Путешествия Никласа
Шрифт:
– А вы мне расскажете, в чем дело?
– Когда опасность минует.
– Тогда вперед.
– Подключаемся к компьютеру дома, – скомандовал Сакки NGC 4320. – Есть? Выбираем оптимальные точки для установки генераторов… Выбрали? Крыша, подвал, стороны света – ни один квадратный миллиметр не должен остаться не перекрытым. Где ваша биоформа, Никлас-9? – спохватился чиновник. – Без нее будут потери времени.
– Идемте…
– Нет, пусть прибудет сюда как можно скорее.
Прочие гости уже разбежались по углам дома, и Чанг-33 нетерпеливо подпрыгивал на месте, пока биоформа хозяина двигалась в транспортный узел. Выходит, не зря Никлас чувствовал неясную угрозу в низкочастотных колебаниях
– Теперь самое главное, – сказал Чанг-33. – Ваша супруга, кажется, участвует в дипломатической миссии ГК?
– Да, а что?
– Надо настроить ваш дырокол на захват внешнего объема. Иначе мы не сможем перенести дом на другую планету.
– Стойте! – Никлас ухватил бегающего в нетерпении чиновника за складку кожи, но пальцы лишь скользнули по желеобразной поверхности, оставив на ней малиновые следы. – А как же Галилея?
– Она может погибнуть… Увы, сударь. Вы обещали отложить вопросы на более позднее время, помните?
Никлас прислушался к внутренним ощущениям и понял, что глубина инфразвука нарастает. Он присмотрелся к контурам дома, различил фигуры биоформ, рассредоточивших по его крайним точкам… Глянул даже в небо, подключившись к внешней камере. Оно было усеяно странными яркими точками, которые непрерывно гасли и рождались вновь, при этом раздавался глухой гул, будто в небе бушевало электричество. Контуры песчаных холмов на блеклом горизонте плыли, смазывались как при сильной буре. Мир словно дрожал в предчувствии гибели, и Никласу стало страшно, как если бы он сам стал небесным телом, разрываемым чуждой и непостижимой силой.
– То же случилось и с планетами Деева? – спокойно спросил он.
– Хуже, много хуже, – помрачнел Чанг-33. – Из-за этого, собственно, я и прибыл вам на помощь, сударь.
«Похоже, крепко засел в него архаичный лексикон деевского негэнтропа, – подумал историк. – Что ж, даже лучше, что Ирины нет дома, иначе из-за ее Земли точно возник бы скандал».
– Хорошо, – сказал он и стал работать с панелью дырокола, переводя область захвата с внутреннего на внешний объем. Судя по данным компьютера, к нему уже подключилось пять из шести внешних устройств, опознанных почему-то как удаленные терминалы. За плечом нервно хмыкнул Сакки NGC 4320 – очевидно, он заметил ошибку, и она показалась ему забавной. – Энергии добавить?
– А сколько есть?
– Четыре и шесть десятых микрограмма.
– Этого недостаточно! – Чанг-33 всплеснул ложноножками и в отчаянии закрыл ими выпуклые глаза. – Нужно хотя бы один грамм!.. А какова пропускная способность волноводов?
– Успокойтесь, достаточная, – сухо заметил Никлас и быстрым движением выдвинул один из шкафов, где у него лежали капсулы с антиматерией – он всегда пополнял их запас, принося со склада целыми пачками. К счастью, среди них оказалась одна, заполненная по самый край, и огонек на ее передней панели показывал, что начинка не успела просочиться сквозь оболочку. – Десять в сороковой степени джоулей…
Капсула со щелчком встала на место, совпав с выдохом гелиодезиста.
– Все готово? – Кажется, он не ожидал, что Галилея окажется настолько близко к разрушению, иначе бы он, возможно, попытался отделаться от задания начальства. – Скорее, сударь, иначе мы все погибнем!
Монитор показывал, что все шесть устройств подключены, и дом оказался в замкнутом пространственном контуре из вакуумных генераторов.
– Вводите координаты, – сказал Никлас.
Сбиваясь и дрожа каждой грубой складкой тела, чиновник ввел данные
Контакт
5/56. Что ж, можно уже сказать, что контакт с параллельным миром «U2» налажен. Как я и подозревал, он оказался таким же 3-мерным, как и мой, только состоящим из антиматерии. Разумеется, мой мир для них – такой же «анти», как и их – для меня. Результат от этого нисколько не меняется: никакого шанса переместиться к ним и не взорваться (в полном согласии с древней формулой E = mc2) у меня нет. Так же как и у них.
И возникли наши Вселенные одновременно, даже более того – она у нас одна на всех. Только в первое же мгновение после Большого Взрыва пространство расслоилось, и произошла его свёртка по независимым измерениям. Мудрое решение природы, возразить против него нечего…
Униты воюют, вот ведь незадача! Как такое возможно, я долго не мог взять в толк, пока они не прислали мне подробную историю конфликта. Действительно, при таком кучном проживании (обеими цивилизациями заселена лишь часть галактики) и коллективной эксплуатации ресурсов (к тому же на уровне термоядерного синтеза), какое практикуется у них, вероятность пограничного конфликта не равна нулю. Логика, конечно, при этом применяется странная, но в целом постижимая.
Знакомлюсь с культурой и историей этого любопытного народа, одновременно составляю материал для «Вестника единой Вселенной». Представляю изумление и недоверие коллег, которые поймут: благодаря поруганному 7-дыроколу (включившему в транспортировку три новых измерения) я открыл новый, параллельный мир антиматерии! Более того, установил с ним дипломатические отношения! Самому не до конца верится, что мне это удалось. И почему рядом нет Геммы-19 или другого живого и заинтересованного слушателя, с которым бы можно было поделиться открытием? Ну ничего, когда-нибудь я обязательно опубликую свое достижение. Может быть, поместить его в платную астрофизическую рассылку?
Общается со мной одна симпатичная унитка по имени В-роњош3-Эл-12-Ола (именно так, хотя я сначала не поверил переводу). Когда она узнала, что я арендую целую Галактику, долго не могла понять, каково это – жить в таком «оглушительном одиночестве» (так она и выразилась). Только убедив ее в том, что всегда, едва пожелаю, могу переместиться в любую обитаемую область Вселенной, я сумел успокоить огорошенную унитку.
Униты передвигаются сугубо с помощью огромных вакуумных «омутов» (аналогичная, новая для людей технология встретилась мне во время экскурсии в Центр, когда я познакомился с Геммой-19). Компактных дыроколов на каждую семью, из-за отсутствия промышленных способов добычи и хранения антинейтронов, они не строят.
Мы с 12-Олой обменялись шуточными гипотезами по поводу того, каким образом могло бы состояться путешествие одного из нас к другому в гости. И пришли к выводу, что для этого, разумеется, пришлось бы развернуть странника на десять измерений и свернуть его не по «старым» четырем, а по «новым». Время, разумеется, должно остаться самим собой. Сильнейшая энергетическая аномалия в центре квазара (гигантская черная дыра) в миллионы раз снижает порог такой перестройки. В любом случае, даже если начинать такие опыты, лучше использовать обыкновенные частицы – добиваясь того, чтобы они «мутировали» в родное (а не анти-) для мира-приемника вещество.