Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать
Шрифт:
— Нет уж, я справлюсь! — возмутилась я. — Если для того, чтобы найти хозяина, нужно стать богатой, то я добуду денег… правда, пока не знаю, как…
— Ну, завтра придумаешь, — матушка Гудда поднялась на ноги, — утра вечера мудренее.
Кейа помогла мне справиться с мытьем в местной ванной комнате, а потом постелила мне на полу, для чего пришлось переставить стол и немного отодвинуть шкаф. Матушка Гудда долго сокрушалась, что старый запасной матрас слишком тонкий, но мне после всей нервотрепки он казался райским ложем. Единственное, когда мать и дочь заснули, я прошла по комнате и везде навесила сигналки и защиту. А еще, подумав, начертила в темном месте под хозяйской кроватью несколько рун для исцеления. Я, конечно, не профессиональный целитель, да и не
Наконец, после я смогла избавиться от доспеха и спокойно вытянуться на импровизированной койке. Наконец-то можно было немного расслабиться.
— Рика! Рика, просыпайся! — разбудил меня крик Кейи и шелест какой-то бумаги под ухом. — Рика, вставай! Смотри, что я принесла.
Я все же кое-как заставила себя разлепить глаза.
— Смотри! — она раскрыла передо мной газету — большие листы бумаги, исписанные мелким почерком, я уже видела такие вчера. Прочесть ничего я, конечно, не могла, но вот картинки узнала. На небольшом изображении слева был нарисован мой вчерашний адвокат, важно задравший нос перед журналистами. А вот на втором, крупном фото, была изображена я почти в полный рост. — Ты стала знаменитостью! — радостно провозгласила Кейа.
Глава 10. Эрик
Выходной пришлось потратить на поездку в поместье. Матушка опять причитала, что я совсем себя не берегу. Я кивал. Она была действительно права, не стоило так растрачивать магию, что она уже не могла быстро восстанавливаться. Я привык считать, что достаточно силен, и легко разбрасываться заклинаниями. Но в последнее время работы навалилось так много… казалось бы, зачем подавать рапорт о необходимости зарядить оружейный амулет, если для этого и собственных сил хватает? А где пистоль, там и лампочка над столом, почти истощенное заклятье, запирающее магию в подозреваемом, регулярную подзарядку автомобиля не забудем, ведь на магии он ездит быстрее, чем на топливе, и многие-многие другие. Легко, походя, я тратил свой резерв, не ощущая особых проблем, но отсутствие нормального отдыха в итоге сказалось. Я и сегодня хотел съездить в библиотеку и запросить поиск неизвестных мне символов, найденных на трупах… но с утра понял, что нужно поменять планы и ехать в поместье.
Как и у многих древних родов, наш дом был построен над магическим источником. Сейчас существовали и общественные источники, целые комплексы, целебные профилактории для магов. Путевку в такой легко можно было получить от охраны магического правопорядка, но только члены древних родов знали, что все не так просто. Каждый магический источник имеет свои специфические настройки, в наше время фиксируемые специальными датчиками, а еще больше параметров, не поддающихся изучению. Один источник подходит определенному магу лучше, другой хуже, магия третьего может совсем не усваиваться, что, впрочем, бывает редко. А вот если род из поколения в поколение живет подле одного источника, взаимодействует с ним регулярно, то восполнение магической энергии проходит намного быстрее и легче. Поэтому и в период беременности женщин стремились переселить в поместье, чтобы ребенок еще на стадии зародыша адаптировался к местной энергии. Хотя современная наука считала это всего лишь предрассудком, а, говоря точнее, не понимала и не могла зафиксировать механизмов происходящего, но результат говорил сам за себя — в родном доме магия восстанавливалась быстро и легко, как нигде больше. Будучи молодым, я много экспериментировал с разными источниками, и в этом удостоверился.
