Пятнадцать дней в Африке
Шрифт:
Машина легко выбралась на последний откос, и только Клим переключил на пониженную передачу, как из-за кустов выскочил Родс и замахал руками.
– Наверху, на плато, в миле отсюда, стоит грузовик с людьми в форме, – пояснил Таббс, подбегая к машине со стороны Клима.
«Опять вражеская конница устраивает показательные выступления», – подумал Клим, в который раз получив подтверждение, что против их группы работает мощная организация.
Бросив короткий взгляд на Ван Вейса, Клим успел заметить, что тот виновато отвел глаза.
– Тут есть боковая дорога, которая ведет к небольшой речке. Речка впадает в пещеру, а по ней можно добраться до притока реки, – предложил Гатум, высовывая голову из-за спины высокого Родса.
– Показывай свой секретный путь! – приказал Клим, понимая, что надо быстрее убираться от погони.
Таббс и Родс оттащили недавно срубленные кусты в сторону.
Клим обнаружил узкую грунтовую дорогу, уходящую вправо и вниз.
– Ставьте свою маскировку назад и садитесь в салон!
Едва Родс открыл дверцу автомобиля, как Ван Вейс негромко сказал:
– Возьмите ветки и заметите следы машины метров на сто.
Троица сорвалась с места.
– Такое ощущение, что на машине установлен радиомаяк и по нему отслеживают перемещение нашего лендровера, – вслух заметил Клим, вытаскивая сигарету.
– Дай и мне, – попросил Ван Вейс, страдальчески сморщив лицо.
Климу показалось, что южноафриканец только делает вид, что ему плохо, демонстрируя свою беспомощность. Протягивая пачку «Житана», заметил:
– Помни мою доброту! После сотрясения мозга курить и пить спиртные напитки не рекомендуется!
– У меня из головы не выходит мысль о радиомаяке на машине, – продолжил Ван Вейс, никак не отреагировав на замечание по поводу его здоровья.
– Пока мы были в каньоне, радиоволны не пеленговались. Поэтому на грузовике не знали, когда мы выйдем из ущелья. Пройдет еще час-полтора, а потом преследователи начнут беспокоиться. Еще через час найдут наш проход и снова начнут погоню.
– Ты полностью доверяешь Гатуму? – спросил Клим.
– Он служит в армии больше двух лет. Работает эпизодически, по заданию капитана Снейка. У него хорошие связи с местными обезьянами, поэтому в разведке его ценят, – коротко ответил Ван Вейс, внимательно посматривая по сторонам.
– В пещере, в которую ведет нас Гатум, хватит одного человека с автоматом, чтобы уничтожить всю группу.
– Нам обязательно надо дойти до водохранилища! – заволновался Ван Вейс.
– Дойдем, если не будешь дергаться! – пообещал Клим, махнув рукой Таббсу, подходившему к машине.
– У тебя взрывчатка еще осталась? – спросил Клим, открывая дверцу машины.
– Что надо делать? – спросил сапер, разом посветлев лицом.
– Поставь пару натяжных мин и одну фальшивую. Задача не подорвать машину преследователей, а как можно на больший срок задержать ее.
– Понял, командир! – осклабился сапер и, схватив брезентовую сумку, побежал назад.
Клим в боковом зеркале успел увидеть, как, ловко скользнув между ветвями, сапер исчез из вида. Не поворачивая головы, в боковом зеркале Клим увидел, как вытянулась физиономия Гатума.
– Садитесь в машину! – приказал Клим.
Едва Гатум уселся сзади, как Клим повернулся к нему и приступил к расспросам:
– Какая глубина речки? Сколько надо проплыть по подводной пещере до выхода на поверхность?
– Куда побежал Таббс? Нам надо торопиться! – не отвечая на прямой вопрос, закричал Гатум, всплеснув руками.
– Вы не ответили на мой вопрос, – игнорируя крики проводника, спокойно заметил Клим.
– Я не подчиняюсь вам и не хочу больше разговаривать! – снова закричал Гатум и схватился за ручку двери, собираясь выскочить.
– Торопишься к своим друзьям наверху? – спросил Клим, поймав пальцы проводника.
Взяв их на излом, начал медленно выворачивать.
– Мы, мэрки, не очень ценим свою жизнь, но это не значит, что с уважением относимся к чужой. Я переломаю тебе пальцы правой руки, потом левой, – начал говорить Клим, но Родс перебил его:
– Командир! Когда он тебе станет ненужным, можно я вырежу из него живую печень? Съесть печень врага в обычае нашего племени. Ты забираешь всю силу врага! Самое главное – съесть печень на глазах еще живого врага! – мечтательно сказал Родс, начиная расстегивать на проводнике рубашку.
Под рубашкой обнаружилась защитная майка, вся перевитая проводами.
– Вот и обнаружился наш радиомаяк! – удовлетворенно сказал Клим, рассматривая переплетение проводов.
Родс тем временем сноровисто связал сзади руки проводника, привязав его к спинке заднего сиденья.
– Где засада? – быстро спросил Клим.
– Весь район блокирован людьми из Анголы и Мозамбика. Они ищут Ван Вейса, который украл сто граммов какого-то редкого металла. Его ищет и армия Южной Зауру, и повстанцы из Мозамбика и Анголы.
– Насчет Ван Вейса мы поговорим позже, а пока расскажи, где нас ждет засада? – миролюбиво спросил Клим, мимоходом бросив взгляд на съежившегося южноафриканца.
– Я не знаю, но блокированы обе дороги. Вам не пройти по этой дороге и не подняться на плато! – выкрикнул Гатум и, наклонив голову, схватился зубами за свою перевитую проводами майку.
Резко хрустнуло стекло, и проводник уронил голову набок.
По автомобилю поплыл запах горького миндаля.
– Я знаю эту дорогу. Через пять миль мы приедем к притоку реки Глифакс. Там только два места для засады. Одно перед пятидесятиметровым тоннелем, а второе на выходе из тоннеля.
– Придется сначала проверить засаду перед тоннелем, а уже потом решать, что делать дальше, – решил Клим, берясь за ручку дверцы.
– Командир! Мы спокойно сможем проехать четыре мили на машине, до начала протоки, а не бить ноги все пять миль по горам, – заметил Таббс.