Рарас. Чёрная шерсть
Шрифт:
Что-то крича на языке, понятном лишь им самим, гоблины, размахивая кривым и косым оружием, напали на короля! Тот молниеносно отскочил в сторону, подав какой-то знак рукой и выхватывая необычный меч, купленный, видимо, у пустынных караванщиков, забредших сюда. Клинок немного изогнут, но прекрасно сбалансирован, и в руке гоблина-переростка лежал уверенно. Взмахнув пару раз мечом, король отрубил головы сразу двоим нападающим, а после того тайного знака в стенах открылись окна, там невысокие фигуры уже держали наизготовку луки. Один уверенный залп из нескольких окон, и через пару секунд нападающие лежали, не дыша.
– Не беспокойтесь на их счёт! Некоторые рабы собираются в мелкие группы и пытаются убить меня, но это – мелочи! Я пойду, обговорю с воинами кое-что, а вы выбирайте, что хотите и можете позвать меня через того слугу! – усмехнулся король, указав на мелкого гоблина, только что вышедшего из небольшой деревянной дверцы в стене. – То, что торговцы тогда там приобрели, они не рассказали, но мы знаем, что все остались живы и снова вернутся туда, в новом походе! – утвердительно закончил рассказ отец Самэля, немного задумавшись.
– Вот это да! Хорошая история, я и не подумал бы, что гоблины бывают не только дикарями, убивающих всех, кого встретят! – восторженно произнёс Бал.
– А откуда они брали людей и орков для селекции своих правителей?
– Также как и товар, обменяли у кого-то, – ответил Хивин.
– Уже темнеет, и нам пора идти на ярмарку, должно быть, уже выставили существо на показ!
Гулянье по ярмарке и осмотр клетки с монстром
Одни говорили, что этих чудищ после показа отпускают, а другие шептались, что их убивают и делают из них сувениры. Родители ребят уже договорились, что не просто разрешат детям посетить площадь, а пойдут вместе с ними, чтобы уберечь от неприятностей. Подходя к площади, они внимательно осмотрели всю великолепную ярмарку. Везде горели огни, даже магические столбы принесли, чтобы осветить место с клеткой
Между торговых рядов бродили люди разной внешности. Сегодня город посетили торговцы со степей Мишшири, а также с севера. Ребятам даже показалось, что они видели эльфов из леса Ассас, но, может, это были просто высокие люди с интересным травяным запахом…
Главное действие ярмарки приближалось. И вот народ уже окружил огромную клетку, которую перенесли к центру. Раньше она казалась гораздо меньше, будучи несобранной воедино.
– Дамы и господа, фермеры и мастера, сейчас вы увидите нечто новое, скорее всего, никогда невиданное вами ранее! Этот зверь необычайно велик, и мы честно нарвались на него совершенно случайно, когда переходили горный перевал. Мы нашли его полумёртвым, так что и нам и вам повезло увидеть его во всей красе.
Циркач смахнул ткань, покрывающую клетку, и народ увидел птицу-зверя миирин. Клетка не давала ему распахнуть свои крылья, все были удивлены и несколько минут молчали, смотря в упор на такое нечто. У миирина оказались мощные лапы с когтями, режущими металл, но тварь оказалась так сильно скреплена различными ремнями и цепями, что не то, что пошевелиться, – дёрнутся не могла. Троица ребят осматривала животное с уважением.
Само тело по виду было с очень жёсткой и густой шерстью, голова с жёлтыми глазами и тяжёлым клювом, приносящим смерть всем, кто захочет с ним сразиться. Миирин смотрел на окружающих со злобой и желанием убить всех, кто повинен в том, что он находится на этой площади. А это как раз все, кто стоял здесь, ведь они оплачивают показ зверей!
Спустя двадцать минут к циркачам подошёл плотник, живущий неподалёку и спросил:
– А что с ним станет после дня показа?
– Мы отвезём его обратно на перевал, и попробуем не погибнуть, когда будем его отпускать на волю.
– Что-то кажется мне, что шептания про сувениры не просто так пошли, – прошептал Бал.
– Идём домой, не на что тут больше смотреть, – заявил отец Рамола, Мурис.
У Самэля тем временем глаза не могли оторваться от миирина, а кровь бурлила по всему телу. Зверь тоже бурно реагировал и пытался дёргаться, раскачивая клетку. Но в городе действовал указ владыки о запрете выступления циркачей или даже казнь, если животные, которых они показывают, смогут вырваться из клетки. В следующую секунду Самэль очень быстро побежал прочь. Очень быстро, просто нечеловечески, но мало кто это видел, ибо вокруг вовсю гудела и звенела ярмарка. Но Тир всё же заметил это и погнался за ним, а следом – Рамол с отцами. Лишь добежав до таверны «Слепой эльф», Самэль остановился, упав пластом на траву, задевая стоящие рядом пустые бочки из-под алкогольных напитков. Только через минутк остальные нагнали парня и, мысленно задавая вопросы, встали вокруг него. Хивин поднял сына и понёс домой.
