Пути Предназначения
Шрифт:
— Да покажи ты его, чёртова дребезжалка!
На экране появился Открыватель, голоса дискуссионщиков звучали за кадром.
Цалерис, пятясь, отступил от стереовизора, сел на пятки.
— Это действительно он… Пресвятой Лаоран, это Авдей.
Цалерис сцепил руки как на молитве, хвост дрожал.
— Авдей — Открыватель… Благодарю тебя, пресвятой, за милость твою…
Одна из операторш подошла к Цалерису, осторожно тронула за плечо.
— Ты его знаешь?
— Да, я знаю его, — тихо сказал Цалерис. И выкрикнул громко: — Это Авдей Северцев!
— Тебя с ним
— Да. Смерть и жизнь.
Операторши переглянулись. У любого другого такие слова звучали бы выспренностью и фальшивой патетикой, но только не у офицера боевого спецподразделения. Если он говорит о связи через смерть и жизнь, значит всё так и есть.
Теперь на шрамы Открывателя операторши смотрели с сочувствием.
— Он тоже был офицером? — спросила одна.
— Нет. Он был музыкантом. Лучшим музыкантом Бенолии. Вторым был мой брат. — Цалерис улыбался. — У нас в Бенолии мало чего хорошего есть, но музыканты наши — лучшие в Иалумете. А мой брат и Авдей были лучшими в Бенолии.
Цалерис принялся куда-то звонить по мобильнику, а операторши с ужасом смотрели на искорёженную руку Авдея.
— Да ведь у него и личико было — загляденье! — сказала одна из операторш. — Это уже после его царговой кислотой превратили вот в такую рожу.
— За что?! — возмущённо охнула вторая.
— На красоту позавидовали, — ответил Цалерис, терзая телефон. — Да не та красота истинная, что на морде.
Абонент наконец-таки ответил.
— Включай стерео по семидесятому каналу! — велел ему Цалерис. — Да, я помню, что у тебя первое сольное выступление в Гарде. Но если я говорю, что это нужно увидеть немедленно, значит это действительно важно как сама жизнь! Ты ведь знаешь, Малг, — я такими вещами шутить не буду. Что? Малг, поверь мне, после этого твоё выступление будет вдесятеро успешнее. Включил? Да-да, совершенно верно, публичная научная дискуссия. Присутствует Открыватель. Согласен, это только для специалистов. Всё верно, для нормальных людей скука жуткая. Но ты не спеши выключать. Прежде поставь настройки… — Цалерис глянул на панель стереовизора и продиктовал цифры.
Вопль изумления и восторга, который прозвучал в трубке, услышали даже операторши. Цалерис потряс пальцем в ушной щели.
— Ну у тебя и глотка, — сказал он абоненту. — Малг, ты вокалом заняться не пробовал?
Судя по смущённому лицу Цалериса, Малг посоветовал ему помолчать и не мешать смотреть в не самых интеллигентных выражениях.
— Тише ты, тут дамы! — прошипел Цалерис.
Открыватель слушал дискуссионщиков с ангельским терпением, вежливо кивал и улыбался, когда к нему обращались с вопросом.
Однако надолго терпения не хватило.
Открыватель откуда-то из-за кресла вытянул костыли.
Цалерис сдавленно вскрикнул и уронил телефон.
Открыватель поднялся и проковылял на середину съёмочной площадки.
— Да это же прямой эфир! — ахнула одна из оперторш.
Цалерис вслух стал читать молитву, щедро перемежая её отборной бранью.
— Пресвятой Лаоран, создавший наш мир и воплотившийся в нём благим провозвестником Света, молю тебя, сохрани ты этого……. от слов
— Прошу прощения, сударыни и судари, — произнёс тем временем Открыватель, — но я не понимаю, зачем вы меня пригласили. В звездолётостроении я не смыслю ни уха, ни рыла и ничего полезного сказать не могу.
— Какой странный голос, — испуганно сказала оперторша. — Плеск горной реки и шорох броневой панели. Когда опускается броня, в пазах похожий хрип. Но всё же его голос звенит и сверкает как горный ручей.
— Хорошо, — продолжал Открыватель. — Давайте говорить о той области звездолётостроения, которая интересна и понятна мне. Благодарю за ваше любезное согласие сменить тему. И сразу же вопрос — зачем вы собираетесь лететь в Ойкумену?
— Ну… — над этим вопросом научные умы явно не задумывались. — Э-э-э…
— Ну хотя бы для того, — сказал один из молодых инженеров, — чтобы собственными глазами увидеть то, что доселе являлось лишь на небесных картинах.
— То есть переться за чёрт знает сколько парсеков, — ответил Открыватель, — угрохать кучу денег только на то, чтобы посмотреть на смазливенький пейзаж, которых и в Иалумете полным-полно?
— Ойкумена — наш истинный дом, — ответил одни из пожилых учёных.
— А сейчас вы в чужом доме приживальничаете?
Дедок попытался возмутиться, но Открыватель оборвал:
— Кому принадлежит Иалумет?
— Ну… — запнулся молодой инженер. — Это… Нам принадлежит! Иалуметцам.
— Интересно получается, — сказал Открыватель. — Иалумет принадлежит нам, но домом мы его не считаем. Что же он в таком случае?
— Осколок настоящего мира.
— Если Иалумет — всего лишь осколок мира, то кем тогда оказываемся мы — отходами от настоящих людей?
Операторши засмеялись.
— Лерик, твой Авдей всегда такой языкастый? — спросили они под возмущённый гвалт учёных дам и мужей.
— Бывало и хуже… — пробормотал Цалерис.
— Однако Открыватель прав, — сказала одна из операторш. — Что мы, вот так вот и припрёмся в Ойкумену бедными родственниками к обеду набиваться?
— Но сидеть же в Иалумете вечно! — возразили ей.
К тому же выводу пришли и дискуссионщики.
— Это равносильно тому, как если бы всю жизнь просидеть у себя в квартире, даже носа на улицу не высовывая.
— И вы решили сходить в гости, — сказал Открыватель. — Похвальное намерение. Особенно если есть надежда в гостях нажраться и напиться на халяву до полного озвездения.
Операторши захохотали.
— Вы оскорбляете нас! — возмутилась учёная дама. — Путешествие в Ойкумену станет контактом цивилизаций и взаимным обменом.
— И чем же вы собираетесь меняться? — спросил Открыватель. — Что конкретно вы предложите Ойкумене для обмена? Чем представите Иалумет?
— А что можете предложить вы кроме своего Фонтана?
— Я кмелгист.
— Что? — не поняло как научное, так и инженерное сообщество.
Открыватель извлёк из кармана какую-то стеклянно-металлическую раскорячку.