Пыль моря
Шрифт:
Прошло чуть больше часа, когда юноша остановился. Они находились на крохотном плато, обрывавшемся невысокой кручей. Среди ветвей деревьев просматривались куски заросших полей. Узкие полоски желтели среди буйной зелени тропического леса.
– Теперь ты и сам найдёшь дорогу, – сказал юноша, указывая на виднеющиеся полоски возделанной земли, – держись всё время вниз и скоро увидишь море. Там уж совсем близко до ваших. Прощай.
Ювэй не успел ответить, а юноша уже исчез в зарослях и только шелест ветвей указывал на его продвижение.
Тяжело вздохнув, Ювэй тронулся в путь, осторожно спускаясь с этого плато. Он уже не радовался неожиданному избавлению, жжение кожи давно прошло, но воспоминания заставляли ёжиться, а слёзы наворачивались на глаза.
Вдали грохотал гром. Приходилось спешить. Страшно одному попасть в грозу в джунглях незнакомого острова. Ювэй спотыкался, падал, обдирался о сучья и камни, но продолжал спускаться вниз.
Наконец впереди послышались голоса людей, через прорехи листвы замелькали днища кораблей, вытащенных на пляж. Ювэй с рыданиями выскочил на берег и его в то же мгновение окружили матросы. Но пришлось спешно укрываться под навесы, так как на головы обрушился ливень.
Тин-линь обнял мальчика и стал успокаивать. Протиснулся капитан Ли и отстранил всех подальше. Он с любопытством оглядел мальчика.
– А где ж Миш, а? Что с ним? Говори!
– Его уже нет в живых, – сквозь слёзы проговорил Ювэй.
– Говори толком, собачий сын! – рявкнул Ли и встряхнул мальчика за плечо, поворачивая к себе.
– Нас били прутьями, а потом его привязали к дереву и стали стрелять в него из самострелов.
– Ты что сам видел это? Говори!
– Да, только меня потом увели в лес и вывели к вам. Я слышал крики и вопли. Он умер! – Ювэй залился в плаче слезами.
– Туда ему и дорога! – тихо буркнул Ли, и матросы боязливо глянули на него. – Одним баламутом меньше.
Дождь прекратился и все вылезли продолжать работу.
Тин-линь и Хитоси успокаивали Ювэя, как могли, но сами переживали и волновались. Хитоси спросил, отчаянно коверкая слова:
– Что передал тебе Миш, а? Что сказал?
– Я потерял камушек! – всхлипнул Ювэй, размазывая грязь по щекам.
– Что за камушек? – спросил Хитоси.
Тин-линь встрепенулся и затряс мальчишку.
– Говори же, что за камушек? Какого цвета?
– Голубой, маленький такой. Я его нечаянно уронил и не заметил.
Тин-линь облегчённо вздохнул и перемигнулся с Хитоси. Они оставили мальчишку самого успокаиваться, а сами отправились работать.
– Что за камушки? – спросил Хитоси и просительно посмотрел на Тин- линя.
– Был такой уговор. Мы рассчитывали, что мальчишку не станут убивать, и ему удастся вернуться. Миш взял два камушка: один голубой, как знак благополучия, а другой красный, как вестник несчастья. Передал голубой. Значит, тревоги напрасны. Всё хорошо, а вернуться Миш опасается. Капитан Ли не простит ему неудачи. Понял?
– Значит, Миш жив и ему не грозит никакая опасность?!
– Тихо, ты! Не услышал бы кто. Поживём – увидим. Теперь надо спешить со сторонниками. А то чего доброго после таких вестей худо б не было. Соображаешь?
Вечером Тин-линь и Хитоси обходили своих самых верных товарищей и тихо шептались в тёмных кустах.
А Мишка терзался мыслями, как выпутаться из этого положения. Его не покидала мысль о тоненькой девушке, но злился всякий раз, когда эта мысль посещала его. Но он так же заметил, что думы о Янхонг всё чаще тревожат его. Он радовался и злился одновременно.
Янхонг же была весела и тоже, по-видимому, питала какие-то чувства к чужаку. Она постоянно крутилась вблизи и часто затевала весёлые разговоры, потешаясь над его неправильной речью, звонко смеясь и дразня растерянного Мишку.
Весь исполосованный коричневыми полосами, он был смешон и, сознавая весь комизм своего вида, смущался и краснел.
– У нас так мальчишки дерутся, и никто не смеет кричать! – со смехом говорила она, трогая робкими пальцами его кожу.
– Я же не знал, что это не опасно, – отвечал Мишка и украдкой разглядывал лицо девушки.
– Вот теперь знаешь! А чего ты такой большой? Даже страшно. У вас на родине все такие?
– Нет, не все. Всякие бывают.
– Ты, наверное, сильный?
– Бог не обидел.
Янхонг потрогала его руки, и Мишка ощутил трепетное волнение от её прикосновений. Ему вдруг до головокружения захотелось подхватить эту волнующую его фигурку и умчать в лес, сам не зная зачем. Он даже сделал первое движение, но тут же испугался своего порыва и задышал с трудом и шумно. Янхонг удивлённо глянула на него и подозрительно сузила глаза. Загадочно хмыкнула и медленно отошла.
Она часто оборачивалась и серьёзно глядела на растерянную фигуру Мишки, который топтался на месте.
Мишка зло плюнул и пошёл искать старика Ляна. Тот колол кокосовые орехи и сливал молоко в горшок.
– Дайте мне работу, почтенный, и потяжелей! А то я тут сижу без дела?
Старик хитро оглядел его взволнованную фигуру.
– Хорошо. Пойдёшь с кем-нибудь в стадо и принесёшь тушу козы на ужин. Это то, что тебе надо. Ступай. Потрудись на общество.
Мишка стремительно отошёл, подыскивая себе провожатого. Тут со смешинкой в глазах появилась Янхонг, озорно подбоченясь.
– Ищешь провожатого? Лучше меня не найдёшь. Пошли, – и она, не оглядываясь, легко вприпрыжку пошла вперёд.
Мишка чертыхнулся про себя, но с радостью отметил, что такой поворот событий его устраивает. Он догнал девушку, но идти рядом было нельзя по узкой тропинке, и он пристроился сзади. Его глаза лихорадочно бегали по её фигуре. Он спешил насмотреться, пока никто этого не видит. Однако Янхонг быстро обернулась, и Мишка густо покраснел, застигнутый врасплох. Девушка так звонко расхохоталась, что Мишка чуть не свалился в щель среди зарослей.