Игнорировать причитания матери было не так просто, я был ее самым младшим и любимым ребенком, со старшей сестрой у нас разница целых десять лет. «Неожиданное чудо», — как любила приговаривать матушка перед друзьями и соседями. «Гордость рода, защитник порядка», — хмыкал отец. На самом деле он был совсем не рад тому, что, получив блестящее магическое образование, я решил пойти в магическую охрану правопорядка, которая мало чем отличалась от простой полицейской работы. Он вынужден был смириться
Мир Беженцев был одним из самых юных среди соседних миров. Никто не знает, как это происходит и по чьей воле, но однажды новые миры просто появляются. Их магия нестабильна, так как некому ее потреблять и перерабатывать, поэтому происходят прорывы в другие миры. Оттуда на пустынную землю приносит ветрами семена растений, случайно попадают в портал животные и птицы. Все они меняются в новом мире, создавая новые виды. Каждый мир специфичен, особенно когда речь идет о новорожденной земле. В техногенных мирах это называется радиацией, в магических — энергией, в техномагических, как наш, говорят, что это и то, и другое. Чем бы это ни было, оно одних существ убивает, других преобразует. Мир наполняется жизнью и готовится к появлению разумных. Некоторые миры и разумных тоже меняют до неузнаваемости, наделяя их крыльями, змеиными хвостами, меняя цвет кожи и так далее.
Мир Беженцев был приветлив к людям и не пытался их менять. Он открывал свои проходы для всех, кто в том нуждался: для простых людей, для магов, для ученых техногенных миров, для всех без разбора. Он был богат и малонаселен, когда мои предки так же решились уйти сюда, построили свой дом, адаптировались.
Не всем нравилось, что этот мир не подчиняется другим и не входит в союзы на правах подчиненного, поставляющего людей и ресурсы. Не всем нравилось, что здесь находили убежище те, кому в других мирах были не рады или кто искал укрытия. Начались сперва неожиданные вылазки, во время которых разоряли небольшие селения, а потом и крупные нападения.
Мой прадед положил все свои силы и магию, чтобы защищать свою родину от пришельцев. Так продолжалось до той поры, пока ученые-маги не нашли способ запечатать наш мир, закрыть его от внешнего влияния. Многие сильные маги участвовали в этом эксперименте, лишь часть из них выжила. Мой прадед, еще здоровый и крепкий маг, вложил в создание защиты всю свою силу и прожил после всего лишь десять лет, превратившись разом в немощного старика. Но я понимал его выбор. Они рискнули и потеряли многое: кто-то жизнь, кто-то всю магию, но они сумели защитить свой мир, хотя и было возможно, что все это будет напрасно и защита так и не сработает. Но они рискнули, потому что выбора не было, против объединённых сил соседних миров выстоять было невозможно. Рискнули и победили.
Конечно, я никогда не встречал своего прадеда, я был рожден после его смерти, но бабушка всегда говорила, что я похож на него. Благодаря этому мне позволили пойти по своему пути и заниматься тем, чем я хотел — охраной магического правопорядка. Потому что защитить людей от произвола одаренных может только сильный маг. Среди знати было много людей с большим резервом, но немного таких, кто хотел заниматься этой тяжелой и не слишком уважаемой работой. Были, конечно, еще такие, как Лейв — потомок попаданца, сильный маг, но не имеющий высокого статуса. Он пошел на эту работу, чтобы построить карьеру и обрести вес в обществе, потому что способностей к артефакторике у него было еще меньше, чем у меня, и тот путь был для него закрыт.
Отобедал с матушкой, выслушав все последние новости о ближних и дальних родственниках. Порадовался тому, что у старшей сестры скоро ожидается прибавление в семье, и я в третий уже раз стану дядюшкой. Старшего брата матушка все пыталась женить, но он, увлеченный работой в городском совете, каждый раз ускользал от потенциальных невест:
— Поговори с ним, Эрик, — просила матушка.
— Конечно, я постараюсь, — кивал я, но только радовался, что Джерарду удается избегать брака. Ведь очевидно, что, как только матушка достигнет этой цели, следующим, кого она потащит к алтарю, буду я. А у меня совершенно нет времени еще и на жену.