Рагнарёк, или Приключения Антихриста, Локи и Калеба
Шрифт:
Главный вопрос сейчас – ЗАЧЕМ она им?
Калеб поднялся с места и быстрым шагом направился к выходу. Гарри в нерешительности продолжал сидеть. Команды расходиться не было. Аид не изменил положения тела. Раскат его голоса догнал Калеба на полпути, как глубинные вибрации громовой волны достигают нас, когда мы спешим домой укрыться от надвигающейся грозы.
– КУДА?
Калеб замер. Вздохнул, набирая в лёгкие побольше воздуха, решительно повернулся на каблуках и озвучил свои намерения: “Пойду, задам им этот вопрос!” Для наглядности хлопнул себя по левому бедру, верный меч звякнул в знак поддержки.
– НИ С МЕСТА.
Голос Хозяина словно пригвоздил его. Продолжить путь слуга не осмелился. Хотя в глазах так и горело несогласие с приказом.
– Надо всё тщательно обдумать, – мягче произнёс Аид и указал Калебу на прежнее место. Тот поплёлся к сидению с таким видом, будто приказу подчинялись лишь его ноги, но никак не всё остальное тело. Садясь, он жалобно спросил:
– И сколько ждать? Они могут делать с ней, что угодно.
– Во-первых, они обязаны объясниться в ближайшее время, –
Гару, конечно, шла сама. Увидев демонов у себя дома, она благоразумно решила слушать, а не задавать вопросы. Те приветствовали её более, чем почтенно. Что мгновенно подкупило служанку. Оба здоровяка поклонились ей в пояс. В это время плащи их распахнулись, и по доспехам она смогла определить, кто из них старше по чину. Младший подал девушке руку и помог подняться с пола. Она оставила тряпку, вытерла руки о передник и поклонилась им в ответ. Старший демон предложил ей присесть. Проводил… не до скамьи, не до кресла, а до ближайшего сиденья в Зале – до Трона. В нерешительности она опустилась на краешек. Младший подобрал ведро и тряпку, бросающиеся в глаза на просторах чёрного блеска гранитных плит, и отнёс их в далёкий угол. Старший заговорил:
– Ваши дяди прислали нас к вам.
– Разве не к Аиду? – Настороженно произнесла девушка. Она, естественно, не понимала, что происходит. Однако поведение рогатых гостей постепенно располагало её к ним. – Хозяина сейчас нет во Дворце.
– Поэтому здесь мы. Титаны хотят поговорить с вами, госпожа.
– Я не госп… А о чём?
– Я не осведомлён. Это личное. Моя задача – благополучно доставить вас в Тартар.
Тысячи мыслей понеслись в голове Гару. Давненько её некогда божественный ум не работал с такой скоростью и не переосмысливал многотысячелетний объём информации. Она задышала глубоко и часто. Наконец, остановилась на одной подходящей картине из своего прошлого. “Неужели это из-за осколка звезды? – Глаза её от резкого притока адреналина расширились, заблестели испуганными слезами. – Столько времени прошло, и вот оно – правда открылась и пришло возмездие!” Усилием воли она заставила себя приготовиться к аресту. Представила, как жизнь её на этом и оборвётся. Не смертная, когда та обрывается – не очень страшно. А вот эта – загробная. Уничтожение души – страшная казнь. Ей ли не знать? Она занималась этим тысячелетиями!
– Что меня ждёт? – Из полуобморока услышала она свой тихий голос. Протянула руки в ожидании оков.
Старший демон непонимающе проигнорировал её жест. “Разговор, я полагаю”, – он пожал плечами. Похоже было, что говорит правду. Рядом материализовался младший демон. Он протянул Гару локоть, предлагая за него взяться. Она поднялась и вместе со спутником последовала за старшим. Втроём они молча и беспрепятственно вышли через чёрный ход, не встретив на пути больше ни одного человека. Демоны расправили величественные чёрные крылья, не уступающие могуществом крыльям гаргулий 10 . Отличает их только то, что у демонов крылья состоят из хрящей и кожи, как у летучих мышей. В полёте они смотрелись прекрасно. Особенно с этими подогнанными блестящими доспехами. От полёта и красоты спутников у бывшей гаргульи закружилась голова. Младший нёс её на руках. Скоро он заметил, что держит бесчувственное тело. Обратился к старшему, но тот сказал, что так даже проще. Когда очнётся, будет уже на месте.
