Рассвет Тьмы. Дилогия
Шрифт:
– Как думаешь, то, что Ашераса перехватил Кхитан на простой охоте - совпадение?
Эхаер покачал головой и тихо ответил:
– Нет. Я уверен, что здесь и не пахнет совпадением.
– Он скосил глаза на коридор, из которого они вышли, и добавил: - Я думаю, скоро начнется война и мне не удастся отвертеться от командования войсками непосредственно на поле брани... Отправлюсь ка я на инспекцию своего "татретта" поддержки... Во имя И`си`тор!
– он поднял правую ладонь вверх и, дождавшись ответного возгласа своего брата, удалился в сторону своих покоев.
Сариехарна тоже отправился к себе. Зайдя в свою спальню, он, развесив сторожевое заклинание, достал из узкого книжного шкафа книгу под названием "Принципы интуитивного построения заклинаний Сил". Атар сел за письменный стол. Раскрыв ее на гравюре и достав тонкую черную палочку, он стал писать в пустом месте, размером с четверть
– Ну, здравствуй, мой глупый ученик. Признаться, я очень расстроилась, поняв, что это ты - предатель. Подумать только - столько моего времени на твое обучение было потрачено зря. Нет-нет, не старайся, ты полностью парализован. Иглы смазаны "хратом", а уж ты должен знать, что это такое. Еще немного и ты даже моргать сам не сможешь, а вот сердце и дыхание будут в порядке. Ну что ты, как маленький, ты думаешь - я зря нацепила на тебя террастовый ошейник? Придется мне с тобой повторить некоторые уроки...
– Элтруун дотронулась до своей серьги. В ответ та запереливалась разноцветными огнями. Подняв взгляд на свою добычу, она широко и страшно улыбнулась: - О! Теряешь сознание? И правильно! Нечего тебе видеть, что сейчас произойдет. Ха-ха-ха-ха...
– Ее жуткий, но веселый смех был последним, что услышал перед потерей сознания Сариехарна.
*****
Ничейная Область... Безжизненные темные пещеры, расположенные между темными эльдарами и иллитидами. Встретить здесь хоть что-то, кроме камня - невероятная удача. Если в относительно обжитых пещерах почти везде растут заросли светящегося мха, то здесь этих источников света нет. Тут царит почти непроглядная тьма, сквозь которую можно ориентироваться лишь с помощью теплового и магического спектра видения. Что не очень хорошо, поскольку, если отличить двофа от нага такими способами еще можно, то одного эльдар от другого - уже проблема. Быстрое продвижение по Ничейным Областям было залогом успеха. Но, из-за того, что мы шли в налет на Ишакши, выбора, где отдохнуть перед дневным переходом и последующим боем, у нас не было. Поэтому, последний привал мы сделали в двух часах скачки от области, где начинался ореол обитания иллитидов.
На этот раз я проснулся сам, что было уже само по себе хорошим знаком. Устроившись возле Мисса, я смотрел за медленно нарастающей суетой в лагере.
Последние приготовления перед боем... Темные эльдары смазывали боевые части своего оружия быстродействующим парализующим ядом, подгоняли доспехи, проверяли системы ремней на хиснах. Ариры Реа танцевали странный дерганный танец, взмахивая светящимся лунным светом божественным оружием в такт только им слышимой музыки... Оставшиеся Ариры Криаты стали в круг и замерли, вытянув перед собой правые руки, с зажатыми в них изогнутыми кинжалами, касаясь остриями клинков рукоятки кинжала соседа. Наверно, это какой-то ритуал... Парочку Алых не было видно, но я был даже этому рад. Арир Эхаялин тренировался с косой. Это было так же красиво, как и танец Реа. Выпады, хлесткие удары сверху, снизу, с боков. Временами арир использовал древко косы как шест, а, однажды, даже забрался на косу полностью и, вытянув ноги вверх, держась правой рукой за лезвие, поотжимался-попрыгал на древке. Я даже начал сожалеть, что меня обучали как мага поддержки, а не как воина прорыва.
Оторвав взгляд от завораживающего танца ариров Реа, я заметил направляющихся ко мне сестру и Арихитос. Вздохнув, я оторвал свое тело от теплого и мягкого бока Мисса. Встав, я произнес:
– Приветствую тебя, сестра! И вас, учитель.
– Мы также рады видеть тебя в добром здравии...
– Когда выступаем?
– Скоро. Но мы пришли для того, чтобы просить тебя разделить Золотую Стражу на два отряда, передав их под наше командование.
– По пятнадцать Атар в отряде? Я согласен. Вы уверены, что этого всего хватит? Может передать Арихитос всех Золотых, а тебе всех Синеглазых?
