Пятнадцать дней в Африке

Сарычев Анатолий Яковлевич

– Какая нам разница! – махнул рукой Клим, с места набрав приличную скорость.

Добежав до машины, они вытащили из нее тюк с надувной лодкой, мотор, канистры с бензином, второй акваланг и, привязав к ним Ван Вейса, спустили на воду.

– Ты трави трос вместе со мной, а как только я три раза дерну, потащишь своего приятеля. Надо заминировать машину, чтобы нельзя было определить, сколько людей осталось, – пояснил Клим, привязывая рядом с пленником труп проводника. – Надо использовать труп в последний раз!

День седьмой, девятнадцать часов

Таббс, приплясывая от нетерпения, отправился по тросу к Родсу, а Клим тем временем начал готовиться к проходу подводного туннеля.

Первым делом привязал к тюку с надувной лодкой камни. Связав два трупа, Гатума и солдата, спинами, Клим привязал к ним кусок дерева и, довольный, отошел на два метра.

Вытащив изо рта Ван Вейса кляп, спросил:

– Сколько ты мне предложишь за свое освобождение?

– Я думаю, процент можно увеличить до тридцати, – серьезно ответил Ван Вейс, отплевываясь от ниток.

– После подводного путешествия ты увеличишь процент до пятидесяти! – пообещал Клим, снова засовывая ему кляп.

Ван Вейс бешено замотал головой.

По протоке спускались на тросе Родс и Таббс, держась за огромный тюк.

– Сейчас, Родс, ты совершишь первое в твоей жизни погружение! – пообещал Клим, кивая на второй акваланг.

– Почему первое? В Ташкенте я пробовал нырять с аквалангом и даже стрелял рыбу из подводного ружья. Как в тире, а рыба какая вкусная! – закатил глаза Родс, снова готовясь удариться в воспоминания о своей среднеазиатской жизни.

– Хватит болтать! – оборвал его Клим.

Родс дисциплинированно замолчал, ожидая дальнейших указаний.

– Быстро надевай гидрокостюм и начали работать! – приказал Клим.

Сняв с себя всю одежду, Родс окунулся в горный поток и прямо на мокрое тело начал надевать сначала штаны, а потом уже и рубашку.

Видя, что Родс действительно имеет понятие о погружениях, Клим принялся объяснять, сам надевая на себя принадлежности:

– Таббс! Ты нас двоих спускаешь на тросе. Как только я дерну один раз, перестаешь спускать. Частое подергивание означает: тяни обратно изо всех сил!

– Мы тебе одежду и оружие принесли! – похвастался Таббс, беря в руки трос.

– Теперь тебе задача, Родс! Мы плывем вместе с трупами. Плывем лицом вверх, чтобы не пропустить выхода из туннеля. Как только выскакиваем из туннеля, сразу отпускаем трупы, и они всплывают. Естественное желание любого солдата – узнать, отчего погибли их товарищи. На это и рассчитана операция.

Подождав, пока Родс спустится в воду, Клим про себя критически оценивал действия новоявленного боевого пловца: «Проверил давление воздуха по манометру, сделал глубокий вдох и выдох, сполоснул маску. Родс имеет опыт работы с аквалангом», – решил Клим, уходя под воду.

Это была чистейшей воды авантюра. Но выхода не было.

Осторожно травя трос с привязанными к нему трупами, Клим высмотрел Родса и ушел под воду глубже, стараясь держаться в середине водяного потока. Уйдя чуть ниже, заметил, что скорость воды значительно возросла. Родс, как и положено ведомому, полностью повторял движения Клима, неплохо ориентируясь в потоке.

Таббс осторожно спускал гирлянду по течению. Темнота нахлынула неожиданно. Поток резко ускорился и стремительно поволок под гору. Клима разок сильно приложило к стене подводного туннеля.

«Как бы из туннеля не выплыло три трупа!» – успел подумать он, поворачивая голову. Смотреть на выход мешала черная масса из скатавшихся в один комок трупов и Родса.

Ему казалось, что он пробыл под водой целую вечность, хотя прошла всего минута.

Скорость потока воды резко упала.

Подтянув к себе сплетенные тела, Клим обнаружил, что Родс шевелится, энергично стараясь освободиться от Гатума, который сел ему на голову, просунув правую руку под шланг акваланга.

Дернув за руку Гатума, Клим освободил акваланг своего напарника, а сам стал разрезать концы на трупах.

Родс приблизил свою маску к лицу Клима.

Ткнув рукой вправо, Клим приказал ему плыть на правый берег.

Отпустив труп солдата наверх, Клим с притопленным трупом Гатума поплыл влево.

Не доплыв полутора метров до склонившихся к самой воде кустов, Клим выпустил труп наверх, а сам, поднырнув под кусты, быстро привязал конец троса к стволу корявого деревца.

Скинув на берегу акваланг, Клим забрался на дерево, решив сначала понаблюдать за происходящим.

Труп солдата плыл к песчаной отмели на правом берегу речки, который вдавался в берег, образуя аккуратную бухту.

Труп же Гатума, подхваченный обратным течением, активно рассекая почти стоящую воду, плыл к выходу потока из скалы.

Раздался крик. Справа от Клима высунулся здоровенный мулат в зеленой бейсболке с самым длинным козырьком из когда-либо виденных. Козырек, самое малое, на тридцать сантиметров выдавался вперед.

Судя по его команде, второй солдат находился на противоположном берегу, как и предполагает дислокация для ведения перекрестного огня. На правом берегу зашевелились кусты, и из них не торопясь вышел, косолапо ставя ноги, еще один мулат, почти точная копия соседа Клима.

Высунувшись из кустов на метр, солдат в бейсболке попытался достать труп, радостно улыбаясь, что явно говорило о его мародерских намерениях. Бросив взгляд направо, Клим заметил, что Родс стоит в кустах, держа пистолет в правой руке.

Резкий рывок за руку, и солдат в бейсболке свалился в воду.

Родс выскочил из кустов и рукояткой по голове оглушил своего солдата, который наклонился над трупом.

Солдат испуганно завопил, оглашая окрестности истошными криками. Он беспорядочно бил по воде, пытаясь удержаться на плаву.