Пятый Посланник-3
Шрифт:
Я ожидал, что люди Асгрима обрушатся на нас еще на улицах Хафай-Сегера, но, похоже, у него здесь уже почти не осталось друзей. Белая башня, висящая в воздухе, уже показалась вдали — но никто так и не встал на пути к ней.
Но надеяться, что самозваный хозяин города сдастся без боя, не приходилось. Я до сих пор не имел понятия, как попасть внутрь… Зато не сомневался, что мне придется сделать это одним из первых. Тира явно рассчитывала сделать чуть ли не всю грязную работу моими руками. Подставить мой Щит под самые страшные удары свиты Асгрима, а врагов — под мой меч.
Не сказать, чтобы я так уж сильно возражал. Засевшие
— Ты готов? — Тира ускорила шаг и поравнялась со мной. — У нас больше людей, чем я думала, но бой не будет легким.
— Я буду сражаться за тебя так же, как сражался бы за своего брата Тао, прекраснейшая, — ответил я. — Но лишь боги знают, хватит ли мне сил.
— Есть ли вообще предел силам Посланника Тьмы?
От неожиданности я едва не споткнулся. Выходит, она все знала?! С самого начала?..
— Тебе известно многое. — Я хмуро смерил хитрую красотку взглядом. — Соглядатаям Белой Чайки, наделенным даром полета, нет равных во всей Империи.
— Мудрому не нужны чужие глаза, чтобы видеть скрытое, — усмехнулась Тира. — Слухи порой мчатся быстрее ветра, Владыка Рик. И я слышала немало о могучем воителе, чья кожа бела… но которого никогда не видели здесь, на севере. Разве так сложно узнать человека по его деяниям? И кому еще под силу в одиночку одолеть Посланника Земли?
— От тебя не скроешься, — проворчал я, оглядываясь. — Но если…
— Я не стала ничего говорить своим людям. — Тира покачала головой. — Ни к чему им знать, кто сегодня будет сражаться рядом с ними за Хафай-Сегер. Непростые времена рождают… непростые союзы.
— Это так. — Я не мог не согласиться. — Если уж для клана Каменного Кулака я оказался лучшим другом, чем Посланник Земли. Нас с Тао связывает давняя дружба, которая для меня дороже даже воли самого Антаки, Хранителя Преисподней.
— Немногие отважились бы произнести это имя. — Тира прищурилась. — Зачем ты здесь, Посланник? Почему помогаешь нам?
— А почему бы мне не делать этого? — Я пожал плечами. — Я не просил той силы, которой меня наделили. И не искал врагов — кроме тех, что нашли меня сами. Мне нет нужды сражаться… нет даже клана, который мог бы править Империей, если я одолею остальных Посланников. Мудрейший из мудрых говорил, что богам нет дела до дрязг Владык — и что истинную причину войны следует искать на земле, среди людей.
— Ты прав, Посланник. — Тира на мгновение задумалась. — Мне известно куда больше, чем я сказала тебе и Великому Мастеру Тао. И когда мы победим, я сдержу слово — и ты узнаешь все, что знаю я сама.
— Тогда не будем медлить, — вздохнул я. — Ты скажешь, как попасть в дом твоего отца? Я могу сражаться не хуже любого из твоих людей — но летать, подобно птице, мне не под силу.
— Джаду Хафай-Сегера не подчинилась предателю. — Тира направилась прям к висящей в воздухе башне. — Но для моих друзей отроет вход сам Вая, властитель ветра. Иди за мной, Посланник — и ничего не бойся.
Я послушно последовал за Тирой — а что мне еще оставалось делать? Она шагала через площадь — и люди расступались на нашем пути. Где-то за спиной послышались крики и лязг стали. Похоже, кто-то из местных все-таки отважился напасть на верных истинной хозяйке города Служителей — но приблизиться к нам люди Асгрима так и не посмели. Я с тоской косился на темные
Хоть и не могли не знать, что мы приближаемся.
— Возьми свой меч, Посланник. — Тира остановилась прямо под башней и запрокинула голову, уставившись прямо на нависавшую над нами белую громадину. — Нам с тобой начинать сражение — и остальные пойдут следом.
— Как пожелаешь, прекраснейшая. — Я достал меч и отшвырнул в сторону уже бесполезную тряпку чехла с ножнами. — Веди.
Моей ладони коснулись тонкие холодные пальцы. Рука Тиры чуть дрожала — белая красотка не могла не бояться смерти… и едва ли хотела убивать Владык своего собственного клана. Но ей хватило мужества пойти в бой рядом со мной — а это уже чего-то да стоило.
Тира шепотом произнесла несколько слов на языке, который мне еще не приходилось слышать — и мои ноги оторвались от камней мостовой. Ветер будто подхватил под руки нас обоих — и понес вверх. Но когда мы уже должны были врезаться головами в летучую башню, в ее каменном «днище» вдруг открылся круглый люк. Небольшой, меньше десяти футов диаметром, но и их оказалось вполне достаточно, чтобы мы оказались внутри.
Где нас уже ждали.
— В сторону! — крикнула Тира, взлетая куда-то к потолку зала с белоснежными колоннами по кругу.
Ей удалось увернуться от первого удара — а вот я не успел. Полупрозрачная сфера Щита затрещала, на глазах проминаясь внутрь и в одно мгновение высасывая чуть ли не треть моего запредельного резерва Джаду — но, хвала Антаке, выдержала. Я толком не понял даже, где враги и сколько их, поэтому врезал во все стороны разом. Тао и остальные наши еще не поднялись через люк, а умница Тира сообразила убраться подальше — так что зацепить своих можно было не бояться.
Победа над Шандором увеличила мою и без того немалую мощь чуть ли не вдвое, но все равно такого удара я от себя не ожидал. Техника Черного Пепла врезала так, что вздрогнула вся башня. Колонны в два фута толщиной пошли трещинами. Несколько фигур в белых одеждах отлетели к стенами — и тут же сползли по ним бесформенными кучками праха.
Но умерла только мелкота: Служители или те, кто не сообразил спрятаться или влить в Щит побольше Дажду. Противников пока еще оставалось слишком много. Кто-то уже успел сцепиться с Тирой, кто-то встречал у люка Тао и остальных Владык. Краем глаза я успел заметить, как Ликиу бросилась сразу на троих «серебряных», сжимая в каждой руке по узкому изящному клинку. Но прикрывать ее я уже не мог — приходилось позаботиться о себе.
Пятеро людей Асгрима набросились на меня с разных сторон. Одного я прикончил сразу: огромное лезвие меча с одинаковой легкостью вспороло и кое-как выставленный Щит, и плоть. «Белый» не успел даже вскрикнуть. Крутанувшись на месте, я разрубил надвое еще одного — но тут же свалился и сам. Воздушная Техника не смогла всерьез меня покалечить — зато сбила с ног и протащила по полу чуть ли два десятка футов. Ободренный успехом, Кшатрий тут же взмыл вверх, явно намереваясь вогнать мне в грудь короткий широкий меч — но я ударил быстрее. Техника Костяных Пальцев не подвела, и врага тут же скомкало и отшвырнуло в сторону мятой и изломанной тряпичной куклой.