Раненая страна (Том 1)
Шрифт:
– Можешь не сомневаться!
– обреченно воскликнула она.
– Сивит на-Морэм-вист не потерпит обиды. Он вернется в Ревелстоун, и Мрак падет на нашу деревню. Ничто не спасет моих бедных сородичей.
– Он не вернется в Ревелстоун. Я убил его Рысака.
– Обращаясь к самому себе, Сандер тихо прошептал:
– Кто бы мог подумать, что Солнечный Камень обладает такой силой. Теперь понятно, почему Заповеди не говорили об этом.
– Холлиан облегченно вздохнула:
– Значит, Сивит действительно не опасен! Твой спутник разрушил его рукх, и
Радостная весть заставила ее замолчать. Она расслабилась и весело заколотила руками по воде, словно нашла лекарство от сомнений и страхов.
Стон Кавинанта прозвучал для Линден как гром. Почувствовав на миг его боль, она торопливо захлопнула перед ней дверь своего восприятия и попыталась отвлечься разговором.
– Меня удивил жезл Всадника.., этот железный рукх. Где он брал кровь, чтобы использовать его силу? Я не видела, чтобы Сивит резал себе руки.
– Всадникам Верных не требуется проливать свою кровь, - угрюмо ответил Сандер.
– Они берут ее у молодых мужчин и женщин Страны. Каждый рукх имеет полость, в которую налита кровь. С ее помощью Всадники управляют Солнечным Ядом.
Линден почувствовала отзвуки той ярости, которая побудила ее освободить Холлиан. Она черпала в них силу и смелость. Ритуалы Солнечного Яда выглядели диким варварством - во всяком случае, те, с которыми она уже встречалась. Обретение подобных сил без личного самопожертвования казалось ей отвратительным преступлением. Она не знала, как примирить свой гнев с той целью, которую преследовали Верные. Их репутация единственных спасителей Страны начинала вызывать у нее глубокие сомнения. Теперь ей тоже хотелось добраться до Ревелстоуна, чтобы выяснить истинное положение дел.
Однако Кавинант умирал. Чувства Линден вернулись к безмолвному крику его души.
Новый приступ страха заставил Холлиан задать очередной вопрос:
– Значит, это была дикая магия? Настоящая дикая магия?
– Да, - ответил гравелинг.
– Тогда почему.
– Линден услышала в ее голосе нотки смущения.
– Почему же жители твоего подкаменья не убили его, как велят Заповеди?
– Они не сделали этого из-за моего вмешательства, - ответил Сандер.
– Я не дал им пролить его кровь и вместе с ним навсегда ушел из деревни.
– Ты, гравелинг подкаменья, совершил такой поступок?!
– прошептала изумленная Холлиан.
– Наверное, это потребовало от тебя огромных усилий. Что же стало причиной твоего падения?
– Дочь Амит, - строго, как перед судом, ответил Сандер.
– Меня подтолкнула к этому кровожадность Заповедей. В отличие от истин Верных простые слова юр-Лорда подарили мне покой и красоту. Он хочет вернуть Стране потерянное счастье. И он не только говорит, но и делает. После того как я узнал его, догмы, навязанные нам Верными, стали казаться мне просто невыносимыми. Кроме того...
– Он замолчал, и желваки на его скулах задвигались вверх и вниз. Кроме того, я узнал, что Заповеди содержат в себе намеренную ложь, -
– Ложь? Ты ошибаешься, Сандер!
– запротестовала Холлиан.
– Заповеди помогают людям выжить. Нам во всем приходилось полагаться на их прописные истины, и если бы они обманывали нас, мы бы давно погибли.
Подумав немного, Сандер спросил:
– Эг-бренд, ты знаешь об алианте? Она кивнула:
– Это самый смертельный яд.
– А вот и нет!
Линден восхищалась его самоуверенностью. Несмотря на все беды, пережитые Сандером, он обладал огромной внутренней упругостью, которой ей так недоставало.
– Алианта - лучшая из всех плодов и ягод. Я знаю это из собственного опыта. В течение трех солнечных смен мы питались ею при каждом удобном случае.
– Вы ели алианту?!
– На какое-то время Холлиан лишилась дара речи.
– Тогда понятно, почему юр-Лорд так болен.
– Нет. Его болезнь началась после ядовитого укуса, а алианта принесла ему облегчение. Но потом юр-Лорда ужалили несколько пчел, и он еще раз заболел.
Холлиан молчала, пытаясь усвоить то, о чем рассказал ей Сандер. Она оглядывалась по сторонам, словно искала подтверждения у ночи. Когда эг-бренд заговорила вновь, ее голос едва пробивался сквозь плеск и шум реки:
– Сандер, ты спас мне жизнь. Я не могу сомневаться в твоих словах. У меня не осталось ни дома, ни цели, а мир так опасен и строг. Путь в подкаменье Кристалла отрезан навсегда, и я пока не вижу того, что предначертала мне судьба. Я не могу сомневаться в тебе. Понимаешь? И все же мне хочется спросить тебя о вашей цели. Тьма сгустилась надо мной. Своим поступком вы навлекли на меня гнев Верных. Ты и твои друзья одолели огромное расстояние под Солнечным Ядом. Скажи, куда ведет ваш путь?
Сандер посмотрел на Линден:
– Лучше всего тебе ответит Избранная.
Переадресовав вопрос, он снял с себя всю ответственность. Линден знала, что ее ответ не понравится ни ему, ни Холлиан, хотя в глубине души ей хотелось найти в лице одного из них союзника. Но она настолько устала от сомнений и собственной слабости, что ответила, почти не задумываясь:
– Мы направляемся в Ревелстоун.
– В Ревелстоун?!
– с ужасом воскликнула Холлиан.
– Так, значит, вы решили отдать меня Верным?
Она тут же отцепилась от плота и быстро поплыла к берегу. Сандер ринулся за ней. Он хотел что-то крикнуть ей, но грудь его пронзила острая боль.
Линден не обращала на них внимания. От рывка Сандера маленький плот накренился, и Кавинант скатился в воду.
Она схватила его за волосы и вынырнула вместе с ним на поверхность. Кавинант почти не дышал - вот почему он не захлебнулся водой, которая хлынула в его открытый рот. Линден с трудом держалась на плаву.
Сандер пытался догнать Холлиан, однако боль в груди становилась все сильнее.
– Не сходи с ума!
– прокричал он, сбавляя темп.
– Если бы мы хотели причинить тебе вред, нас вполне устроило бы намерение Сивита!