Ради тебя
Шрифт:
– Осознаю, - кивнула Тиль.
– И никогда, нигде и никому этого не повторю. Потому как получается: спириты - не то, что мы думаем. Не простой слепок сознания, а... Нечто большее. Выходит, жрецы правы: смертью всё не заканчивается, существует... нечто большее. И они, ушедшие, в этом... существуют. Я не сошла с ума, прекрасно понимаю, что один механизм не способен докричаться до другого, если их сознательно между собой не связать! Но вот смог же. Значит, спирит - это не просто механизм. Или я всё-таки свихнулась.
– М-да, -
– Только теософской революции нам сейчас и не хватает. Хорошо хоть... Впрочем, не знаю, хорошо ли. Полковник, вы в курсе, что ваша машина восстановлению не подлежит? Вернее, невозможно отремонтировать спирит-блоки. В общем, тот, кого госпожа Арьере Грегом звала, теперь... А теперь я даже и не знаю, как это назвать? Сломался? Окончательно убился? Короче, связаться с ним больше не получится. Если только шамана какого-нибудь попросить. Или там бабку-вещунью.
– Прекратите юродствовать, - как-то заморожено приказал Карт.
– Воля ваша, - легко согласился Арчер, поднимаясь.
– Впрочем, вижу, новость не удивила, ну а больше мне сказать нечего. Разве что вы позволите перекинуться парой слов с госпожой Арьере наедине? Речь пойдёт о её родителях.
– Решать ей, - не слишком охотно отозвался Крайт.
Тиль посмотрела на Карта, повернулась к невозмутимому брюнету, вежливо придержавшему дверь, снова на кузена глянула. Аккуратно положила его руку на подлокотник кресла и, почему-то опустив голову, будто провинившись в чём, вышла.
***
Сойдя с крыльца, Арчер не к воротам пошёл, а свернул к калитке, ведущей в сад. Тиль же молчала, покорно плетясь следом. Конечно, Арьере догадывалась, о чём таком секретном брюнет переговорить собирается. Только вот решить не могла: а сама-то она хочет знать, что случилось с этими проклятыми бумагами или лучше б было их никогда в глаза не видеть?
– Моё предложение всё ещё в силе, - заявил хлыщ так неожиданно, что Тильда едва на собственный подол не наступила.
– Какое из предложений вы имеете в виду?
– больше от растерянности, чем из желания съязвить, поинтересовалась доктор.
– А вы знаете, все, - легко отозвался брюнет, прокручивая тяжёлую трость между пальцами - солнце радостно подхватило игру, рассыпав горсть «зайчиков» по изгибам черепа-набалдашника.
– Ну, кроме, возможно, партнёрства. Я на самом деле собираюсь инвестировать деньги в открытие производства. И специалист вашего уровня там совсем не помешает. Не до смерти же мне короне прислуживать, согласитесь? Нужно и на безбедную старость подзаработать. Или хотите сказать, что с моими привычками старость не светит?
– Я попросила бы не отвечать за меня, - сухо заметила Тиль - замечание о привычках и старости Арчер у неё буквально с языка снял.
– Ну так ответьте самостоятельно. Что вы думаете о том, чтобы поработать на наше благосостояние?
– Мне необходимо всерьёз обдумать ваше предложение. Честно говоря, теперь я и не знаю, стоит ли дальше работать со спиритами.
– Совесть не позволит, общечеловеческая мораль полезла?
– Думайте, как считаете нужным, господин Арчер. Я не собираюсь ни объяснять, ни оправдывать свои принципы, - обозлилась Арьере.
– Не нужно огрызаться, - брюнет притормозил и эдак ненавязчиво, без всякого труда преодолев сопротивление Тиль, положил её руку себе на локоть.
– А господином Арчером меня звать и впрямь не стоит.
– И кем же вы приходитесь Её Величеству?
– со здоровой порцией яда осведомилась Тиль, безуспешно пытаясь высвободить ладонь.
– Двоюродным братом, - легкомысленно отозвался наглец, трепыханий доктора вроде как и не замечающий.
– Так что, у меня есть некий весьма пышный титул, а вот фамилии нету. Впрочем, если вы желаете придерживаться официоза, то можете именовать меня «ваша милость».
– Кажется, ваша милость завралась, - согласилась Арьере.
– Ничуть. Собственно, это легко проверить, достаточно купить королевский ежегодник. Там пропечатан не только мой портрет, между нами, весьма дурной, но и дата рождения. Ну а теперь, когда степень моего величия оценена правильно, перейдём ко второму предложению. Сколько вы стоите, мистрис Крайт?
Тильда остановилась так резко, что даже гравий под туфлями скрипнул.
– Знаете, что я сейчас сделаю?
– выпалила, задохнувшись возмущением.
– Я... Да я просто в лицо вам плюну!
– Плюнете? Не пощёчину дадите?
– серьёзно уточнил Арчер.
– Да вы и плевка не стоите!
– Очередное разочарование, - брюнет, как ни в чём не бывало, снова потянул Тильду вперёд.
– Так и не удастся мне определить границу между вашей воспитанностью и врождённым темпераментом. Кстати, «плюнуть в лицо» звучит ужасно глупо. Тут уместнее слово «морда». Так что вас так возмутило? Моё откровенное предложение самой назначить цену?
– Да на что я вам сдалась?
– О, прихотливая женская логика!
– тонко усмехнулся Арчер.
– Когда не можешь сразу найти достойного ответа, переведи разговор на обсуждение собственной персоны - вот залог беспроигрышного диалога.
– Ну, знаете!
– Не знаю, - снова посерьёзнел наглец, остановился даже, преграждая Тильде путь, - и не понимаю, потому прошу объяснить. Вы говорили, что я вам не противен. Или лгали?
– Нет, не лгала, но...
– Так и думал. Впрочем, готов спорить на вот эту трость: я вызываю в вас сочувствие и даже жалость, не отрицайте.
– Да и не собираюсь, только...
– И порой я бываю даже симпатичен вам.
– Не так часто, но вы и впрямь...
– Так в чём дело? Неужели вы настолько влюблены в этого подкаблучника Крайта, что не способны оценить перспективы? Предпочитаете жить честной супругой офицеришки, но не блистать в полусвете?