– Да мы-то не против. Но кто будет охранять тебя?
– Вы думаете, моих жриц не хватит? А ариры?
– Они будут в разведке.
– Я отправлюсь с ними. Как иначе вы собираетесь найти Эльвиаран? Не перебивайте меня!
– я поднял руку в воспрещающем жесте.
– Мне не отсидеться в тылу, как бы вы этого не хотели... Знаете что? Вы попытайтесь ударить в лоб, отвлечь их внимание, а мы попытаемся найти ее... Жгите, грабьте - нашему Дому понадобиться золото...Отвлекайте на себя внимание.
– я грустно улыбнулся - если же у меня не получится и я погибну...Отходите, спасайте Золотую Стражу и Синеглазых... Величие Дома - все! Может быть, Богиня даст мне еще один шанс... Я на это надеюсь, надейтесь и вы...
– они склонили головы, принимая мою волю.
Сестра грустно улыбнулась:
– Да будет так, Ашерас... Мы выступаем через пятнадцать минут.
Обернувшись, они пошли отдавать приказы. Я тоже повернулся и увидел мудрый взгляд Мисса.
– Осуждаешь?
– произнес я ему и, неожиданно для себя, обнял его огромную мягкую голову.
– Не переживай, мне не суждена долгая жизнь. Если я погибну сейчас, я буду рад, что знал тебя, своевольный и независимый Мисс...
– В ответ он выразительно фыркнул.
2. Битва и пепелище.
Сборы не заняли много времени и мы выступили. Через два часа бешеной скачки мы ступили в пещеры иллитидов.
Мы двигались постоянно под заклятьем "черной тени" - Золотая Стража постоянно обновляла его. Это было нелегко, но необходимо - чем позже нас обнаружат, тем меньше времени у иллитидов будет на реагирование... Пару раз жрицы создавали "марево" и мы замирали, пропуская особо крупные отряды патруля. Сестра не соврала - их состав был действительно смешанным: гоблины, дворфы, наги, цверги и даже люди. Кстати, я здесь впервые увидел светлого эльдара. Отличался он от меня лишь чуть золотистой кожей, волосами платиново-русого цвета и ушками, которые были даже короче ушей Атретасов. Одет он был в обычную одежду жреца, но оружие серьезно отличалось - мечи имели пламенеющий клинок, а в руках он держал резной лук. Интересно, а если его словить и затащить в ритуал изменения? Какой из него выйдет Атар? Жаль, не время и не место...А вот на отходе ты мне только попадись на глаза...
Целые сутки мы крались во тьме чужих туннелей, постепенно приближаясь к столице врага. И здесь, практически обравшись до нее, мы натолкнулись на патруль, который вел иллитид.
Это было как-то даже буднично. Золотые создали обычную систему из 'черной тени' и "марева", но когда из-за поворота пещеры появился патруль я заметил его странную структуру. Патрульные солдаты-рабы шли кругом, в центре которого двигалась разряженная фигура иллитида. Глядя на нее я почувствовал беспокойство. Найдя взглядом сестру - мне не составило труда отличить ее - я увидел, как она подняла руку в сигнале "Приготовиться". Послышался звук взводимых арбалетов. Я ухмыльнулся и перевел взгляд на патруль. В последнее мгновение перед смертью иллитид, наверно, что-то почувствовал: его щупальца взвились вверх и - свита начала, по-разному, реагировать на его безмолвную команду. Но, ни один из них не закончил движения - множественные щелчки маленьких арбалетов слились в один. Убойность этого оружия меня порядком удивила: нам моих глазах, закованного в полный доспех гнома сбило с ног, а не обремененных подобной защитой, стальные стрелки прошивали насквозь. В голову иллитида попало сразу несколько таких стрелок и она, как арбуз, лопнула, разбросав вокруг щупальца. Черные фигуры прыгнули вперед, добивая раненых. Хисны рвали распростертые тела на куски и лакали кровь. Что интересно - к иллитиду никто не прикоснулся. Эльдары, параллельно хиснам, быстро обыскивали трупы насчет денег и трофеев. Перекус был недолгим - каждая хисна оторвала лишь "небольшой" кусок мяса и, быстро проглотив его, становилась на свое место в колонне. Отведав свежатинки, Мисс даже заурчал довольно. Приблизившись ко мне на своей пантере, сестра объяснила мне, что иллитиды ощущают магию Порядка-Хаоса интуитивно, кроме того они, на определенном расстоянии, видят разумы. Поэтому, скрывающие заклинания против них неэффективны.