Ракетоносцы. Адское пламя
Шрифт:
Самолёт сел и побежал по полосе, постепенно замедляя разбег. Его пропеллеры ещё вращались, когда распахнулась дверца на фюзеляже, в которой появилась фигура лётчика, державшего в руках металлическую лесенку. Август напрягся, сдерживая желание побежать к самолёту.
Воздушные винты замерли. Лётчик соскочил на землю, приладил трап, а в проёме двери…
Вивьен Ли была одета в лёгкое платье, поверх которого был накинут жакет. Лётчик помог ей спуститься по трапу (одной рукой она придерживал подол, утренний ветер норовил задрать его до неприличных пределов), и Август торопливо зашагал к самолёту – перейти на бег ему мешали десятки глаз, следивших за каждым его движением.
– Я рад, Вивьен, – произнёс Железный Принц, остановившись от неё в двух шагах, – что вы услышали мой зов, и что вы здесь. Мечты сбываются, если этого очень захотеть.
Женщина молчала. Взгляд Августа обжигал, но она вдруг поняла, что этот человек, воин и победитель, станет её господином и одновременно преданным слугой. И ещё она поняла, что испытывали первобытные самки человечьего племени, безоглядно отдававшиеся сильным и уверенным в себе самцам. У неё закружила голова. «Не хватало мне ещё упасть в обморок» – подумала она.
Но Вивьен Ли не упала. Железный Принц подхватил её, а попросту говоря – сгрёб в объятья.
– Я сделаю вас императрицей, – жарко выдохнул он в побледневшее лицо актрисы.
Глава пятнадцатая
ТРОЯНСКОЙ ВОЙНЫ НЕ БУДЕТ (продолжение)
утро следующего дня, борт линейного крейсера «Адмирал Хиппер», Атлантика
«А он ещё очень даже неплох в постели, и совсем не старик, – думала Вивьен, глядя на Августа, курившего утреннюю сигару в адмиральской каюте крейсера, явно переделанной под присутствие женщины. – Вот тебе и холодный северный варвар, безмозглый солдафон… Хотя мозги в этом деле не главное…».
– Когда мы прибудем в Европу? – спросила она.
– Через четверо суток – корабль идёт полным ходом. К нашему прибытию к свадьбе всё будет готово. Но я хочу тебя спросить, – принц чуть прищурился и выпустил аккуратное кольцо дыма, – какой подарок – оригинальный подарок – ты хотела бы получить? Наверное, ты попросишь меня не опустошать Соединённые Штаты? Что ж, это в моих силах.
– Политика, – Вивьен пожала плечами и пригубила бокал с французским вином, – это ваша мужская игра. И какое мне дело до Америки? Я англичанка.
«Пусть Америку, которая презирала меня столько лет и хотела использовать меня как сладкий кусок для тевтонского хищника, спасают американки, – добавила она мысленно, – а я сыграю роль леди Годивы [73] ради Англии. Хотя, надо признаться, и эта роль, и мой партнёр мне нравятся».
– А что до оригинального подарка… Подари мне пару авианосцев и, – она на секунду задумалась, – пару линкоров. Это будет оригинально.
73
Согласно легенде, леди Годива проехала на коне обнажённой по улицам своего родного города Ковентри, чтобы её муж, эрл Леофрик, снизил непомерные налоги для жителей этого города.
– Что? Как? – Август поперхнулся дымом и закашлялся. – Ты собираешься играть в кораблики в ванной? Да, это действительно оригинально…
– Я собираюсь играть в настоящие кораблики в настоящем океане. Я подниму на них Юнион Джек – ведь я англичанка. Британия – верный союзник
«И она ещё будет мне говорить, – подумал Август, – что политика ей не интересна. Да она же сущая Клеопатра! Кажется, у меня будет не только красивая, но и очень неглупая жена: настоящая императрица».
– Что ж, хороший муж потакает разумным прихотям хорошей жены, – ответил он, с восхищением глядя на свою невесту. – Будут тебе авианосцы, дорогая, тебе и Англии.
август 1945 года, Бавария, Вюрцбург
В одном из красивейших дворцов Европы – в Вюрцбургской резиденции германских императоров – царила искристая суета: здесь праздновали свадьбу принца Августа и Вивьен Ли. Невеста блистала красотой, женственностью и роскошью свадебного платья, а Железный Принц выглядел воплощением суровой мужественности, получившей заслуженную награду. Вивьен казалась безмятежно-счастливой, а вот что касается Августа – внимательный взгляд отметил бы некоторую его напряжённость, резкость движений и нервный блеск глаз, хотя всё это можно было объяснить состоянием счастливца, так долго добивавшегося и наконец-то соединившегося с любимой женщиной.
В зале, переполненном представителям элиты Германии и многих европейских стран, присутствовал и кайзер Вильгельм III. Иначе и быть не могло: бракосочетание Августа было событием незаурядным, и дипломаты уже просчитывали далеко идущие последствия этого события. Звучали менуэты, и шорох разговоров перекрывался звоном хрустальных бокалов, поднимаемых в честь новобрачных. И неожиданным диссонансом в этот праздничный шум вплелись несколько отдалённых автоматных очередей.
«Что происходит? – лихорадочно соображал Железный Принц. – Для стрельбы ещё не время: кортеж кайзера должны были забросать гранатами и расстрелять из пулемётов после окончания торжества, когда гости начнут разъезжаться. Кто стреляет? И в кого, ведь мой обожаемый братец – вон он, сидит на почётном месте. И почему не видно Леона? С утра он был здесь, и я только что его видел, а сейчас он как сквозь землю провалился».
Основания для беспокойства у Августа имелись, и связаны они были отнюдь не с возможной его несостоятельностью на брачном ложе – на этот счёт он не волновался. Принц рвался к власти, и сегодняшний день должен был не только соединить его и Вивьен узами брака, но и вознести его на вожделенный трон кайзеррейха.
Всё было подготовлено и продумано, думал принц. В покушении на Его Величество обвинят коммунистов (доказательства их вины подготовлены – по той же схеме, что и при взрыве крейсера «Зейдлиц» на рейде Данцига в тридцать девятом), а принц Август останется чист и невинен, аки агнец – кто будет устраивать кровопролитие на собственной свадьбе? Конечно, потом придётся убрать сотню-другую нежелательных свидетелей, но это уже дело техники. А происки коммунистов, осмелившихся поднять руку на кайзера, – отличный повод для крестового похода против Народной России. Но что-то, похоже, пошло не так…
Забеспокоилась и Вивьен, женским чутьём почувствовавшая смутную угрозу своему безоблачному будущему.
– Что случилось? – тихо спросила она, коснувшись руки Августа ладонью, затянутой в кружево перчатки.
– Не знаю, – так же тихо ответил Железный Принц, стараясь сохранять спокойствие. – Не волнуйся, дорогая, это какой-то пустяк.
В зале появился подтянутый офицер в парадной форме, приблизился к Вильгельму и что-то прошептал ему на ухо. Кайзер выслушал и кивнул.