один….
– Да-а, незадача-а! – протянул Михей, а помощник почесал затылок.
Мальчишка стоял перед ними с мокрыми глазами и в перепачканной одежде. Стоял и смотрел на незнакомых мужчин и ждал, что они ему скажут. Они
– А ты, сам-то, откуда родом? – спросил машинист.
– Я-то? С Тамбова.
– Ого! – седовласый помощник аж присвистнул от удивления.
– Эко тебя, паря, занесло! – удивился Михей, – Сдаётся мне, ты тут уже неделю бегаешь!
– Я могу… ошибаться…. Но, по моим подсчётам, четыре ночи….
– Мы, можем тебя высадить на первой же станции. А так, едем в Пензу.
– Здорово! – воскликнул Мишка. – Можно, я с вами до Пензы доеду? Там, у меня, живёт… двоюродная тётка.
– Тётка, это хорошо…
– Та, вёрст-то сколько от Пензы до Тамбова?! – развёл руками помощник машиниста. – Как весточку родителям отправишь?
– А, действительно?! – спросил, прищурив глаз, Михей.
– Тётя сообщит ко мне домой, по телефонному аппарату, – как-то просто пожал плечами Мишка и посмотрел по очереди на машинистов. Для него, телефонный аппарат, уже был обыденной вещью. – Там нянька осталась, Ирина Назаровна. Думаю, дальше решиться всё само собой!
– Смышлёный малый нам попался, – чуть с подозрением посмотрел помощник машиниста на маленького пассажира.
– Раз так, то уговорил! – Михей протянул правую руку, – Давай знакомиться! Я, Михей Иванович. Машинист сего большого и мощного паровоза. А вот этот седой дядя, мой помощник. Кличут его Арсений Андрианович.
– А меня, Михаил Сергеевич Прохоров. Мне десять лет! – уверенно и с гордостью своей родовой фамилии, произнёс мальчик.
– Тёска значит. Очень приятно!
– Тёска.
– Взаимно! – отозвался Арсений, и в его взгляде, блеснул недобрый огонёк.
– Ты, наверное, есть хочешь?! – вдруг спохватившись спросил Михей. – И, чегой-то я спрашиваю…
– Честно?
– Конечно!
– Очень хочу!
Машинист видел, как мальчонка отчаянно сглатывал слюну, при только одном упоминании о еде. Улыбнулся уголком рта.
– Арсений, ну-ка, подмени меня! Пойду мальца покормлю. Он пять суток без крошки во рту…. Силён бродяга!
– Давай, – отозвался седовласый, то и дело, искоса поглядывая на ребёнка.
– Пошли!
Михей отвёл мальчишку и посадил за небольшой стол и выложил перед ним картошку, селёдочку, чёрный хлебушек и квашеную капусту. Маленький гость жадно накинулся на еду.
– Малец, не торопись! – усмехнулся Михей, – За тобой никто не гонится! И, уж тем более, не отберёт! Лучше тщательно пережёвывай.
– Спасибо! – Мишка чуть успокоился. – Я… постараюсь…. Есть, просто жуть, как хочется. Большое… спасибо вам.
– Вот и хорошо! – улыбнулся
Помощник подошёл к окну кабины.
– Ест…. Голо-одный! – произнёс Михей.
– Ты знаешь… – очень тихо и заговорщицким тоном заговорил Арсений. – Он, из богатенькой семьи…
– И чего? – не понимая к чему клонит его помощник.
– Я… тут подумал…
– Ну?
– Времена вишь, смутные идуть….
– Да говори уже!
– Да и с фронта… новости, страшные приходють….
– И?!
– Про революцию, люд бывалый, поговаривает…
– То есть? – нахмурился Михей. – Седина в бороду, а говорить нормально не научился! Тянешь кота за мудя!
– Да ты слухай!
– Ну… Слухаю.
– Значиться, – Арсений посмотрел по сторонам, – чтобы потом не прогадать… Ну, когда нагрянет…. Может, мы его папашу, буржуя, немножко пощиплем? Так сказать, взымем с него, в качестве благодарности за спасения сынка, пару тройку золотых червонцев на брата?
– Ты, в своём уме?! – вспылил Михей, бросая грозный взгляд на помощника.
– А… что такого? – пожал плечами Арсений, – Мы, жизнь спасли его отпрыску. Пусть немного раскошелиться.
– Я, от тебя, такого не ожидал! – воскликнул Михей. – То есть, если бы ты, спас моего ребёнка, то ты бы и с меня рублики взял?
– Ты, это другое дело! – отмахнулся Арсений. – Род-то у него, ого-го! И денег много. Вишь, даже телехфон свой в доме имеется! Думается мне, что на пару сотен рубликов барин не обеднеет.
– Не вздумай! – повысил голос Михей.
А за спиной, в дверях стоял Мишка, запихивая в рот горбушку чёрного хлеба и кусок сала, и всё внимательно слушал.
– Я… просто предложил… – замялся Арсений, – времена-то надвигаются…
– Только посмей! Тогда, ты мне, больше не друг! Это, не по-людски!
– Ты… не обессудь… Я только предложил. А ты сразу вспылил.
– Всё! Разговор окончен.
Мальчишка вернулся на своё место. Он не всё смог расслышать. Но, услышал главное. И теперь, в его детской голове, родилось не доверие к этому седому человеку. Собрался с мыслью, перевёл дух и решил для себя быть ближе к Михею Ивановичу. И ещё! Бежать с паровоза, придётся раньше, ещё на подъезде к Пензе….
Пенза
Раннее утро.
Впереди, сквозь предрассветную туманную пелену, показался город Пенза. Мишка осторожно, на цыпочках, подошёл к двери паровоза. Едва собрался её открыть, как на плечо легла тяжёлая, натруженная рука. Он испугался, а виду не подал. Спокойно обернулся, в ожидании увидеть Арсения. Но… позади стоял Михей Иванович.
– Ты, слышал наш разговор? – спросил он и присел на корточки напротив мальца.
– Да.
– Тогда… всё понятно…. – Михей тяжело вздохнул, – Глупые людишки…. Мелют, чего не попадя… Но, ты Мишка, не серчай на них. Иначе никакого сердца на таких людей не хватит…