Путешествие в страну нектара
Шрифт:
Так Жан Фабр начал в своей книге главу, посвященную полосатым пчелам-галиктам.
Галикты — довольно крупные, темные пчелы с серыми поперечными полосами на брюшке. В отличие от ос и примитивных пчел, тело галиктов покрыто волосками. Язычок у них не раздвоен, как у ос, и лучше приспособлен к высасыванию нектара — он превратился в хоботок, заостренный спереди. На голенях и бедрах задних ног галикты имеют специальные приспособления для собирания пыльцы — щеточки.
Одиночные
Галикты роют норки в плотной земле и поселяются обычно колониями, иногда до ста насекомых. Однако каждая пчела строит жилище самостоятельно и только для собственного потомства.
Земляные работы галикты начинают ранней весной и производят их медленно, не спеша. Да торопиться и некуда! Весна еще не вступила в свои права. На земле нет еще ни цветков, ни нектара.
Работа в подземных галереях идет днем и ночью. На поверхности маленького земляного холмика перед норкой лишь изредка появится голова насекомого: пчела выталкивает очередную порцию земли.
Норка галикта — это вертикальный колодец, опускающийся на глубину от 17 до 35 сантиметров. В глубине колодца расположены в несколько этажей овальные пещерки-ячейки.
Внутренняя поверхность ячеек тщательно отполирована. Полировку пчела производит язычком, а лаком служит слюна, засыхающая в блестящий водонепроницаемый слой.
Норка галикта — это вертикальный колодец, опускающийся на глубину 17–35 сантиметров. В глубине колодца расположены в несколько этажей овальные пещерки-ячейки.
К тому времени, когда уже готово около дюжины ячеек, на полях распускаются первые весенние цветки. Теперь землекопы превращаются в сборщиков нектара и пыльцы. Если к этому времени еще не все ячейки готовы, пчелы продолжают земляные работы ночью. Эта особенность галиктов позволяет им дневные часы тратить только на полеты по цветкам.
Одна за другой возвращаются пчелы к своим норкам. Их брюшко раздуто от собранного нектара. Волосатое тело и ножки сплошь покрыты пыльцой.
Пчела задом входит в ячейку, счищает с себя лапками груз пыльцы и поливает ее нектаром, отрыгивая его из зобика.
Так повторяется до тех пор, пока в ячейке не накопится достаточное количество провизии. Затем пчела-мать принимается месить из нектара и пыльцы тесто и приготовляет из него круглый медовый хлебец величиной с горошину. На хлебец откладывается одно яичко.
Ячейки с хлебцами и яичками остаются открытыми. Только тогда, когда вышедшие из яичек личинки подрастут настолько, что будут готовы превратиться в куколок, пчела-мать закрывает ячейки глиняными крышечками.
Проходит около двух месяцев, и молодое поколение галиктов вырастает. Насекомые
В каждой норке живут вместе все дети пчелы — основательницы норки. Молодые пчелы ремонтируют ячейки, в которых они сами воспитывались, удлиняют коридор и закладывают новые ячейки. В каждой ячейке замешивается новый медовый хлебец, на который откладывается яичко второго поколения галиктов.
Каждая пчела попрежнему заботится только о своих ячейках и не помогает своим сестрам. Но она никогда и не ссорится с ними. Пчелы мирно живут под общей земляной крышей, входят и выходят через общий подземный коридор.
У входа в коридор постоянно сидит одна и та же пчела. Она никогда не вылетает из норки. Волоски на теле этого насекомого вытерты, окраска тела полиняла, крылышки потрепаны. Ясно, что это старая пчела. Когда-то она была основательницей норки, матерью молодых галиктов. Истощив свои силы, она уже не может заниматься строительством и сбором нектара и пыльцы. Она выполняет только роль сторожа-привратника.
Отверстие норки пчела-привратница закрывает собственной головой. Когда прилетает молодая пчела с грузом, привратница отходит вглубь коридора и пропускает ее. Как только сборщица нектара проходит, привратница немедленно становится на прежнее место и загораживает вход.
Благодаря этому бдительному стражу никто не смеет проникнуть в жилище галиктов, кроме их владельцев.
Мать — основательница норки и ее дочери погибнут к осени. А внучки перезимуют и весной разлетятся, чтобы вырыть новые норки и дать начало новым поколениям пчел-галиктов.
Общий вход в жилище и пчела-привратница, охраняющая этот вход, — все указывает, что у галиктов есть уже зачатки взаимопомощи.
Галикты роют свои норки в плотной, слежавшейся почве. Иногда они поселяются прямо посреди утоптанных дорожек, где постоянно ходят пешеходы.
Другие одиночные пчелы предпочитают, наоборот, тихие, укромные уголки.
Голые, глинистые обрывы оврагов обычно не привлекают нашего внимания. При беглом осмотре они кажутся скучными, лишенными жизни. А между тем здесь можно открыть немало любопытного.
Голые глинистые склоны оврагов — излюбленное место поселения пушистых пчел-антофор.
Глинистые склоны оврагов — излюбленные места поселения различных одиночных ос и пчел. В них сооружают свои жилища и пушистые пчелы-антофоры.
Уже в апреле антофор можно встретить на первых весенних цветках. Это крупные пчелы с красноватым или желтоватым брюшком. Спереди и сзади брюшко черное. Тело антофор покрыто густым пушком. На задних голенях и лапках у них есть специальные приспособления для сбора пыльцы. Нижняя губа у антофор длинная, вытянутая в хоботок.