Путешествие в страну нектара
Шрифт:
У осы нет никаких приспособлений для переноса этих продуктов. Она просто выделяет изо рта избыток собственной пищи, собранной на цветках.
Но зачем тогда нужны трупы насекомых?
Это не что иное, как пережиток инстинкта, сохранившийся от тех времен, когда бембекс охотился за насекомыми и кормил своих личинок свежей добычей.
У маленького бембекса уже совсем исчезли охотничьи повадки осы и лишь как остаток этих повадок сохранился инстинкт собирания трупов былой добычи. Быть может, сухие останки насекомых оса использует только как своеобразную посуду, на которую она отрыгивает жидкую медовую пищу.
От своих предков —
Маленькие бембексы — живой пример из прошлой истории пчел. Оса не только сама кормится нектаром и пыльцой, она выкармливает ими и свое потомство, но все еще продолжает носить в ячейку трупы насекомых, ставшие теперь ненужными. Маленький бембекс занимает как бы промежуточное место между осами и пчелами. Ведь если бы он не носил в ячейку трупы насекомых, его следовало бы отнести, быть может, уже не к осам, а к пчелам.
И такие очень похожие на ос пчелы действительно есть в природе.
Весенняя пчела-коллета живет во многих районах нашей страны. Ее жизнь изучена и описана советским исследователем насекомых С. И. Малышевым.
Одиночные пчелы-коллеты живут во многих районах нашей страны.
Коллета поселяется обычно на возвышенных сухих местах с песчаной или глинистой почвой. Здесь она роет норы глубиной до 20 сантиметров. Вертикальный, главный ход норки заканчивается коротким боковым ходом, который расширяется в пещерку-ячейку.
Строительными способностями на этой стадии работы коллета похвастаться не может. Стены пещерки грубые, на них едва зачищены крупные неровности. Но этот недостаток пчела умело устраняет. Она оклеивает стены пещерки шелковыми обоями.
Коллета выделяет изо рта слюну и при помощи своего расширенного язычка наносит ее на стенки. Слюна быстро затвердевает и превращается в тонкую шелковую пленку. У выхода из пещерки коллета сооружает высокий шелковый порог.
Пчелы-коллеты роют норки глубиной до 20 сантиметров.
Когда ячейка готова, пчела начинает заготовку провизии. С цветков ивы она приносит нектар и пыльцу. В результате в ячейке накапливается медовая кашица. Нектара при этом собирается так много, что поверх медовой кашицы постепенно отстаивается чистый нектар. Не будь в ячейке шелковой оболочки, жидкий нектар легко испарялся бы и впитывался в земляные стенки.
Заготовив провизию в нужном количестве, коллета откладывает яичко и подвешивает его к потолку ячейки. После этого она наращивает порог, преграждающий вход в ячейку. Таким образом пчела-мать закрывает шелковую колыбельку своей личинки такой же шелковой занавеской.
Когда все готово, коллета начинает рыть второй боковой ход и в нем устраивает вторую ячейку. Землю, которую пчела вынимает при сооружении второго хода, она использует для того, чтобы засыпать ход, ведущий из главного хода к первой
Когда они все снабжены провизией, а яички отложены, коллета тщательно засыпает главный вход в норку и покидает ее навсегда. Но отдохнуть ей не придется. Надо сооружать новые норки, надо вновь посетить тысячи цветков, чтобы загрузить ячейки провизией.
Только через месяц из яичек коллеты вылупляются личинки. Они питаются провизией, заготовленной для них матерью, и быстро растут. Через некоторое время они начинают выделять отбросы пищеварения. Крошечные комочки этих отбросов личинка подбирает и подвешивает около стенки на шелковых ниточках.
Постепенно шарики на шелковых ниточках окружают личинку со всех сторон в виде своеобразной занавески. Когда личинка вырастет и начнет плести шелковый кокон, она использует висячие шарики как прочную основу для сооружения кокона. Там, внутри кокона, личинка пчелы-коллеты проводит всю зиму.
По образу жизни на коллету очень похожа замаскированная пчела-прозопис. Но пчелы-прозопис совсем голые. Их почти невозможно отличить по внешнему виду от ос. Отсюда и возникло название — замаскированная пчела.
Замаскированная пчела-прозопис очень похожа на осу. Свои гнезда она устраивает в полых стеблях растений.
В отличие от коллет замаскированные пчелы устраивают гнезда не в земле, а в полых стеблях различных растений. Свои ячейки эти пчелы располагают одну за другой, продольным рядом, и так же, как коллеты, выстилают их шелковистой пленкой. Замаскированные пчелы всегда откладывают яички прямо на провизию.
Коллета и прозопис — наиболее примитивные из всех ныне живущих пчел. Челюсти у них сохранили осиную форму. Язычок раздвоен на конце, как у ос.
У прозопис на теле нет даже никаких приспособлений для сбора пыльцы. Поэтому замаскированные пчелы не могут собирать и переносить пыльцу отдельно от нектара. Они просто подгребают передними ножками пыльцу ко рту и заглатывают ее вместе с нектаром.
Предки пчел, несомненно, выкармливали своих личинок постепенно, подобно тому, как это делают осы-микробембексы. Но когда эти пчелы приобрели способность выстилать свои ячейки шелковистой пленкой, они смогли перейти к массовой заготовке жидкой медовой провизии. Это было уже следующим шагом в развитии на пути от ос к медоносным пчелам.
Если мы продолжим наше путешествие по Стране нектара, мы встретим различных одиночных пчел, строение и повадки которых еще больше приближаются к строению и образу жизни медоносной пчелы.
Примером могут служить пчелы-галикты.
«Знаете ли вы галиктов? Вероятно, нет. Беда не велика: отлично можно прожить и не зная галиктов. Однако если вы сумеете подойти к этим ничтожным созданиям и обратиться к ним с настойчивыми вопросами, то они расскажут вам удивительные вещи. И вы увидите, что знакомство с ними не такое уж недостойное вас занятие, если только вы желаете углубить ваше познание окружающего мира. Постараемся же найти немного досуга и познакомимся с галиктами».