Пятый мир
Шрифт:
Часы пробили полдень, но никто не видел ни короля, ни жертв, тем временем толпа начинала волноваться. Наконец появился монарх в сопровождении свиты: советников, стражи и трех волкодлаков. Двое из них были из отряда Макса, Луч и Могдар, крепкие ребята. Третий – командующий гарнизоном волкодлаков в Бральдаре, Хартиг. Обмотанный шарфом из-за сильной простуды, он тем не менее явился на столь важное событие. Это неожиданное появление очень тревожило Макса, у него был план по спасению пленников, но Хартиг все мог испортить. Он еще вчера толком не мог ходить, да и сегодня стоял с трудом, опираясь на какую-то палку, которую, судя по виду,
Толпа загудела, с левого бока появились осужденные. Их везли на телеге под охраной полусотни всадников и трех десятков волков. Лэндон Финч хотел, чтобы Макс лично вел эту колонну, но тот отказался, сославшись на то, что лучше охраной будет командовать кто-то из людей.
Наконец Анну, Глэга и Андуза Фейна доставили к эшафоту. Судья зачитал им обвинение в заговоре и подготовке свержения короля и отдал приказ к началу казни. Палачи надели на шеи осужденных веревки и приготовились, ожидая сигнала короля.
Толпа начала недовольно гудеть и топать ногами, многие люди были не согласны с казнью. В какой-то момент кто-то кинул в сторону короля камень, который угодил в плечо его советника, Барда Керка. Старик, и так не отличавшийся здоровьем, согнулся от боли и застонал. Стража начала наступать на толпу, оттесняя ее от эшафота, охранники короля образовали вокруг него и советников заслон из щитов. Но Хартиг остался стоять в стороне, в незащищенной зоне. Между Максом и командиром волкодлаков было слишком большое расстояние, но план уже созрел в его голове. Он поднял с земли пару увесистых булыжников и начал продвигаться к границе охраняемого периметра. Толпа продолжала неистово реветь, закидывая воинов и короля всем, чем возможно. Разозленный Финч махнул рукой, отдавая сигнал палачам. В этот момент камень со свистом пролетел мимо головы Хартига, который интуитивно дернулся в сторону. Второй булыжник все же достиг цели, угодив командующему прямо в левый глаз. Волкодлак упал, потеряв сознание, дело было сделано. В тот же миг Макс что есть сил дунул в свисток, подавая сигнал. Он не был уверен, что в таком шуме его услышат, потому дул остервенело, словно от этого зависела его жизнь. В какой-то степени это так и было.
Но все обошлось. Судя по реакции, Луч и Могдар услышали своего командира. Накинув волчьи шкуры на головы, волкодлаки ринулись на палачей, которые приготовились вышибить деревянные колоды из-под ног осужденных. Убив одного, охотники согнали остальных с эшафота. Увидев такое, толпа заревела еще громче, но в этот раз уже одобрительно.
Макс наконец прорвался к охране периметра и, рявкнув, что перед ними командир охотников, потребовал пропустить внутрь. Воины расступились, и он, вскочив на эшафот, стал помогать Лучу и Могдару развязывать пленников. Минутное оцепенение прошло, и все, кто не был задействован в сдерживании толпы, ринулись к виселице.
– Убить их всех! – слышался крик Лэндона Финча. – Пленных не брать!
Анна ошарашенно посмотрела на Макса и, казалось, что-то пыталась сказать.
– Некогда, – отмахнулся тот и, приказав садиться на него, накинул волчью шкуру на голову.
На двух других волках уже сидели Андуз Фейн и Глэг. Оставалось самое малое – раскидать охранников, пробиться через толпу и выскочить из города. Но как раз это Макс предусмотрел. Из-под эшафота появилось семь волкодлаков, которые ввязались в бой с охраной короля. Они спрятались в засаде еще ночью, перед казнью, и теперь, когда пленников
Все складывалось предельно удачно для Макса. Волкодлаки и конница оказались зажаты в толпе. Охрана по периметру с трудом сдерживала разгневанных людей и так же не могла помешать беглецам. Оставались два десятка стражников, но пятеро из них защищали короля, а остальных было слишком мало, чтобы остановить отряд Макса. По первоначальному плану волкодлаки должны были захватить в плен Финча, но никто не ожидал, что толпа так себя поведет и в этом не будет надобности.
– Макс, выслушай уже меня немедленно! – наорала на него Анна. – Посмотри туда.
Принцесса указала волку на королевские ворота, из которых строем выезжала тяжеловооруженная конница – элита Бральдара.
– Они все предали моего отца, – горько прошептала принцесса.
Всадники выстроились в цепочку, готовые к атаке. Надо было срочно уходить, но волки все еще сражались с охраной короля. Они были сильней, но все же один волкодлак из отряда Макса принял смерть от копья. Его звали Хрущ, он попал в охотники четыре года назад. Когда Азр штурмовал Бральдар, Хрущ оказался в резерве, и сегодня это был его первый бой с людьми. Еще двое получили незначительные ранения, но остались в строю. Конница атаковала толпу. Люди в панике бежали кто куда, сея хаос вокруг.
– Макс, смотри! – крикнула Анна в ухо, указывая в противоположную от битвы сторону.
Там собралось не меньше трех сотен пеших воинов с копьями, которые быстро оцепляли периметр. Похоже, их главной задачей было отрезать беглецам путь к отступлению. Положение ухудшалось с каждой секундой. Макс дал сигнал остальным волкодлакам, и те устремились в сторону закрывающегося прохода. Люди были повсюду, но они буквально отпрыгивали в разные стороны, когда видели волков. И все же они двигались слишком медленно: к тому времени, как достигли цели, их встретили копья.
Солдаты образовали три прохода, через которые начали выгонять толпу с площади. Волкодлакам пройти там было нереально. Чтобы не получить копьем в бок, Макс увел своих охотников в центр, где все еще толпилось много людей. Народ окружил принцессу, сидящую верхом на волке. Многие поддерживали Анну одобрительными возгласами, одновременно грозя кулаками в сторону короля, который восседал на своей белой лошади за оцепленным периметром. И тут заговорил Андуз Фейн, громко и четко, так, что многие рядом с ним замолчали и стали слушать.
– Люди Бральдара, я вижу, что вы любите свою принцессу, законную наследницу трона, – он сделал паузу на пару секунд и продолжил: – Помогите ей выбраться из лап этого разбойника и предателя Финча, который привел в наш с вами дом Азра Проклятого! Он прогневал Триединых богов, заключив союз с тем, кого чурались даже сами волкодлаки! Берите камни, берите палки, давайте пробьем брешь в этом строе приспешников узурпатора престола! За принцессу Анну! За короля Гарри!
После этих слов несколько десятков людей начали вытаскивать из мостовой булыжники. Работа кипела не меньше двадцати минут, к этому времени большая часть людей покинула пределы охраняемого периметра. Еще немного, и волкодлаки рисковали остаться один на один с армией людей. И тут полетели первые камни в солдат. Люди по команде Фейна били синхронно, в одно место. Солдаты не ожидали такой организованной атаки и начали отступать, прикрываясь щитами.