Расплата
Шрифт:
— Так, не надо впутывать во все это Кристину. Не хватало мне еще за ее спиной прятаться!
— Анри, Морис дело говорит, — вмешалась Кристина, с замиранием сердечка слушая перепалку мужчин, — и если я действительно могу вам помочь, я только за!
— А я против!
— Анри, ну пожалуйста!
— Да ты совсем сдурел, Морис! — со злостью выпалил Милош. — Ты хоть понимаешь, что будет, если Филипп девчонку поймает? Да вся ваша конспирация к чертям собачьим полетит!
И Этьен Милоша в этом поддерживал. Вот только взгляд его наследнику совсем не нравится — сожрет Милош Кристину, коли их одних оставить. Сейчас уже готов
— Анри, миленький, возьми меня с собой! — молила Кристина, почувствовав слабину в броне уверенности графа. — Я не буду мешать вам! Оставишь меня в гостинице, пока будете дела свои делать, я в город и не сунусь!
— Кристина, это опасно. Ты по Филиппу соскучилась?
— Не опасней, чем вам всем. Анри, мне ничего не нужно будет, если с тобой что-то случится. А если со мной безопасней, то ты просто обязан взять меня с собой. Ну пожалуйста, Анри! — Кристина то на графа с мольбой смотрела, то на Мориса, ища поддержку.
— Даже думать об этом не смей! — выпалил Милош, уловив во взгляде наследника зарождающееся сомнение. — Не дури, слышишь!
А наследник невесту лишь крепче к себе прижал — ох, не даст ей спокойного житья Милош! И, похоже, это еще одна причина, по которой Кристина так рвется с ними ехать, хоть и не говорит об этом открыто. Да и ему самому будет ли спокойно? Вроде и в безопасности она здесь, а душа за нее все равно болеть будет, и прав Морис — не пресытился он еще этой женщиной, чтоб спокойно оставить ее здесь и не думать о ней в разлуке.
— Знаешь, Милош, а, может, Морис и прав — так действительно проще будет в город попасть. Да и Кристине уж не знаю, где опасней — там, со мной, или здесь, с тобой. У тебя на сборы пятнадцать минут, — кивнул Этьен девушке. — И из гостиницы ни шагу, поняла?
— Да что ты делаешь?! Кристина, не смей ехать с ними!
— Милош, успокойся, а? В конце концов, ты сам сделал все, чтоб я побоялся оставлять ее здесь — ты свою ненависть уже даже не скрываешь. А она моя, понимаешь? Моя. И если я тебе дорог, то тебе придется смириться и с моей женщиной. Все, время теряем. Не бухти, Милош, все хорошо будет. Никто никому не попадется, а в городе ребята наши — прикроют, если что.
Они уехали. Растерянным, беспомощным взглядом провожал Милош удаляющийся экипаж. Ну что он делает не так? Ну почему все наперекосяк идет? И девица еще эта, будь она не ладна… Словно приворожила парня — совсем голову потерял! Не хватает еще, чтобы из-за нее Филиппу в лапы угодил! И Морис туда же… Вместо того, чтобы отговорить, только масла в огонь подливает — бери с собой, бери с собой!.. А куда с собой? Туда, где цена малейшей ошибки — смерть? Туда, где Филипп и Этьена, и Кристину ищет?
Милош подошел к опустевшему дворцу и уселся на ступеньки. Мог бы плакать — расплакался б от бессилия.
— Ренард, ну что я делаю не так?! — вдруг выкрикнул он, поднимая глаза к бесконечному голубому небу. — Что мне делать, Ренард? — тихо добавил он в равнодушную пустоту. — Вырос твой мальчик… На тебя похож — такой же упрямец. А я вот не уберег его… Обещал тебе, а не смог, Ренард… От девки уберечь не смог — кому ты сына доверил? Да я сдох бы за него сто раз и не задумался б, а он меня своей Кристиной упрекает… Мол, ненавижу я ее… А она же его погубит! Нутром чую, что добром все это не кончится! Ну что ты молчишь,
А в ответ только тихо листья шелестят, потревоженные ветром. Нет ответа. И помощи ждать неоткуда.
Глава 27
День первый. Утро.
Подпрыгивая по ямам, подъезжала к городским воротам неприметная карета, покрытая толстым слоем дорожной пыли. Оборванец в соломенной шляпе подстегнул коней; в карете молодой улыбчивый мсье уложил к себе на колени рыженькую красотку.
— Подъезжаем, — негромко проговорил Морис Кристине. — Ничего не бойся — мы рядом, в обиду тебя не дадим.
— Я справлюсь, — улыбнулась девушка ему в ответ. — Не волнуйтесь.
Улыбка улыбкой, а саму всю трясет от волнения и страха! И Морис это видит.
— Крииис, — протянул парень, поглаживая плечо девушки. — Так не пойдет. Где наша смелая девочка, которую мы увозили из Абервика?
— Все в порядке, Морис. Правда. Я сейчас соберусь.
Вдох, выдох. Вдох, выдох… Да, страшно. Страшно от воспоминаний тех событий, что заставили ее бежать из столицы. Страшно от мысли, что сейчас Филипп их ждет. Страшно. Но там, снаружи, на виду у всех ее жених подстегивает коней — ради него она возьмет себя в руки и сделает все в точности, как обговорено.
Через несколько минут карета замедлила ход, а потом и вовсе остановилась.
— Добрый день, господа, — просунулась в дверцу голова стражника. — Кто такие, откуда? Куда едете?
— Граф Анри де Леронд, — учтиво проговорил Морис, а потом кивнул на девушку: — А это моя…
Рыжеволосая красотка призывно потянулась к своему «любовнику». Чувствуя, как пожирает ее взглядом любопытный стражник, девушка выгнулась по-кошачьи, демонстрируя в лучших ракурсах затянутую в корсет грудь и «случайно» оголившиеся стройные ножки — несчастный и вовсе, кажется, позабыл, что находится на службе.
— Ну же, милый! — звонко рассмеялась Кристина. — Кто я для тебя?
— А это мой ангел… Моя Мадлен! — улыбнулся Морис, одаривая возлежащую в его объятиях красотку нежным взором. — Хочу показать моей крошке столицу.
— Что ж, — понимающе закивал стражник, не сводя глаз с Кристины, — добро пожаловать в самый красивый город на земле, господин де Леронд! Надеюсь, Вам и Вашей спутнице здесь очень понравится!
— О, непременно! — лаская девушку плотоядным взором, перебирая огненно-рыжие пряди ее парика, проговорил граф-Морис, а потом для большей достоверности добавил, уже заранее предвкушая, как рвет и мечет наследник, который невольно слушает непринужденный разговор и не имеет никакой возможности в этот разговор встрять: — А не подскажете ли, любезнейший, есть ли в вашем чудесном городе какая-нибудь гостиница, достойная моей прелестницы?