Пятое измерение.
Шрифт:
– Вы думаете, что он на огороде пропадает? – ответила за мужа Арина. – Это все благодаря нашим детям. Если бы не они, все уже давно бы поросло сорняками.
– А вот лесок вы зря оставили, – заявила Людмила Карловна. – От него сорняки постоянно будут лезть. И вредители разные.
– Зато есть, где посидеть в знойный день, – возразил Олег. – И глазам, знаете ли, приятно.
– Мы ваш лесок обязательно посмотрим, – сказал Закипелов. – Я тоже за сохранение дикой природы. Собственно наш фонд этим и занимается. Поэтому, я рад, что мы с вами в одной обойме.
Гости перешли на горячее. Разложили по тарелкам картофель и жаркое.
– Вы не
– О! – воскликнул Марк Юсупович. – Это одно из моих любимых блюд.
У Закипелова затриликал телефон. Глянув на экран, он тут же, извинившись перед всеми, поспешно вышел из комнаты. Оказавшись в холле, Закипелов притворил за собой дверь и ответил на звонок:
– Да, Александр Григорьевич. Рад вас слышать… Не беспокойтесь, все идет по плану… Да, да, мы вам обещали… Поймите, для этого нужно провести испытания. А сейчас у них нет подходящей лаборатории… Нет, движутся они в верном направлении. Даже есть кое-какие результаты. Но мощностей в НИИ не хватает. Это на время застопорило проект. Но мы решим эту проблемку… Уверяю вас, он уже практически вышел на это другое пространство. Его дети видели тот мир… Да как у нас. Небо, облака, горы, населенный город… Нет, я думаю, что такого рода проблемы мы решим… Хорошо. Всего доброго, Александр Григорьевич.
Закипелов отнял телефон от уха. С облегчением выдохнул. Немного постояв в задумчивости, вернулся в зал.
Артем осторожно выглянул из-за шкафа. За ним показалась Настя.
– Ты слышала? – шепотом спросил он сестру.
– Ничего не поняла.
– Он говорил о папином проекте. Ему даже известно, что мы с тобой побывали в лаборатории. Он знает о том, что мы видели. Откуда? Ведь папа с ним только познакомился. И все это держится в секрете. Мне непонятно, как он обо всем узнал.
– Да, странно.
– И самое интересное, что он обо всем докладывал еще кому-то. Получается, папиным проектом интересуются какие-то люди. И судя по тому, как этот Закипелов говорил, они очень ждут результатов.
– Так выходит, Закипелов неспроста с папой познакомился? И папа ни о чем не догадывается.
– Да, подозрительный тип.
– Надо предупредить папу, – решительно произнесла Настя.
– Думаю, пока не стоит, – сказал Артем.
– Почему?
– Мы можем вспугнуть Закипелова. Я предлагаю сначала выяснить его намерения, а потом уже изложить все папе.
Глава 14
На рабочем столе Олега пронзительно заверещал телефонный аппарат. Такие расставлены в кабинетах по всему институту. Обычные, проводные. Молодежь считает их пережитком прошлого. Тем не менее, когда нужно позвонить по личным делам, да еще в другой город, почему-то все предпочитают пользоваться именно этими допотопными аппаратами, а не своими суперсовременными мобильниками. Причина проста: чтобы не платить из собственного кармана за звонок.
А еще эти аппараты используются в институте для внутренней связи. И если в кабинете раздается противное верещание, свойственное только этим телефонам, значит, звонит коллега из другого отдела. Либо секретарь из приемной. Шеф, как правило, никогда сам не звонит. Связь с коллективом он поддерживает через секретаря. И только в редких случаях, по каким-то только ему одному известным соображениям, директор может позвонить со своего личного мобильника на мобильник подчиненного.
Олег поднял трубку. Голос секретарши известил: «Олег Николаевич, шеф ждет вас». Олег уловил в уже хорошо изученном голосе бодрые нотки и даже какую-то веселость. Значит, настроение у шефа хорошее.
Олег пулей помчался в приемную, позабыв о солидности научного руководителя. На пороге притормозил. Кивок секретарше. Качнув бессменной «шишкой» на голове, молодая женщина одарила Куропаткина игривым взглядом. На лице мелькнула улыбка. Судя по всем приметам, шеф вызвал по приятному поводу.
Олег вошел в кабинет. Директор сразу оторвался от извечных бумаг, глаза приветливо блеснули.
– Проходи, Куропаткин. Присаживайся. Ты приглянулся нашему уважаемому Николаю Францовичу. Он выделяет не только деньги на проект, но и передает нам в пользование целое здание под лабораторию для твоего проекта.
– Рад слышать, Марк Юсупович, – Олег был не в силах сдержать улыбку, губы сами растянулись чуть ли не до ушей.
– Завтра поедешь, посмотришь: подходит ли помещение для испытаний излучателя. Если все устраивает, сообщишь мне. Я подпишу бумаги, и можете переезжать в новую лабораторию. Тебе и всем твоим сотрудникам обещаю премию в этом месяце.
***
Здание находилось за городом. Олег, крутя оплетенную цветной проволокой баранку «Москвича», выехал на окраины, где вперемежку с производственными строениями высовывали из пышной листвы деревьев свои потемневшие крыши деревянные домики. Индивидуальная застройка проходила здесь очень давно, когда город был намного меньше. Да и городом тогда не считался этот район, а пригородным поселком. Это потом уже город постепенно разросся, подобрался к многочисленным деревушкам, включил их в свои объятия асфальтовых дорог и новых многоэтажных микрорайонов. Но люди продолжали жить в покосившихся от времени домишках, копаться на миниатюрных огородиках, растить приусадебные садики, не желая бросать все это и переезжать в новые каменные клетки.
Вот остались позади «деревяшки», как их называли городские жители. Дорога побежала среди широкого поля, которое вскоре сменилось хвойным леском. В полуоткрытое окно запахло свежей хвоей. Сквозь рев мотора и шуршание колес пробивался звонкий стрекот кузнечиков. Здесь дорога уже запетляла, поднимаясь на пригорок. Машина замедлилась, с трудом преодолевая подъемы.
Вскоре за очередным зигзагом дороги показалась отворотка направо. Навигатор предупредил, что именно на нее необходимо свернуть. Олег повернул руль. Машина покатилась по укатанной грунтовке. Сосновый лес обступал с обеих сторон. Через минуту деревья закончились, и впереди выросла высокая бетонная стена, поверх которой спиралью извивалась колючая проволока. Дорога упиралась в едва заметные ворота, выкрашенные серой краской под стать стене. Олег остановил машину. Вышел. Внезапно рядом с воротами открылась неприметная дверь, такая же серая, как и ворота. Показался человек в форме охранника.
– Вы Олег Куропаткин? Проезжайте.
Ворота со скрипом сдвинулись в сторону. Олег заскочил обратно в «Москвич». Заехал во внутренний двор. Здесь, за надежной стеной, словно в крепости, поднималось невзрачное двухэтажное здание с плоской крышей, выложенное из серых бетонных блоков. Первый этаж почти без окон. Посреди фасадной стены у невысокого крылечка виднелась широкая темно-коричневая дверь с блестящей металлической ручкой. Дверь отворилась, и на крыльце показался Закипелов, как и в прошлый раз в строгом сером костюме с алым галстуком на груди. Он быстрым шагом направился навстречу вылезшему из «Москвича» Олегу.