Работа для рыжих
Шрифт:
— Теперь займемся перестановкой! — объявила я, довольно потирая руки.
Страх и неуверенность, мимолетно коснувшиеся души, когда мы бились за жизнь Киза, прошли, осталось лишь предвкушение проделки и… пожалуй, кураж. Раззудись, плечо! Коней бегущих мне сегодня не досталось, избы не горят, так хоть поколдую всласть и на пользу обществу. Я встала перед троном и только сейчас вскользь отметила, что ремни, вульгарно искажавшие эстетическую композицию, куда-то испарились без следа. Наверное, аннигилировали. Первой получила жизнь руна, с которой, по моему разумению, должен был начинаться любой портал, — туре — врата. Выписывая ее, я четко держала в уме нужное место — точку
Пространство распахнулось, впуская в казематы дневной свет. Пустынный зал занимал громадный стол на массивных тумбах-ножках, длинный, как кишка, со сделанной из явно дорогих пород дерева инкрустированной столешницей. Еще имелся набор стульев точно такого же стиля, как и основной предмет мебели, тяжелые золотые портьеры на высоких и узких, как щели забрала, окнах плюс немного декоративной всячины. Ну там, вазы большие, портреты, несколько скульптур каких-то надменных дядек.
Кроме того, на отдельном низком, где-то высотой по колено помосте находился тот самый трон. Вернее, его копия. В силу того, что магические символы, нанесенные на оригинал, визуально не фиксировались, заговорщикам для изготовления фальшивки понадобилось лишь раздобыть кусок камня близкого оттенка и скопировать внешний довольно примитивный вид королевского сиденья. Задумываться о том, что стало с каменотесом, исполнившим оригинальный заказ, не хотелось, но вряд ли с ним расплатились рыбками или колосками, скорей уж расчет шел в остром железе.
Мне показалось, по старинной задумке стол располагался таким образом, чтобы трон стоял четко напротив, а сидящий на нем исполнял роль руководителя заседания. Ныне королевское место располагалось обособленно, а прочая меблировка находилась от трона на максимальном, насколько позволял простор зала, расстоянии.
Итак, приступим! Портал возник как раз по левую сторону от трона. Теперь главное: я размашисто, перекрывая все пространство волшебного прохода, нарисовала рукой и выдохнула: гебо. Подразумевалось одно из буквальных значений руны — обмен. И добавила йер — руну не плодородия, но цикла, круговорота и буквально поворота! Чуть-чуть подумала и присовокупила к композиции наутиз — не принуждение, а необходимость, крайнюю нужду для экстренной активизации заклятия.
Полюбовалась делом рук своих и изо всех сил сосредоточилась на цели колдовства. Руны полыхнули. Серо-синим — портал, красным — гебо, золотом — йер и кирпично-коричневым — наутиз. Вспыхнули и пропали. Я невольно зажмурила глаза, на оборотной стороне век все еще танцевали знаки, а когда открыла глаза вновь, увидела трон. В свете кано он не светился ласковым янтарем сдержанной мощи. Фальшивка была лишь мертвым камнем, не более и не менее того.
— Получилось! — благоговейно выдохнула Риалла.
— Ага, — устало согласилась я, потерла лоб и резюмировала: — Но как его замаскировать под прежний, ума не приложу. Он же чистый! Красками я такое безобразие, как было, не нарисую.
— А знаком подобия нельзя? — захлопала глазами юная артефактчица.
— Действуй. — Я сделала широкий жест и уступила девице дорогу к трону. У меня другой профиль, больше на живых существ и на явления воздействую, чем на предметы.
Риалла, взволнованная и очень гордая оказанным доверием, взлохмаченная, как попавший в бурю веник, подобрала с пола кругляшок чудесного дерева, позабытый в общей борьбе за трон и жизнь Киза. Вытащила из-за пояса что-то вроде гибрида спицы и долота из специального узкого чехла на поясе и прикусила язык. Я уж было испугалась, что нам снова понадобится кровь, ан нет, это девица принимала позу сосредоточения. Последовало несколько четких взмахов инструментом по кругляшу, потом Риалла слазила под трон и спрятала диверсионный элемент в углублении камня. Вылезла еще более пыльная и грязная, чем я, но довольная.
— И? — Киз ухитрился движением брови указать на оставшийся прежним каменный стульчак.
— Нужно немножко времени, — почти обиженно объяснила девушка. — Я написала, чтобы трон стал в точности подобным тому, который стоял на его месте. Сейчас морок навеется.
— А если сюда придут раньше? — влез с трезвым замечанием Гиз.
Н-да, расписания казней у нас на руках не было, и частоту посещений каземата предсказать никто в компании не мог. Зато сотворить кое-что другое — легко!
— Пускай приходят! — великодушно разрешила я и предложила друзьям: — Выходите-ка!
Упрашивать никого не пришлось, да что упрашивать, даже дважды повторять не понадобилось. Стоило мне предложить, как Шеллай с быстротой молодого оленя рванул в провал-дверь. Умилительное доверие! Или просто казематы никому не пришлись по душе? Тюрьма не то место, где хочется задержаться подольше, наслаждаясь климатом и красотой интерьера.
Ладно, не суть важно. Я дождалась, пока вся честная компания перекочевала в подземный ход, вылезла сама из второй в жизни тюрьмы, куда сунулась по доброй воле, и шепнула, прорисовывая обратный узор: «Кано!»
Руна перевернулась уголком внутрь, и на каменный мешок снизошла абсолютная тьма. Теперь у фальшивого трона был щедрый запас времени на адаптацию к маскировочным чарам.
Засветив новую кано уже за порогом комнаты смертников, я с чувством удовлетворения от хорошо проделанной работы полюбовалась на непроглядную черноту. Такой и в лесу в безлунную пасмурную ночь не добьешься. Только в недрах земных можно создать нечто подобное, по-своему маняще прекрасное в мрачной бесконечности.
— Что ты сделала и как это будет действовать? — уточнил свежекоронованный киллер.
— Какой бы свет сюда ни принесли — все равно будет темно. — Я, довольная своей выдумкой, хитренько ухмыльнулась и потерла ладошки. Для полноты картины не хватало глумливого хихиканья, да вот не умела, потому многозначительно замолчала.
— То есть если они захотят рассмотреть трон, его придется вытаскивать из каземата? — предположил практичный Гиз.
— А он в дверь не пролезет, — мстительно заверила я своего мужчину. — Им останется или попытаться привести приговор в исполнение в полной темноте и гадать, почему стульчик жертву не взрывает, или ломать часть стены, чтобы выволочь клятый трон на всеобщее обозрение. Ну а выволокут, так что с того? По столице кочуют слухи о выходящих из строя артефактах, почему бы не предположить, что и у этого гарантия кончилась?
— Провал в стене! Его могут найти на ощупь и заподозрить постороннее вмешательство, — нашел уязвимое место в чудесном плане Киз.
— Не-а. — Я улыбнулась еще шире и вытащила из кармана универсальный ключ. Стоило положиться на местную магию, потому как восстанавливать замурованную дверь вручную времени по-любому не было.
А ключ не только отпирал все двери, он, как показал ряд экспериментов, еще и запирал любые, ну пока запас энергии в артефакте имелся. Подойдя к провалу, я приставила ключ к серединке пустого пространства и повернула, как если бы закрывала замок. Повинуясь чудесному творению артефских мастеров, камни тройного ряда кладки, сваленные как попало в кучи у прохода, один за другим взмывали в воздух и занимали законные места. Спустя пару минут дыра перестала быть дырой. Последняя явная улика исчезла!