10
Общепризнанный факт, что из всех крылатых творений богов у гаргулий самые большие, блестящие и красивые перья. Они состоят из многих тысяч маленьких перьев, похожих на мягкие золотые пластинки. Но то не металл, а чистый свет. Просто очень плотный, поэтому прочный.Размах крыльев достигает 5 метров. Есть способность к их регенерации. Последний факт был неизвестен даже самим богам до тех пор, пока в далёком прошлом Гару не лишилась крыльев, а потом они выросли снова. У демонов крылья чуть поменьше и вполне материальны – кожаные. Самые маленькие, до 1,5 метров, крылья у гарпий. Состоят они из обыкновенных перьев. Поэтому им знакомо такое понятие, как линька. Такие крылья пригодны только для полётов, сверхсилой не обладают. Гарпии не воины и переносить тяжести не способны. Однако одного взрослого человека вполне способны нести на себе пару километров.
Тартар. Дворец титанов.
Гару очнулась в мягком кресле. С потолка капала лава. Под ногами тут и там также тянулись её ручейки. Помещение размерами напоминало Тронный зал Аида. Только он не был весь в одном стиле (минималистичная готика в чёрных тонах), а походил на что-то празднично-средневековое. Стены были стенами пещеры, у которой нет иного потолка, кроме верхнего мира. Задрапированы красным бархатом. Монументальный стол из ценного камня (малахит? – подумалось ей) окружён шестью массивными стульями-тронами с бархатными подушечками и золотыми набалдашниками на спинках. Она сидела во главе, только вдоль длинной стороны овала. На неё с интересом смотрели шесть человеческих лиц. Демонов не наблюдалось. “Это же мои родичи в своём самом скромном обличье”, – медленно стала узнавать Гару. Вот Кей – дед её отца, воин с белой бородой. Крий – лицо его полно демонизма даже в человеческом образе. Иапет – пожалуй, смотрит наиболее дружелюбно из всех. Тейя – дама средних лет в пышном платье, с многоуровневым париком. Интересно, по какому поводу такой наряд. Она славится могучей мускулатурой и любовью к мужским хитонам. Здесь же присутствовала Тефия – хрупкая старушка с чертовски умными глазами. В отличие от Одина, ей не потребовалось слепнуть на один глаз, чтобы вобрать в себя всю мудрость мира. И, конечно, Лета – мать Гермеса, давшая имя знаменитой реке. Эту титаниду чаще зовут богиней забвения. В отличие от своей сестры Мнемосины 11 , в достопамятные времена она не поддержала Зевса и предпочла заточение в Тартаре. Здесь пользовалась огромной властью и уважением. Шесть оставшихся после многочисленных войн братье и сестёр. Шесть из двенадцати. И все они в лучших своих нарядах явились на встречу с маленькой девочкой, которая давно уже перестала быть им роднёй. Вернее, её доставили на аудиенцию с НИМИ.
11
Богиня памяти.
Гару, наконец, полностью освоилась с обстановкой. Ей тепло и удобно, ничего не сковывает конечности. Кроме неё и титанов в зале никого. Она выпрямила спину и молча принялась ждать.
Первым заговорил Иапет.
– Приветствуем тебя в нашем доме, племянница!
Голос титана звучал торжественно, звонко. Последний раз она слышала, как он, в образе скалы, рокочет своим каменным языком и каменно-лавовыми лёгкими. Сейчас же, хоть и был под три метра высотой, стал раз в двадцать меньше ростом. Зал явно был рассчитан для подобных случаев. Многотонные гиганты сюда бы не поместились.
– Я не… – хрипло проговорила Гару и осеклась. От жара горло у неё пересохло.
– Наш дом – твой дом, – подхватила Лета и улыбнулась. Видимо, хотела подбодрить, но улыбка вышла скорее плотоядной, чем вызывающей доверие.
Гару продолжала вопросительно смотреть. Ей было больно говорить. Но это и не требовалось. ГОВОРИТЬ собирались шестеро хозяев Тартара.
