Расплата
Шрифт:
Целый час, показавшийся вечностью, промаялась Кристина в ожидании, что он вернется и как-то объяснится, но так и не дождалась. Сама отправилась на поиски — как бы то ни было, им нужно поговорить. Девушка спустилась к бассейну и тут же пожалела о своей беспечности: граф гостей, судя по всему, не ждал. Вроде бы и удивляться нечему — глупо было ожидать, что плавать он будет в одежде, и все же оцепенела на мгновенье, укорила себя за проявленную вольность и даже задумалась о побеге, пока он ее не заметил. Да, сбежать и дождаться его где-нибудь в другом месте, куда более подходящем для разговоров! Вот только беда какая-то случилась —
А он похож сейчас на большую юркую рыбу. То ныряет до самого дна, то с шумом выныривает на поверхность, разбрасывает брызги, резко разворачивается и снова ныряет в тщетных попытках смыть с себя проклятую лихорадку, обрести спокойствие и вернуть разум. Вынырнув в очередной раз, Этьен почувствовал, что находится в помещении не один. Мужчина резко обернулся — так и есть, рядом с бассейном стоит его Кристина, облаченная в домашнее шелковое платье, которое и стянуть-то труда не составит. Хрупкая, стройная и очень красивая в своей растерянности — и хватило ж смелости явиться сюда!
— Ты сильно рискуешь, Кристина, — со злостью выкрикнул Этьен и все же развернулся и поплыл к девушке. — Кто тебя сюда впустил?
— Простите, дверь была открыта… А Морис сказал, что Вы сюда спустились.
— Этому болтуну давно пора укоротить язык.
— Не сердитесь на меня, Анри. Я искала Вас, потому что нам нужно поговорить.
— Кристина, не сейчас.
Не сейчас, когда его все еще лихорадит, когда мыслями он все еще там, в спальне, и вкус ее кожи до сих пор ощущается на его губах.
— Пожалуйста, не надумывай себе ничего плохого, — резко потеплел его голос, когда он подплыл к Кристине — подавленный и виноватый. — Мы обязательно с тобой обо всем поговорим, но давай не сейчас. Прости, я не в том состоянии.
— А по-моему, Вы как раз в том состоянии, когда люди не способны врать и говорят только правду, — улыбнулась девушка, опускаясь на холодный, мокрый от брызг камень.
— Правду? — усмехнулся Этьен. — Ты уверена, что хочешь знать эту правду?
Кристина сидела на полу напротив него и смотрела, как растерянно теплеет его взгляд, как он горько улыбается одними уголками губ — злость его от бессилия, безвластия над собой. Сидела и едва заметно улыбалась ему в ответ.
— Хочу, — кивнула она. — Давайте Вашу правду, господин граф.
Этьен упрямо замотал головой — нет.
— Неужели эта правда так ужасна?
— Ужасна, Кристина, — согласился Этьен, вздыхая. — Настолько ужасна, что боюсь, ты захочешь сбежать от меня, а это в мои планы не входит.
— Что за планы?
— Так я тебе и сказал.
— Ну хорошо. Тогда вернемся к нашей «ужасной» правде. В голову приходит лишь два варианта: либо Вы так сильно меня презираете, но жалеете и боитесь обидеть, либо же… я Вам нравлюсь.
Этьен усмехнулся куда-то в сторону, а потом внимательно посмотрел на девушку — забавная.
— Да, Кристина, нравишься. Очень нравишься.
— О, тогда это действительно «ужасная» правда! — улыбнулась Кристина и протянула руку к лицу мужчины — стоило только коснуться его мокрой, холодной щеки, а он тут же вывернулся и прижался губами к ее ладони.
— Только выхода, моя хорошая, у тебя нет — от меня сбежать не получится. Не отпущу.
Неторопливо, осторожно правда пробиралась на свет. Они говорили тихо,
— Нравлюсь, значит, — задумчиво проговорила Кристина, не сводя глаз с мужчины.
— Да. Нравишься, — кивнул Этьен.
— Очень?
— Очень.
— И Вам не противно прикасаться ко мне? — прищурилась Кристина, уточняя.
— Ты опять? Нет. Мне не противно, Кристина. И сегодня у тебя уже была возможность в этом убедиться.
— Тогда почему Вы сбежали?
— А ты не поняла, почему я сбежал? Ты действительно не понимаешь?
Голос его вмиг стал холодным и колючим. Кажется, осмелев, они напугали свое хрупкое, пугливое «нечто»… Этьен поспешил отстраниться от Кристины, коря себя за проявленную слабость, и даже подумывал о том, чтобы прогнать сейчас девушку и отложить, а лучше вообще запретить, подобные разговоры! Кристина не дала ему сбежать.
— Анри, почему? Мне не нужны мои догадки, я хочу услышать это от Вас.
— Опять правды захотелось? Кристина, какую правду ты хочешь услышать?
— У Вас их несколько?
— Ты сама должна понимать, почему я сбежал.
— Анри, ответьте.
— Что ответить? Что я такой же, как и все? Что я точно так же смотрю на тебя и хочу, как оголтелый девственник, впервые увидевший женщину? Черт… Вот зачем я тебе все это говорю, а? Кристина, закрыли тему. Ты выбрала не самое лучшее время и место для разговоров. Все наши договоренности в силе, тебе нечего бояться, но сейчас, пожалуйста…
— Анри, вылезайте.
— Что?
— Я говорю, вылезайте из воды.
— Зачем?
— Плавники и хвост вырастут, а они Вам совершенно не к лицу будут.
— Кристина, не до шуток.
— Мне тоже. Вылезайте.
Этьен ее не понимал. Слишком много решимости в ней, словно и не боится голого мужчину в его же владениях. А ведь должна бояться. Нет ничего противоестественного в том, что ему, молодому здоровому мужчине, понравилась красивая девушка, но Кристина… После всего, что с ней сделал Филипп, она должна бояться! Зачем же улыбается ему? Зачем дразнит? Зачем разговоры все эти? Почему первая не сбежала от него после случившегося в спальне? Не знал бы, что случилось с ней — поверил бы, что чувства и желания их схожи. Но может ли она сейчас желать мужчину? Но может ли без страха думать о близости? Глупенькая, просто она не верит, что он может ее обидеть. Она не верит, что мужчина, на груди которого она спокойно засыпает, может воспользоваться ее доверием. «Глупенькая, не играй со мной!» — мысленно молил Этьен, всматриваясь в глаза Кристины. Нужно немедленно одеться. Нужно сбежать от нее, не доводя до глупостей, о которых потом жалеть будет! Это все утреннее безумие, и им обоим просто нужно остыть…
— Отвернись, — буркнул Этьен после недолгой паузы, дождался выполнения приказа и вылез из воды, поспешив повязаться пушистым полотенцем.
Вылезая из воды, он твердо намеревался уйти. Но, черт возьми, как магнитом тянет к девчонке, и после утренней встряски ему б держаться от нее подальше, но ноги сами идут к ней. Кристина обернулась как-то резко, рвано, и тут же оказалась в крепких мужских объятиях.
— Ну что, допрыгалась? — тихо спросил Этьен, голодным взглядом одаривая Кристину. — Кристина, прогони меня…