Проснувшись только на следующий день, под вечер, Самэль увидел, что все три семьи находятся вместе в их доме. Поднявшись и ответив на общий вопрос о самочувствии, мальчик заявил, что сильно хочет есть. Мать улыбнулась:
– Готовьте стол! С Самэлем всё в порядке, видимо, испугался сильно, а так он полностью здоров.
Матушка Самэля работала травницей на улице мастеров. Умывшись, мальчик вышел на улицу, где ужин был почти готов. Самэль уселся на самодельный трон из пеньков, деревяшек и красивых речных камней. Матушка стелила туда набитую шерстью овец и пухом подушку, после чего этот «трон» казался почти королевским в глазах ребёнка. Друзья хотели обо всём спросить Самэля, но при родных не решились узнать, что же произошло день назад.
Поблагодарив мать, мальчик стал с жадностью поедать куриное мясо, купленное Балом, он знал, что после таких пробежек и сна Самэлю захочется поесть. Поев, он предложил отцу рассказать, что же было дальше в его походе к другу.
История про жуков
– До того, как я распрощался с торговцами, они помогли мне зацепиться за другую группу рарас, которая уже шла в Анил, ибо не хотелось мне попасть на недружелюбных тварей или бандитов одному. Здравые мужи шли на немальских скакунах, эта порода спасена в отличие от народа и Немала. Немал – город, в который жизнь уже не придёт, потому что люди боятся, что ходы гоблинов никуда не делись, и «крысы» вернутся, если кто-то снова обживёт его. Сейчас никто не знает, что там, за стенами некогда столицы страны Маавих. Ну вот, я прибился к другим людям. Их лошади в основном были тёмно-синего цвета, или просто чёрные, без брони, лишь седло да вожжи. Тела мускулистые, с длинными и сильными ногами. Казалось, что они смогут убежать даже от песочного ящера, который плывёт по пустыням, как рыба в море. Мужей было тринадцать, а броня у них вроде туники, но защищённой в нужных местах. Свободная одежда с пластинами, соединённые цепями, сначала с наплечниками, а потом и с головными уборами. Головы укрыты под лоскутами ткани, а сверху соединённый с бронёй каркас из нескольких полос незнакомого мне металла, похожий на корону. Лица скрыты масками. Эти воины оказались не столь разговорчивы, как торговцы и почти всегда молчали либо странно щёлкали, но я был рад, что они согласились взять меня хвостом. Кожа их была довольно темна, серая с сиреневым оттенком, и пахло от них странно. Как в поле после саранчи, но не сильно резко. Пройдя шесть часов пути, мы подошли к плато, на котором росли лишь редкие деревья да кусты красных ягод. Я, ходивший раньше другим путём, здесь не бывал, и когда мы остановились на привал, решил посмотреть на ягоды, хотя пробовать их не собирался. Знания по ягодам я получил от своей жены, и я решил собрать для неё немного. Подойдя ближе и присев, уже протягивая руку, я услышал довольно громкий щелчок. Один воин в шлеме, закрывавшем почти всю голову, кроме глаз, прошипел:
– Не трогай!
И я, отпрянув от растения с яркими плодами, решил спросить, возвращаясь к своей лошади, что это. Нехотя, воин начал говорить, шипя и треская, как хороший костерок.
– Собирая их в руку или в мешок, ты берёшь с собой и паразитов, что очень быстро попадают в поры твоей кожи и также быстро питаются тобой, что уже через несколько часов пробивают тоннель к сосудам. Скорость их роста зависит от тока крови. Всё это время они выпускают ещё больше таких же паразитов, а на этих ягодах их бесчисленное количество! В итоге через два дня животное или человека уже не узнать, а на третий из всех раздутых щелей лезут огромные насекомые, которые называются дариу. Если их не убить сразу, то лучше бежать подальше! Конечно, это не относится к самой жертве! Она лишь медленно умрёт! – рассказал воин.
Такого количества слов я от них ещё не слышал и точно понял, что лучше ничего здесь не трогать.
А, вообще, мне показалось, что он знаток по растениям или жукам. Я поблагодарил его, после чего мы перекусили, погрелись у костра, но почему-то воины держались метрах в пяти от огня, не так близко, как я. Собравшись, мы уже думали отправляться в путь, как услышали, будто некие пластины очень сильно трутся между собой. Раздалось противное клацанье совсем неподалёку. Мы сидели в низине и, оставив коней, подползли к краю пропасти, увидев невообразимо опасное существо.