– Знаем, ты удивлена, – угадал её мысли Иапет. – Для начала, приказы Геры нам, как бы это сказать, не указ. Олимп, может, и отказался от тебя. Но нам до этого нет дела. Ты дочь Аполлона, нашего внука, и, как ни печально, наших братьев Зевса и Посейдона. Так что мы семья.
В голове мотыльком мелькнула мысль “украденный звёздный осколок здесь ни причём 12 ”.
– Мы никогда не отречёмся от тебя. Более того, ты достойна лучшей участи, чем мыть ночные горшки слугам Аида и чистить их миски от той жуткой еды, которую вы все там употребляете. – Он дал ей возможность вспомнить. И продолжил. – Как можно разбрасываться родственниками! Что за вопиющее непочтение! Брат Зевс настоящий подкаблучник, если столь открыто признаёт: воля громовержца зависит от прихоти его жёнушки. Ад, по-олимпийски, Тартар, всегда славился тем, что стремился сплотить единомышленников, родственников, братьев, сестёр. Олимп же гонит прочь каждого, кто хоть раз оступился. И почему люди так его восхваляют? Неужели это вина пресловутого беса противоречия: чем меньше мы кого-то любим, тем больше нравимся ему? Тартар любит всех своих детей, не делит на достойных и нет. Видимо, раз сюда способен угодить каждый, цена нашего царства ничтожна. Ну-ну. – Иапет сделал профессиональную драматическую паузу. Предполагалось, что каждый из присутствующих в этот момент одобрительно закивает или закатит глаза, мысленно проклиная снобизм олимпийцев. Гару этот ход показался слишком театральным, но, вот она – сила ораторского мастерства! – она поймала себя на том, что тоже согласно кивнула. Титан продолжил: – Посмотри на наше гостеприимство!
12
Гару была единственной гаргульей, которая однажды добровольно спускалась в самое пекло Тартара. Золотые тела гаргулий уязвимы для оружия Олимпа. Но Гефест сделал ей несокрушимые латы из жидкого золота, которое Гару принесла ему от самой границы с Огненной Геенной. Там протекает целая река такого золота, настолько жаркого, что даже в остуденном виде сохраняющего эластичность кожи – до конца оно никогда не застывает. Тогда же она случайно нашла малюсенький осколок древней звезды, какими напичканы газообразные недра нашей планеты. Осколки эти – старше самих богов. Обладатель их несокрушим. Но вот находятся они на уровне ниже, чем сама Геенна. Абсолютно никто туда не суётся. Как осколок оказался на берегу реки – загадка, случайность. Однако Гару стала обладательницей этого сокровища. Часть звезды пошла на дополнительное укрепление доспехов, часть спасла жизнь её помощника – полицейского детектива Калеба Эванса. Но это было слишком давно, аж две жизни назад…
Иапет хлопнул в ладоши. Двери распахнулись, десять демонов, ловко лавируя между тронами, в считанные секунды накрыли шикарный стол. Здесь были все деликатесы подлунного мира, а также вИна. А эти ребята достаточно богаты и имеют достаточно слуг, чтобы посылать их по всему миру за припасами. Аид себе такого позволить не в состоянии. Поэтому живёт подарками от редких гостей. В отличие от бога подземного мира, титаны не славятся аскетизмом. Гару попыталась вспомнить, когда она последний раз была на Олимпе. Тогда же она последний раз видела такое изобилие еды. Приглашённая хозяевами, она с удовольствием набросилась на угощение. От вина горло смягчилось. Теперь можно и поговорить. Единственный до сих пор оратор откланялся и передал слово самому авторитетному среди формально равных правителей Тартара. Крий, седовласый крепкий старец с вытянутым лицом, поднялся с трона. Красный кожаный плащ поразил отвыкшую от роскоши Гару обилием складок и золотым тиснением. (Мы осознанно последуем примеру Гару и не будем думать о бывших хозяевах этой кожи. Поверьте, такие вопросы носителям ТАКИХ плащей не задают). Крий говорил с Гару стоя, пока остальные блаженно поглощали еду и напитки. Гару боялась его, но глаз отвести не смела.