Расплата
Шрифт:
Отчаявшись отыскать Кристину дома, Этьен выскочил на улицу и направился к воротам — уж если стража не уследила, упустила девушку… Ох, не повезет им! Но стража ни при чем. Паренек на воротах и объяснять ничего не стал, только кивнул в сторону небольшого придворцового сквера.
— Кристина, что случилось? Почему ты здесь? — отыскав в ночной темноте девушку, сидящую на лавочке, спросил Этьен.
Он присел на корточки перед Кристиной, легонько коснулся ее холодной ладони, но девушка в тот
— Что случилось? — повторил он свой вопрос.
Темнота не сумела скрыть ее опухших глаз — она плакала. Долго и отчаянно.
— Я тебя обидел? — осторожно спросил Этьен, втайне боясь услышать ответ, но Кристина лишь головой замотала, едва слышно шмыгнув носом. — Тогда кто? Милош?
— Это правда, что Филипп хочет Вас убить? — раздался в ответ тихий, почти неживой голос.
— Опять «выкаешь»?
— Что?
— Хочу, чтоб обращалась ко мне на «ты». Как утром.
— Анри, не уходите, — но тут же поправилась: — Не уходи от ответа. Это правда?
— Кто тебе сказал об этом? Милош?
— Это неважно. Это правда?
— Да что ж языки у всех такие длинные, а?
— Анри, это правда?
— Правда.
— Значит, рядом со мной тебе действительно грозит опасность, — сказала она больше себе, нежели ему, а слеза не удержалась и покатилась по щеке.
— Опасность мне грозит не больше, чем тебе, Кристина. А желание Филиппа убить меня никоим образом не зависит от того, рядом ты или нет. Прекращай эти разговоры. Здесь мы оба в безопасности.
— Расскажи мне все. Кто ты? Почему он хочет тебя убить? Анри, пожалуйста…
Он только головой помотал ей в ответ.
— Нет, Кристина, я не могу. Правда, не могу.
— Я так опасна? Ты мне не доверяешь? Это как-то связано с наследником Ренарда?
— Дело не в доверии. Это залог безопасности и моей, и твоей, и многих других людей — ты же не хочешь, чтобы кто-то пострадал? Когда-нибудь потом я все тебе расскажу, но сейчас не задавай мне вопросы, на которые я все равно не отвечу. Просто поверь мне, все будет хорошо. Здесь нас Филипп не найдет. А теперь пойдем домой, ты замерзла вся.
— Анри, отпусти меня! — расплакалась Кристина, когда Этьен приобнял ее за плечи и попытался увести. — Пожалуйста, отпусти меня!
— Да что с тобой?
— Отпусти! Анри, я не могу больше здесь находиться! Твой Милош прав, от меня одни проблемы, а я не хочу этого, понимаешь! Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за меня!
— Да нет у меня из-за тебя проблем, ну что ты выдумываешь! А Милош… Вот пусть только попадется мне завтра на глаза!
— Не надо ему ничего говорить, просто помоги мне найти дом, где требуется служанка — так лучше будет. Для всех лучше будет!
— Моя жена не будет служанкой.
— Прекрати. Я не твоя жена и никогда ею не буду…
— Будешь. Все, замолчи, Кристина, я не хочу больше ничего слушать! Пойдем домой, тебе успокоиться нужно,
— Анри!
— Все, тихо! — шикнул Этьен, целуя девушку. — Не спорь со мной. Пошли.
Он привел ее в свою спальню и усадил на софу. Что дальше делать с Кристиной, он решил еще утром, когда позволил себе прикоснуться к ней. Этьен подошел к комоду и достал из ящика шкатулку, из шкатулки — полотняный мешочек, а из мешочка — наследство от матери.
«Отдашь его той, которую захочешь видеть своей женой…»
Этьен сжал в ладони колечко, вспоминая ласковый мамин голос. Достойна ли Кристина носить это украшение? Уверен ли, что Кристина и есть та женщина, которую он хочет видеть рядом с собой? Уверен. Хочет.
«Не слушай никого, полюбишь — женись, пока для всех ты не король. Взойдешь на престол с женой, кем бы она ни была — никто ничего сделать не сможет…»
Напутствие отца сейчас как нельзя кстати… И уж кому, как не ренардистке, восходить на престол вместе с сыном Ренарда? Этьен встал на колено перед девушкой и протянул руку.
— Это кольцо принадлежало моей маме, — пояснил он, надевая перстень на палец Кристины. — Оно должно быть передано моей жене, и я хочу, чтоб ею была ты.
— Анри, нет, — Кристина попыталась одернуть руку, будто кольцо обожгло ее, попятилась, головой замотала…
— Кристина, да.
— Анри…
Этьен сжал ладонь девушки, готовой опять расплакаться… А ведь кольцо ей впору — у Кристины такие же тонкие пальцы, как у его матери… Ну что же, это добрый знак.
— Не отказывай. Ты нужна мне, Кристина.
— Анри, встань с колен, прошу тебя.
— Как только ты согласишься.
— Но я не могу стать тебе женой, — прохныкала девушка, с тоской глядя на зеленый камушек, сверкающий на пальце.
— Почему? Я тебе противен?
— Глупенький!
— Может, ты все еще боишься меня?
— Ты же знаешь — нет.
— Ты любишь другого мужчину?
— Анри, нет.
— В таком случае, мы утром уже все с тобой обсудили, и я не вижу причин для отказа.
— Но они есть. И Милош говорил, что нам нельзя быть…
— Опять Милош? Дай угадаю, он сказал тебе, что наш брак невозможен? Я сказал тебе уже, забудь все, что он наговорил. Наш брак возможен. Пока еще возможен. И я не намерен эту возможность упускать. Ты моя, Кристина. Моя. И сегодня утром ты с этим согласилась.